Enfin, Neymar peut se libérer de la pression qui s'accumulait depuis des mois.

Auparavant, il avait exprimé à plusieurs reprises son désir de participer à la Coupe du monde 2026, malgré des blessures au genou et des problèmes de condition physique. Après plus de 900 jours d'absence de l'équipe nationale, le plus grand événement footballistique de la planète attend toujours Neymar.

Le moment où Neymar est apparu dans la liste de l'équipe nationale brésilienne pour la Coupe du monde 2026. Photo : Reuters

Pour le football brésilien, cela marque le retour du meilleur buteur de tous les temps de l'équipe. Pour Neymar, c'est la confirmation qu'il n'a pas été laissé pour compte.

Quelques jours auparavant, l'attaquant de 34 ans avait vécu l'un de ses moments les plus frustrants depuis son retour au Santos FC. Lors d'un match contre Coritiba en championnat brésilien, le staff technique du Santos souhaitait remplacer le défenseur Gonzalo Escobar, mais les arbitres ont affiché par erreur le numéro 10 de Neymar sur le tableau d'affichage. Neymar a été prié de quitter le terrain, la procédure de remplacement étant terminée. Il a réagi en protestant auprès de l'arbitre, en arrachant la feuille de remplacement pour prouver que son équipe n'avait aucune intention de le sortir, et a même écopé d'un carton jaune pour son comportement.

Pour un joueur qui a été aux prises avec des blessures pendant deux ans, chaque minute de temps de jeu est cruciale pour tester sa forme physique, son adaptabilité et surtout pour convaincre le sélectionneur du Brésil, Carlo Ancelotti.

Neymar le comprend mieux que quiconque.

Une blessure contractée contre l'Uruguay en octobre 2023 a failli anéantir sa participation à la Coupe du monde. Évoluant à Al Hilal, Neymar n'a disputé que sporadiquement des matchs avant de connaître une nouvelle longue absence. Les médias internationaux ont décrit cette période comme la plus décevante de la carrière de l'attaquant, autrefois considéré comme la plus grande icône du football brésilien, succédant à la génération championne du monde 2002 composée de Ronaldo de Lima, Ronaldinho, Rivaldo et d'autres.

Plus important encore, l'absence de Neymar a coïncidé avec une période de transition pour l'équipe nationale brésilienne. Vinicius, Rodrygo et Endrick ont ​​émergé, incarnant la nouvelle génération du football brésilien.

Pour la première fois depuis plus de dix ans, le Brésil évolue sans que Neymar soit au centre de son jeu. Le sélectionneur Ancelotti a confirmé que le staff technique brésilien avait longuement observé Neymar avant de prendre sa décision finale. Il a souligné que Neymar a le même rôle et les mêmes responsabilités que tous les autres joueurs de l'équipe. Cela représente le changement majeur dans la position de Neymar au sein de la sélection brésilienne aujourd'hui. Il n'est plus le seul artisan de tous les plans tactiques.

Neymar a encore beaucoup à régler avec le Brésil. Photo : Reuters

L'entraîneur Ancelotti a également démontré à plusieurs reprises qu'il n'accordait aucun traitement de faveur à ce joueur. En mars 2026, le technicien italien a déclaré sans ambages qu'il ne sélectionnait que les joueurs au meilleur de leur forme physique. À cette époque, Neymar était de nouveau écarté de la liste pour les qualifications à la Coupe du monde 2026.

À l'époque, la presse brésilienne s'interrogeait sur la capacité de l'attaquant né en 1992 à participer à la Coupe du monde. Certains estimaient qu'il n'était plus suffisamment en forme pour le football de haut niveau. D'autres craignaient qu'une série de blessures ne l'empêche de maintenir l'intensité de jeu requise lors d'une compétition aussi longue que la Coupe du monde.

Neymar n'a fait aucune déclaration à l'époque, se contentant d'écrire brièvement sur les réseaux sociaux : « Le rêve continue. » Cette déclaration reflète en quelque sorte sa situation actuelle. Il n'aborde plus la Coupe du monde en star intouchable comme en 2014 ou 2018.

Début 2026, Neymar décide de retourner à Santos. Ce choix est perçu comme une tentative de sauver les dernières étapes de sa carrière. Là-bas, il commence à jouer plus régulièrement, acceptant un rythme de jeu plus lent et limitant ses démonstrations spectaculaires afin de privilégier sa condition physique.

À 34 ans, Neymar peine à retrouver la même vitesse fulgurante qu'à son apogée. Ses blessures à répétition l'empêchent également de garantir un temps de jeu régulier. Cependant, le Brésil n'a plus besoin de Neymar de la même manière.

Il se pourrait que ce soit la première Coupe du Monde où Neymar aborde le tournoi sans porter à lui seul le poids du football brésilien. L'arrivée de Vinicius, Raphinha et Endrick a insufflé à l'attaque brésilienne une vitesse et une énergie inédites. Dans ce contexte, Neymar pourrait retrouver un rôle d'organisateur, de facilitateur et faire la différence grâce à son expérience et sa maîtrise du ballon dans les petits espaces.

Néanmoins, la Coupe du Monde 2026 revêt une importance particulière pour Neymar. Sa carrière internationale avec le Brésil est loin d'être terminée. De sa blessure lors de la Coupe du Monde 2014 à la défaite de 2018, en passant par l'image de son visage caché après la défaite face à la Croatie en 2022, il a certes remporté une médaille d'or olympique avec le Brésil aux Jeux de Rio 2016, battant le record de buts de Pelé en sélection, mais il lui manque encore un titre majeur comme la Coupe du Monde ou la Copa America. La Coupe du Monde 2026 pourrait être sa dernière chance de conclure ce parcours d'une manière différente.

Le Brésil a considérablement changé depuis l'époque où l'équipe fondait tous ses espoirs sur son numéro 10. Neymar n'est plus non plus au sommet de sa forme. La Coupe du Monde 2026 ne sera peut-être plus son unique terrain de jeu. Cependant, pour un joueur qui a passé une grande partie des trois dernières années à lutter contre les blessures et les doutes, un retour en équipe nationale lors de la Coupe du Monde constituerait tout de même une étape importante dans les dernières années de sa carrière – lui qui fut pendant plus d'une décennie l'incarnation même du football brésilien.

    Source : https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-neymar-va-brazil-con-lai-gi-cho-nhau-1040430