La carcasse d'une baleine de 19 mètres échouée pourrait exploser

En Irlande, des experts ont interrompu l'autopsie d'un rorqual commun après avoir entendu des grondements provenant de son estomac, révélant le risque d'explosion si l'animal était ouvert.

La carcasse d'un rorqual commun de 19 mètres de long a été découverte dans le comté de Kerry le 9 juillet. Photo : IWDG

Un rorqual commun ( Balaenoptera physalus ) de 19 mètres de long s'est échoué sur la plage de Baile Uí Chuill dans le comté de Kerry, en Irlande, le 9 juillet. La cause du décès est inconnue, mais il est probable que la baleine géante était morte depuis environ trois semaines avant de s'échouer, compte tenu du niveau de décomposition.

Une équipe de l'Irish Whale and Dolphin Group (IWDG) est arrivée sur les lieux pour prélever des échantillons en vue de l'autopsie, mais a dû interrompre ses opérations par crainte d'une explosion de la carcasse. « J'ai prélevé de la graisse, des fanons et de la peau », a déclaré Stephanie Levesque, agente de l'IWDG. « J'allais prélever des échantillons de muscle quand j'ai entendu un bruit, comme si la carcasse allait exploser devant moi si j'avançais. »

Lorsqu'une baleine meurt, ses intestins se remplissent de méthane, ce qui fait gonfler sa carcasse comme un ballon. Celle-ci flotte alors à la surface de l'océan et s'échoue sur le rivage. À des concentrations suffisamment élevées, mélangé à l'oxygène de l'air, le méthane peut provoquer l'explosion spontanée d'une baleine en cas de surpression ou lors d'une autopsie, bien que ce phénomène soit rare.

En 2013, aux îles Féroé, un biologiste marin a échappé de justesse à un accident mortel : un cachalot ( Physeter macrocephalus ) s’est échoué et a explosé alors qu’il procédait à sa dissection. En 2019, une baleine a explosé à la surface de l’océan au large des côtes californiennes.

Il arrive que les autorités chargées de la faune sauvage fassent exploser délibérément des carcasses remplies de gaz afin d'empêcher leur décomposition lente et l'émission d'odeurs nauséabondes. L'exemple le plus célèbre remonte à 1970, lorsqu'une carcasse de cachalot de 14 mètres échouée à Florence, dans l'Oregon, a été pulvérisée à l'aide d'une demi-tonne d'explosifs.

Normalement, une ou deux baleines s'échouent chaque année en Irlande. On compte environ 100 000 rorquals communs dans le monde , mais l'espèce demeure vulnérable à des menaces telles que le changement climatique, la pollution plastique et la surexploitation du krill, sa nourriture de prédilection, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). En janvier 2022, près de 1 000 rorquals communs ont été filmés en train de se nourrir de krill géant en Antarctique.

An Khang (selon Live Science )

Lien source: https://vnexpress.net/xac-ca-voi-19-m-mac-can-co-the-phat-no-4629483.html