לפני חמש שנים, אפל שינתה את עולם המחשבים.

החלטתה של אפל להיפרד מאינטל ולפתח שבבים משלה מסדרת M עבור קו המק סייעה לה לעקוף את מתחרותיה הן בביצועים והן בחיי הסוללה.

בשנת 2017, אפל שילבה יחידת עיבוד עצבית (NPU) לתמיכה במשימות בינה מלאכותית בשבבים הניידים שלה. שלוש שנים לאחר מכן, בסוף 2020, אפל החליפה את מעבדי אינטל במחשבי מק בשבבים מסדרת M משלה.

חמש שנים לאחר שטים קוק הודיע ​​על עזיבתו את אינטל כדי לעבור לסיליקון בהתאמה אישית עבור מחשבי מק, דורות השבבים M1 עד M5 ממשיכים לקבוע סטנדרטים חדשים לביצועים ויעילות אנרגטית.

עסקה היסטורית

ההחלטה לסיים שותפות בת 14 שנים (2006-2020) עם אינטל לא הייתה קלה. עם זאת, לאפל יש ניסיון והצלחה ארוכי שנים בתכנון מוליכים למחצה, לאחר שהשתמשה לראשונה בשבבים שלה עבור מכשירי אייפון ואייפד בשנת 2010.

הנקודה המרכזית היא שאפל לא רק רוצה שבב חזק, אלא גם כזה שחסכוני ביותר באנרגיה. טים מילט, סגן נשיא ארכיטקטורת הפלטפורמות, שיתף שהסוד טמון בארכיטקטי השבבים שעובדים ישירות עם צוות התוכנה.

במקום ניחושים, צוות העיצוב יודע בדיוק כיצד השבב ישמש כדי לייעל את מה שחשוב ביותר.

מעבד סדרת M מאפשר למחשבי מק לספק ביצועים גבוהים יותר ויעילות אנרגטית טובה יותר בהשוואה למתחרים. צילום: המדריך של טום.

כאשר שוחררו האבות-טיפוס הראשונים, אפילו צוות ההנהלה של אפל נדהם. "זה הרגיש כמו להכיר מק בפעם הראשונה. הפעלתי אותו וראיתי שחיי הסוללה לא זזו, ותהיתי אם התוכנה עובדת כראוי."

"לעולם לא אשכח את התחושה של החזקת המכונה הזו בידיים בפעם הראשונה. כל כך התרגשתי שכל העולם יחווה את המק שוב", נזכר מילט.

סגן נשיא ארכיטקטורת הפלטפורמות הציע אנלוגיה נוגעת ללב: "זה כמו אוקיינוס ​​שלם של אנרגיה (סוללת המחשב הנייד הגדולה שנועדה לשבב של אינטל) כדי להפעיל משהו שתוכנן לפעול רק בבריכה קטנה (שבב M1 היעיל באנרגיה)."

במהלך המחקר שלהם, צוות אפל הבין גם שהביצועים של אינטל לוואט קפאו על שמריה.

בינתיים, עם שבב ה-M1, אפל השיגה ביצועים גבוהים יותר עם מהירויות שעון נמוכות משמעותית. זה היה צעד מכריע בהגשמת חלומה של החברה על מקבוק אייר דק וקל משקל שלא דורש מאוורר קירור אך עדיין מציע ביצועים עוצמתיים.

היכולת להציג פלט למספר צגים ברזולוציה גבוהה בו זמנית במקבוק פרו עם שבב M4. צילום: אפל.

זה בדיוק מה שסטיב ג'ובס דמיין כשהוא הוציא את המקבוק אייר הראשון מהמעטפה.

יתר על כן, כיוון שגם המקבוק אייר וגם האייפון משתמשים בשבבי סיליקון שפותחו על ידי אפל, צוותי תוכנה יכולים להתמקד ביתר קלות בפלטפורמה מאוחדת.

זה מאפשר לצוותים לשלב אפליקציות רבות שהמשתמשים כבר מכירים באייפונים שלהם. כתוצאה מכך, הכל הופך מוכר יותר למשתמשי אייפון שמשתמשים גם במחשבי מק.

ארכיטקטורה מאוחדת

מדריך טום מציין שמה שמגדיר את עוצמתם של שבבי סדרת M הוא ארכיטקטורת הזיכרון המאוחדת שלהם. במחשבים מסורתיים, למעבד ולכרטיס המסך יש זיכרון נפרד, ויש להעתיק נתונים הלוך ושוב דרך יציאות PCI Express, מה שגורם להשהייה.

בינתיים, עם Apple Silicon, המעבד, הכרטיס הגרפי ומנוע העצב כולם יושבים על אותו שבב וחולקים את אותו זיכרון. מילט מסביר ששינוי הליבה הזה מבטל את הצורך של מפתחים לדאוג לגבי "יצירת תמונות במקום אחד ואז דחיפה שלהן דרך רשת אחרת".

טום בוגר, סגן נשיא שיווק מוצרים לאייפד ומק באפל, הדגיש כי יתרון זה הוא קריטי בעידן הבינה המלאכותית.

"עם מודלי שפה גדולים, אנחנו יכולים למנף את כל מאגר הזיכרון הזה. אפשר להריץ מודלים של שפה עם עשרות, אפילו מאות מיליארדי פרמטרים ישירות על מקבוק אייר - משהו שאפשרי רק בזכות הקסם של ארכיטקטורה מאוחדת", העיר בוגר.

למרות העלייה האחרונה בשיגעון הבינה המלאכותית עם ChatGPT, אפל למעשה משלבת את Neural Engine במכשירי אייפון מאז 2017.

עם זאת, עבור שבב ה-M1, הצוות של טים מילט עיצב מחדש את המעבד לחלוטין. כתוצאה מכך, שבבי סדרת ה-M מוכנים לגל הנוכחי של בינה מלאכותית. ה-M5 - גרסת השבב העדכנית ביותר במחשבי מק, שאפל מכנה "ליבת המעבד המהירה בעולם", מציע ביצועים גבוהים עד 20% (בהשוואה לשבב ה-M4) במשימות מרובות הליכים כגון קומפילציית קוד וריבוי משימות.

התמונה ממחישה את מבנה שבב ה-M5. צילום: אפל.

המעבר של אפל משבבי אינטל לשבבי סדרה M במחשבי מק לא רק השפיע על תעשיית המחשבים, אלא יכול להיחשב גם כפריצת דרך עבור החברה עצמה.

לדברי האנליסט אבי גרינגרט, שינוי זה לא רק ישנה את התעשייה אלא גם "ישחרר את אפל עצמה".

"זה נותן לאפל את השליטה שתמיד רצו, יחד עם הגמישות להקצות משאבים לחלקים ספציפיים של השבב. שנה אחת הם יתמקדו במעבד, בעוד שבשנה הבאה הם יתמקדו בכרטיס המסך. הארכיטקטורה עצמה מציעה את היתרון של זיכרון משולב, המאפשר שיתוף זיכרון בין המעבד והכרטיס המסך במקום שהכרטיס המסך יצטרך להסתמך על זיכרון נפרד", העיר גרינגארט.

גמישות זו העניקה לאפל יתרון כפול: ביצועים טכניים ועצמאות אסטרטגית. יצרנית המק, שאינה מוגבלת עוד על ידי הקצב האיטי של אינטל, בידלה את עצמה בדרכים שלא עשתה זאת מאז מוטורולה.

בנוסף, אפל אילצה יריבות כמו אינטל, AMD וקוואלקום לשנות את האסטרטגיות שלהן, ולעבור ממרוץ על כוח גולמי למאבק על יעילות אנרגטית.

יתר על כן, הודות ליתרונות לגודל ולאינטגרציה אנכית, אפל הצליחה לשלוט בעלויות באופן שחברות אחרות לא יכולות.

"אנחנו רואים מחשבים יוקרתיים, אבל הם נמכרים בפחות מ -1,000 דולר . אנשים חושבים לעתים קרובות על אפל כמותג פרימיום, כי היא פועלת בעיקר בפלח שוק זה. אבל שבבי סדרת M, במיוחד כשמשתמשים בגרסאות ישנות יותר כמו ה-M1, מאפשרים לאפל לצייד מעבד חזק במחשב נייד שנמכר לתלמידי תיכון", אמר גרינגרט.

מקור: https://znews.vn/5-nam-truoc-apple-thay-doi-the-gioi-may-tinh-post1614291.html