לפי אתר האינטרנט האמריקאי Interesting Engineering, משרד האנרגיה האמריקאי מפתח מערכת בינה מלאכותית בשם Critical Minerals and Materials for Supply Chain Streamlining (CM2US). פלטפורמה זו מחברת נתונים מתחומי החיפוש, הכרייה, עיבוד עפרות, זיקוק וייצור חומרים, ומסייעת לזהות את צווארי הבקבוק הגדולים ביותר בשרשרת האספקה ולהציע את פתרונות ההשקעה היעילים ביותר.
במקום להשקיע שנים בניסויים, בינה מלאכותית יכולה לדמות מיליוני תרחישים כדי לבחור את טכנולוגיות המיצוי, העיבוד והמיחזור האופטימליות, תוך חיזוי ביקוש השוק והסיכון לשיבושים בשרשרת האספקה.
גישה זו משקפת שינוי באסטרטגיה של וושינגטון. בעבר, המיקוד היה בגילוי מרבצים חדשים, אך כעת המטרה הורחבה וכוללת את כל שרשרת הערך, החל מכרייה וזיקוק ועד מיחזור. בינה מלאכותית צפויה לקצר משמעותית את זמן המסחור של הטכנולוגיה, להפחית את עלויות ההשקעה ולהגדיל את העצמאות במינרלים מרכזיים כגון יסודות אדמה נדירים, ליתיום, גרפיט, ניקל וקובלט.
לצד פרויקט הבינה המלאכותית, משרד האנרגיה האמריקאי מקצה גם 45.7 מיליון דולר למימון 19 פרויקטים המפתחים טכנולוגיות מקומיות לעיבוד מינרלים נדירים וחומרים קריטיים, במטרה למלא את הפערים בשרשרת האספקה שעדיין תלויים במקורות זרים. המטרה אינה רק לשפר את יעילות החילוץ, אלא גם ליצור יתרון תחרותי מול מתחרים השולטים בשוק המינרלים האסטרטגיים המשמשים בשבבי מוליכים למחצה, כלי רכב חשמליים, ביטחון ובינה מלאכותית.
היישום הגובר של בינה מלאכותית בארה"ב מתרחש על רקע תחרות גיאופוליטית עזה יותר ויותר על מינרלים. על פי הערכות בינלאומיות רבות, סין אחראית כיום לכ-70% מייצור כדורי אדמה נדירים העולמי, אך שולטת בכ-90% מכושר הזיקוק - השלב שיוצר את הערך המוסף הגבוה ביותר. עובדה זו הופכת כלכלות מפותחות רבות לתלויות במידה רבה באספקה מבייג'ינג.
לא רק ארה"ב, אלא גם מדינות ואזורים רבים מאיצים את מאמציהן. לאחרונה, בפסגת ה-G7 בצרפת, הסכימו המדינות ליצור ברית מינרלים מרכזית כדי לגוון את מקורות האספקה, לתאם עתודות אסטרטגיות ולהפחית את התלות בכל מקור בודד.
על פי נתוני ה-G7, כ-74 מיליארד דולר הוכרזו עבור כמעט 200 פרויקטים אסטרטגיים של מינרלים מאז תחילת 2026. באירופה, בריטניה הכריזה זה עתה על חבילת השקעה של 66 מיליון דולר להגברת הכרייה, העיבוד והמיחזור של מינרלים מרכזיים, וכן לפיתוח תעשיית ייצור המגנטים המקומית של אדמה נדירה.
על פי משקיפים, בינה מלאכותית הופכת לשדה קרב תחרותי חדש במרוץ המינרלים. מדינות לא רק מחפשות משאבים נוספים, אלא גם משתמשות בבינה מלאכותית כדי להפיק ביעילות כל טון של עפרה, לייעל את העיבוד ולנצל חומרים ממוחזרים. מרוץ זה עובר אפוא מהמרחב התת-קרקעי למרחב הדיגיטלי, שבו הטכנולוגיה יכולה לקבוע את התחרותיות של תעשייה שלמה.
מקור: https://www.sggp.org.vn/ai-lam-thay-doi-luat-khai-thac-khoang-san-post858675.html
