תעלומת הדיונון הענק האנטארקטי.

מכיוון שהם חיים בעומקים של אלפי מטרים וכמעט ולא עולים לפני השטח, התנהגותם ורבייתם של דיונוני הענק האנטארקטיים נותרות בגדר תעלומה גדולה עבור חוקרים.

תעלומת הדיונון הענק האנטארקטי.

סימולציה של דיונון ענק אנטארקטי שחי במעמקי הים. וידאו : מוזיאון טה פאפא

בעוד שדיונון הענק הוא מפלצת מבחינת גודלו, יש לו קרוב משפחה גדול וחמקמק אף יותר: דיונון הענק האנטארקטי. העדות הראשונה לדיונון הענק האנטארקטי הגיעה מזרועות שנמצאו בבטנו של לוויתן זרע בשנת 1925. רק בשנת 1981 לכדו חוקרים את דיונון הענק האנטארקטי השלם הראשון, נקבה כמעט בוגרת. שמו המדעי של בעל חיים זה, Mesonychoteuthis hamiltoni , נגזר שמו מהתוספות החדות והמיוחדות דמויי הקרס שעל זרועותיו וזרועותיו. לעומת זאת, לזרועות הדיונון הענק יש כוסות יניקה עם שיניים קטנות, על פי ThoughtCo .

למרות שדיונוני ענק יכולים להיות ארוכים יותר מדיונוני הענק האנטארקטיים, לאחרון בעל גלימה ארוכה יותר, גוף רחב יותר ומסה גדולה יותר מקרוביו. דיונוני ענק אנטארקטיים יכולים להגיע לאורך של כ-12-14 מטרים ולמשקל של עד 750 ק"ג, מה שהופך אותם לחסרי החוליות הגדולים ביותר על פני כדור הארץ. גודלם העצום ניכר גם בעיניהם ובמקורם. מקורו של דיונוני הענק האנטארקטי הוא הגדול ביותר מבין כל מיני הדיונונים, בעוד שעיניו בקוטר של 30-40 ס"מ, הגדול ביותר בממלכת החי.

תצלומים של דיונונים ענקיים באנטארקטיקה הם נדירים משום שהם חיים בים עמוק וגופם אינו מתאים להעלאה אל פני השטח. תצלומים מראים שלפני העלאתם אל פני השטח, יש להם עור אדום וגלימה בולטת. פרט אחד מוצג במוזיאון טה פאפא בוולינגטון, ניו זילנד, אך הוא אינו מראה את הצבע או הגודל הטבעיים של דיונון חי.

דיונון ענק אנטארקטי נמצא במים הקרים של האוקיינוס ​​הדרומי. אזור התפוצה שלו משתרע מצפון לאנטארקטיקה ומדרום לדרום אפריקה, דרום אמריקה וניו זילנד. בהתבסס על עומק הדיג, מדענים קבעו כי דיונונים צעירים חיים בעומקים של קילומטר אחד, בעוד שבוגרים חיים בעומקים של לפחות 2.2 קילומטרים. לכן, התנהגותו של מין דיונון זה נותרה בגדר תעלומה עבור החוקרים.

דיונוני ענק אנטארקטיים אינם טורפים לווייתנים; במקום זאת, הם טרף של לווייתנים. לחלק מלווייתני הזרע יש צלקות, ככל הנראה נגרמות על ידי קרסים, על זרועותיהם של דיונוני הענק האנטארקטיים, שאולי משמשות להגנה עצמית. כאשר חוקרים בחנו את תוכן קיבתם של לווייתני הזרע, 14% ממקוריהם הגיעו מדיונוני ענק אנטארקטיים. בעלי חיים אחרים שאוכלים אותם כוללים לווייתני מקור, פילי ים, דגי שיניים פטגוניים, אלבטרוסים וכרישים רדומים. עם זאת, רוב הטורפים הללו אוכלים רק דיונונים צעירים. מקוריהם של דיונונים בוגרים נמצאו רק בקיבותיהם של לווייתני זרע וכרישים רדומים.

מעט מאוד מדענים או דייגים צפו אי פעם בדיונוני ענק אנטארקטיים בסביבתם הטבעית. בשל גודלם, עומק בית הגידול וצורת גופם, חוקרים מאמינים שהם טורפים מארבים, המשתמשים בעיניהם הגדולות כדי לעקוב אחר טרפם השוחה, ואז תוקפים בעזרת מקוריהם. הם מעולם לא נראו שוחים בלהקות, ולכן סביר להניח שהם ציידים יחידאים. מדענים גם מעולם לא היו עדים לתהליך ההזדווגות והרבייה של דיונוני ענק אנטארקטיים. מה שהם כן יודעים הוא שהם שייכים לקבוצה עם דו-צורתיות מינית. נקבות בוגרות גדולות יותר מהזכרים ויש להן שחלות המכילות אלפי ביצים. ייתכן שדיונוני ענק אנטארקטיים מטילים את אשכולות הביצים שלהם בתוך שכבת ג'ל צפה.

נכון לעכשיו, דיונוני ענק אנטארקטיים מסווגים כ"פחות מודאגים" מבחינת שימור. הם אינם בסכנת הכחדה, למרות שחוקרים לא הצליחו להעריך את אוכלוסייתם. מפגשים בין בני אדם לשני מיני דיונוני הענק הם נדירים. אף אחד מהם אינו יכול להטביע ספינות או לתקוף מלחים. הם מעדיפים לחיות בעומקים גדולים. דיונוני ענק אנטארקטיים בוגרים בדרך כלל אינם עולים קרוב לפני המים מכיוון שטמפרטורות חמות משפיעות על כושר הציפה שלהם ומפחיתות את החמצן בדם שלהם.

אן חאנג (לפי IFL Science/ThoughtCo )

קישור למקור: https://vnexpress.net/bi-an-ve-muc-khong-lo-nam-cuc-4719330.html