שש מתוך תשע נבחרות אסייתיות כבר הופיעו לראשונה במונדיאל 2026. דרום קוריאה ואוסטרליה ניצחו במשחקיהן; קטאר, יפן, ערב הסעודית ואיראן כולן צברו נקודות; בעוד שעיראק, ירדן ואוזבקיסטן טרם שיחקו.
תוצאות אלו מראות התחלה חיובית. במבט מעמיק יותר, מה שראוי לציון הוא לא רק מספר הנקודות, אלא גם כיצד נבחרות אסיה נכנסות למונדיאל עם פחות ספקות עצמיים מבעבר.
היה זמן שבו, בכל פעם שהוזכר כדורגל אסייתי בגביע העולם, אנשים דיברו הרבה על רוח, משמעת ומאמץ. תכונות אלו נשארו, אבל הטורניר הזה גם מראה אסיה אחרת: כזו שיודעת לשחק כדורגל בסגנונות מגוונים יותר.
הניצחון 2-1 של דרום קוריאה על צ'כיה לא היה רק עניין של התמדה. זה היה משחק שבו הם ידעו איך להתמודד עם לחץ, איך להאיץ ברגע הנכון, והיו להם אנשים שיכולים לשנות את מהלך המשחק. הניצחון 2-0 של אוסטרליה על טורקיה הגיע ממשחק עם פחות החזקת כדור, אבל עם הגנה מאורגנת והתקפות מתפרצות חדות.
קטאר הייתה תחת לחץ עז מצד שוויץ, אך עדיין הצליחה להציל נקודה עם שער שוויון מאוחר. יפן סיימה בתיקו 2-2 מול הולנד, ואף חזרה פעמיים לאחר שפיגרה, סימן חשוב לחוסנה מול יריבה חזקה. איראן וערב הסעודית גם צברו נקודות במשחקים קשים.
קו משותף בקרב נבחרות אסייתיות הוא שהן כבר לא עולות למגרש רק כדי למזער את ספיגת השערים, וגם לא מאפשרות למשחק להיות מוכתב לחלוטין על ידי יריבותיהן החזקות יותר. עם זאת, יש להתייחס לסיבוב הראשון רק כנקודת ייחוס. גביע העולם אינו מעניק העפלה לאחר משחק טוב אחד. גביע העולם בוחן את יכולתה של נבחרת לשמור על עקביות, לתקן טעויות, לנהל את האנרגיה שלה ולעמוד בלחץ כאשר ליריבות יש נתונים ללמוד אותם.

ערב הסעודית סיימה בתיקו עם אורוגוואי במשחק הפתיחה שלה בבית ח' במונדיאל 2026. (צילום: פיפ"א)
הלקח מהופעתה של ערב הסעודית במונדיאל 2022 נותר רלוונטי. היא עוררה סנסציה כשניצחה את ארגנטינה 2-1 במשחק הפתיחה שלה. אבל אז ארגנטינה המשיכה להיות אלופת העולם , בעוד ערב הסעודית הודחה בשלב הבתים וסיימה אחרונה. ניצחון גדול יכול להיות מעורר השראה, אך הוא אינו מבטיח הצלחה לטווח ארוך.
לכן, ההיבט המעודד של הכדורגל האסייתי כרגע אינו ההכרזה שהוא הגיע לרמה עולמית. ההיבט המעודד הוא שאחרי הסיבוב הראשון, אף אחת משש הקבוצות ששיחקו לא הודחה מהטורניר. עדיין יש להן סיכוי, בסיס, וחשוב מכך, סיבה להאמין שהן לא רק כאן במונדיאל כדי להשתתף.
הסיבוב השני של המשחקים הוא המקום בו נקבעות השאיפות האמיתיות. דרום קוריאה משחקת נגד מקסיקו, קטאר נגד קנדה, אוסטרליה נגד ארה"ב, יפן נגד תוניסיה, ערב הסעודית נגד ספרד ואיראן נגד בלגיה. אלו משחקים עם לחץ שונה לחלוטין, כי אחרי הופעת הבכורה החיובית שלהן, הקבוצות האסייתיות כבר לא נתפסות כקבוצות נדושות בלבד.
אם הם ימשיכו לצבור נקודות, הנבחרות האסייתיות יעברו מפתיחה טובה לזכות לחלום בגדול. אם ייגמר להם הקיטור, אפילו משחק פתיחה מושלם יהיה רק רגע בלתי נשכח. גביע העולם הוא תמיד בלתי נסלח; נבחרת לא נשפטת על פי הופעה מבריקה אחת, אלא על פי יכולתה לשרוד דרך אתגרים רבים במשחקים מרובים.
עם זאת, אפילו עכשיו, אנו יכולים להדגיש שקבוצות אסיה חזקות מספיק כדי לתת את הרושם שהפער מצטמצם. והן התגברו על דבר אחד קריטי - ספק עצמי!

מקור: https://nld.com.vn/bong-da-chau-a-khong-con-tu-ti-196260616213125171.htm






