כבל אופטי - מערכת נשק תת-ימית אסטרטגית

מערכת כבלי הסיבים האופטיים התת-ימיים, המעבירה יותר מ-95% מתעבורת האינטרנט העולמית ומחברת יבשות, הופכת לזירת קרב בתחרות אסטרטגית בין מעצמות גדולות, ובמיוחד ארה"ב וסין.

כבלי סיבים אופטיים תת-ימיים הופכים לנשק חדש בתחרות על אנרגיה גדולה. (מקור: navegaro.com)

ביולי 1858, שתי ספינות נפגשו באמצע האוקיינוס ​​האטלנטי, כשהן נושאות כבל תת-ימי בקוטר 1.5 ס"מ, אשר לאחר מכן רותך יחד ליצירת כבל התת-ימי הראשון באורך 4,000 ק"מ שחיבר את אירופה וצפון אמריקה. כבל זה העביר את המברק הראשון ממלכת ויקטוריה מאנגליה לנשיא ארה"ב ג'יימס ביוקנן.

למרות שלקח 17 שעות עד שהטלגרם עבר בין שתי המדינות באמצעות קוד מורס, הוא סימן אבן דרך חשובה בהיסטוריה של התקשורת האנושית. עד 1966, כבלי סיבים אופטיים החלו להופיע ונפרסו על ידי חברות טלקומוניקציה בסוף שנות ה-70. עם זאת, רק בשנות ה-90 האינטרנט באמת גרם לטכנולוגיית הסיבים האופטיים להתפוצץ.

יתרונות בולטים

כיום, העברת נתונים באמצעות כבל סיב אופטי עדיין עדיפה על פני לוויין מכיוון שהוא יכול להעביר נתונים במהירות האור (99.7%) והוא אמין ביותר, קשה להפרעות (כגון האזנות סתר, גניבת אותות...), אינו נשרף (כי אין חשמל זורם דרך הכבל)... עם זאת, התקנת מערכת כבל סיב אופטי תת-ימי דורשת עלויות גבוהות, חיבורים קשים עקב חציית יבשות דרך אוקיינוסים, וצורך למצוא אזורי קרקעית ים מתאימים... בנוסף, בשל מאפייני העברת האור, יש למשוך את הכבל ישר, תוך הימנעות מכיפוף או מפגש עם מכשולים.

על פי המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), ישנם כיום כ-600 כבלים מתוכננים או פעילים ברחבי העולם באורך של כ-1.2 מיליון ק"מ. זהו באמת אוטוסטרדת מידע המספקת חיבורי פס רחב כדי לעמוד בעלייה במחשוב ענן, ביג דאטה, בינה מלאכותית (AI), רשתות 5G ונשיאה של עסקאות פיננסיות בשווי של כ-10 טריליון דולר ביום ועד מידע מודיעיני סודי.

מערכות הכבלים התת-ימיים של ימינו נבנות, בבעלות, מופעלות ומתוחזקות ברובן על ידי חברות פרטיות. בשנת 2021, כ-98% ממערכת הכבלים התת-ימיים העולמית יוצרה והותקנה על ידי ארבע חברות: SubCom מארצות הברית; Alcatel Submarine Networks (ASN) מצרפת; Nippon Electric Company (NEC) מיפן (מחזיקה ב-87% מנתח השוק); ו-HMN Technologies (לשעבר Huawei Marine Networks Co., Ltd) מסין (מחזיקה ב-11%). בינתיים, אמזון, גוגל, מטה ומיקרוסופט מחזיקות או שוכרות כיום כמחצית מרוחב הפס הכולל של מערכת כבלים תת-ימיים זו.

פָּגִיעַ

חשובות ככל שיהיו, מערכות כבלים סיבים אופטיים תת-ימיות נוטות לכשל עקב גורמים רבים. רובן נגרמות כתוצאה מהתנגשויות עם ציוד עגינה של ספינות, בנוסף למזג אוויר קשה, רעידות אדמה ומפולות. על פי CSIS, ישנם בממוצע 100-150 אירועים בשנה, הנגרמים בעיקר מפגיעת ציוד דיג או עוגני ספינות. עם זאת, ישנם גם אירועים שנחשבים כנגועים בהשפעה אנושית "מתוכננת" ישירה.

בשנת 2023, שני כבלים תת-ימיים שסיפקו אינטרנט לאיי מאטסו בטייוואן סבלו מ"תקלה", מה שהותיר 14,000 תושבים בבידוד דיגיטלי למשך שישה שבועות. באופן דומה, באוקטובר 2023, כבל תקשורת מתחת לים הבלטי המחבר את שבדיה ואסטוניה ניזוק במקביל לצינור וכבל גז בין פינלנד לאסטוניה. שר ההגנה השוודי, קרל-אוסקר בוהלין, אמר כי הנזק לכבל נגרם על ידי "כוחות חיצוניים", ופקידים אסטוניים הגיעו למסקנה דומה.

על פי מפעילי כבלים, נתיבים בים סין הדרומי ובים סוף הם שתי נקודות חסימה בולטות ברשת הכבלים התת-ימיים הבינלאומית. בים סוף, סדרה של מתקפות של כוחות החות'ים מוקדם יותר השנה פגעה בכבלים מרכזיים המחברים את אירופה ואת אסיה- פסיפיק . CNN ציטטה את חברת התקשורת Global Communications שבסיסה בהונג קונג, שאמרה כי כ-25% מהתנועה בין אסיה לאירופה וכן המזרח התיכון נפגעה מהמתקפה, שלפי ההערכה בוצעה על ידי כוחות החות'ים, ב-4 במרץ 2023.

תחרות אסטרטגית

מאז השקת יוזמת "דרך המשי הדיגיטלית" בשנת 2015, סין הפכה במהירות לספקית ובעלת כבלים תת-ימיים המובילה בעולם. במטרה לכבוש 60% משוק כבלי הסיבים האופטיים העולמי, HMN Technologies התמקדה בכלכלות מתפתחות באסיה, אפריקה, המזרח התיכון והאוקיינוס ​​השקט, על פי דו"ח משנת 2020 של ועדת התקשורת הפדרלית של ארה"ב (FCC). HMN Technologies סיפקה כעת 18% מאורך הכבל התת-ימי הכולל, בהשוואה ל-11% בשנת 2021, מה שהופך אותה לחברה הצומחת ביותר בעולם ב-10 השנים האחרונות.

בנוסף, הפיכתה של סין לאחת המדינות הבודדות בעלות היכולת להתקין, להפעיל, לתחזק ולתחזק כבלים תת-ימיים הובילה את ארה"ב להגביר את אמצעי הבלימה שלה. מאז 2020, וושינגטון ביקשה לבטל או לשנות את מסלולם של כבלים תת-ימיים רבים המחברים את ארה"ב עם הונג קונג (סין) מסיבות ביטחון לאומי. נכון לעכשיו, רשת הכבלים האופטיים של האוקיינוס ​​השקט של גוגל ומטאוורס יכולה להעביר נתונים רק מארה"ב לפיליפינים וטייוואן (סין), בעוד שמאות הקילומטרים של חיבור להונג קונג (סין) נטושים כעת בקרקעית הים. נציג משרד המשפטים האמריקאי אמר ל-CNN שאם כבל תת-ימי זה יימשך להונג קונג, סין תחדור בקלות כדי לדמות ולאסוף נתונים ומידע אמריקאים.

בינתיים, חברות אמריקאיות מגבירות את השקעותיהן בתחום זה. בפברואר 2023, חברת SubCom השקיעה 600 מיליון דולר בבניית קו הכבל התת-ימי בין סינגפור לצרפת, שאורכו יותר מ-19,000 ק"מ, שצפוי להסתיים בשנת 2025. קודם לכן, בתחילת 2020, חברת Heiman הסינית זכתה במכרז לייצור וחיווט הפרויקט במחיר של 500 מיליון דולר, וצ'יינה טלקום, צ'יינה מובייל וצ'יינה יוניקום התחייבו גם הן לתרום הון. עם זאת, תחת לחץ ממשלת ארה"ב, משקיע הפרויקט נאלץ להעביר את החוזה לסאב-Com האמריקאית. קודם לכן, בשנת 2021, בהשפעת וושינגטון, נגנז גם פרויקט הכבל התת-ימי של מיקרונזיה, בו השתתפה חברת HMN הסינית, במכרז. החברה האמריקאית וכמה ברוקרים יפנים ואוסטרלים השקיעו 95 מיליון דולר כדי לסייע למיקרונזיה לבנות את הפרויקט.

באפריל 2020, חתם נשיא ארה"ב דאז, דונלד טראמפ, על צו נשיאותי 13913, המקים את ועדת סקירת השקעות זרות לשירותי תקשורת (ECA) תחת משרד המשפטים. לסוכנות זו יש את הסמכות לבחון בקשות המוגשות ל-FCC כדי להבטיח שרשת התקשורת הלאומית מוגנת מפני מתקפות ריגול קיברנטיות. על פי צו נשיאותי 13913, ECA היא סוכנות בין-סוכנותית עם חברים ממשרד המשפטים, משרד ההגנה, משרד ביטחון המולדת וכו'. הוועדה המייעצת של ה-ECA כוללת את מזכיר המדינה, מזכיר האוצר, מזכיר המסחר ומנהל סוכנות הביון המרכזית (CIA).

ממשלת ארה"ב מתאמת באופן פעיל עם רשויות של מדינות כמו אוסטרליה, יפן ודרום קוריאה כדי למצוא דרכים להגביל את המתחרים בתחום רשתות התקשורת. ב-29 ביולי, במהלך פגישת שרי החוץ של ארבעת מדינות ארה"ב, יפן, אוסטרליה והודו בטוקיו, אמרה שרת החוץ האוסטרלית פני וונג כי בארבע השנים הקרובות, קנברה תשקיע יותר מ-18 מיליון דולר אוסטרלי בהקמת מרכז חיבור ושחזור סיבים אופטיים. מרכז זה שואף לחלוק את ניסיונה של אוסטרליה ביישום פרויקטים גדולים של סיבים אופטיים תת-ימיים, לספק תמיכה טכנית לפרויקטים של סיבים אופטיים תת-ימיים המשדרים מידע ונתונים באזור האוקיינוס ​​השקט-ההודי, למנוע מתקפות סייבר ואיסוף נתונים בלתי חוקי, ולספק תמיכה טכנית והדרכה למדינות אחרות.

בחוק הרשאת ההגנה הלאומית משנת 2020, הציעה ממשלת ארה"ב גם להקים פרויקטים של אבטחת כבלי סיבים אופטיים, להקים צי אבטחת סיבים אופטיים המורכב מספינות הסיבים האופטיים של המדינה לביצוע התקנה, תחזוקה, תחזוקה ותיקון של כבלי סיבים אופטיים תת-ימיים. במאי 2023, הודיע ​​​​חיל הים האמריקאי על השקעה של 5.1 מיליארד דולר בבניית צוללת גרעינית בשם ג'ימי קרטר לתחזוקת מערכת כבלי הסיבים האופטיים התת-ימית. זה מראה שהימים העמוקים, שם ממוקמים כבלי הסיבים האופטיים התת-ימיים, יהפכו לזירה חדשה לתחרות בין מעצמות גדולות.

שיתוף פעולה למען טובת הכלל

חלק מסוכנויות התקשורת האמריקאיות מאמינות שכבלים אופטיים תת-ימיים הם שירות עולמי, העובר דרך מים בינלאומיים, ימים ואזורים כלכליים בלעדיים של מדינות. ממשלת ארה"ב אינה יכולה להתערב באופן עמוק מדי משום שזה מקשה על וושינגטון לקבל תמיכה ממדינות ותאגידי טכנולוגיה מקומיים. בנוסף, לחץ אמריקאי בתחום הכבלים האופטיים התת-ימיים ישפיע לרעה גם על התפתחות תעשיית התקשורת האמריקאית והעולמית, יפחית את יעילות העברת הנתונים, וישפיע על התפתחות תעשיית האינטרנט כגון ביג דאטה, מחשוב ענן, בינה מלאכותית... במאמר שפורסם במגזין World Knowledge (סין) מס' 20/2024, אמר ד"ר טרונג דאק גם שוושינגטון אינה יכולה למנוע מכל המפעלים הסיניים לעזוב את רשת התקשורת העולמית.

כאשר כבל הסיבים האופטי הטרנס-אטלנטי הראשון חיבר בהצלחה את אנגליה לאמריקה ב-16 באוגוסט 1858, כתב הסופר האוסטרי סטפן צווייג (1881-1942) בספרו "רגעים מכריעים בהיסטוריה": "כעת שני כבלים אלה חיברו את אירופה הישנה עם העולם החדש, אמריקה, לעולם משותף... למרות שכבשו את המרחב והזמן, אני מקווה שהאנושות תמיד תהיה ידידותית ומאוחדת...". עם זאת, לאחר יותר ממאה וחצי, כבל הסיבים האופטי התת-ימי הפך לנשק רב עוצמה בתחרות ההולכת וגוברת בין המעצמות הגדולות.

מקור: https://baoquocte.vn/cap-quang-he-vu-khi-chien-luoc-duoi-long-bien-298703.html