"לאוניברסיטאות אמריקאיות יש לעתים קרובות מדיניות קבלה שונות, שרבות מהן מתחשבות במצבה הכלכלי של המשפחה בעת קבלת החלטות לגבי מועמדים. זהו חיסרון עבורי מכיוון שמשכורת המורה של הוריי אינה מספיקה לי כדי ללמוד", אמר נגוין הואנג נגוין, תלמיד כיתה י"ב שלומד אנגלית בתיכון נגוין דו למחוננים (דאק לק). לאחר שקבע מוקדם שהוא ילמד בחו"ל, הואנג נגוין הציב לעצמו מטרה ברורה מאז כיתה ט'. הצעד הראשון במסע הזה היה לעבור את בחינות הכניסה לבית ספר ייעודי. התלמיד מדאק סונג, דאק נונג, אמר: "בית ספר ייעודי יהיה מקום שיעזור לי לפגוש חברים שחולקים את אותו חלום ללמוד בחו"ל כמוני". אבל במקום ללמוד בדאק נונג, הואנג נגוין החליט להירשם לבית הספר התיכון נגוין דו למחוננים בדאק לק - מקום המרוחק יותר מ-100 ק"מ מהבית. "התרשמתי מההתרגשות של הפעילויות החוץ-לימודיות ומהדינמיות של התלמידים כאן. בנוסף, בבית הספר יש גם שני מועדונים בנושאי דיבייט והתנדבות - חינוך, שאני מאוד אוהב. לכן, שכנעתי את הורי להסכים עם ההחלטה הזו." הוריו של נגוין הם מורי ספרות בתיכון בדאק נונג. למרות שהיו להם חששות רבים, הם עדיין כיבדו את בחירתו של בנם. במהלך 3 שנות הלימודים בבית הספר הזה, עבור הואנג נגוין, הוא פתח בפניו הזדמנויות רבות לפעילויות חוץ-לימודיות ואקדמיות.
Nguyen Hoang Nguyen הוא תלמיד בבית הספר התיכון Nguyen Du למחוננים ( Dak Lak ).
הואנג נגוין, שאוהב דיבייט, החל להשתתף במועדון בית הספר. בכיתה י"א, נגוין הפך לנשיא מועדון הדיבייט וגם למייסד טורניר "דיבייט פתוח של הרמות המרכזיות". בשנה הראשונה, הטורניר משך אליו 150 תלמידים מיותר מ-15 מחוזות וערים שונות להשתתף. הואנג נגוין אמר שלמרות שטירמינים מאורגנים לעתים קרובות בווייטנאם, ישנם מעט מאוד מגרשי משחקים למתחילים. לכן, רצונו בעת ארגון הטורניר הזה הוא לכוון לאנשים אלה. נגוין גם הזמין שופטים שהיו מומחים שפגש בתחרויות דיבייט כדי להעריך את איכות השאלות ולהשתתף בהכשרות מקצועיות. בנוסף לדיבייט, בשל אהבתו לכלכלה וגם הרצון ללמוד תחום זה באוניברסיטה, נגוין הקדיש זמן רב למחקר ולימוד. לאחר שהתמודד פעמים רבות עם מושגים ועקרונות של כלכלה, בעוד שנושא זה לא הופיע במערכת החינוך הווייטנאמית, נגוין מבקש לקרב את התכנים הללו לתלמידים בעלי תחומי עניין דומים. בתקופה בה כיהן כראש המחלקה המקצועית של ארגון החינוך הכלכלי הצעיר GlobEcom, הואנג נגוין יחד עם צעירים רבים בנו את קמפיין WikiEcon - מקום המספק מאמרים העוסקים בידע בתחום הכלכלה. תוך חודשיים, הקבוצה תרגמה יותר מ-300 מאמרי ויקיפדיה מאנגלית לווייטנאמית בנושא כלכלה. זה הפך גם לערוץ עיון עבור סטודנטים וייטנאמים המחפשים מידע בסיסי על כלכלה.
בכיתה י"א, הואנג נגוין החליט לנסות את מזלו בהגשת מועמדות ל-GHIS - פנימייה בינלאומית בישראל. נגוין ראה בכך "שלב חימום" לקראת הגשת מועמדות לאוניברסיטה אמריקאית. "מכיוון ש-GHIS מלמדת את תוכנית IB, אם אעבור את הבחינה, הסיכויים שלי להגיע לארה"ב יהיו רחבים יותר מכיוון שבתי הספר האמריקאים מעריכים מאוד את התוכנית הזו. חקרתי את השלבים והכנתי את הבקשה שלי, ובאופן בלתי צפוי, התקבלתי", אמר נגוין. באותה שנה, התלמיד מדאק נונג זכה במלגה בשווי 42,000 דולר וילמד בישראל במשך שנתיים. עם זאת, מסיבות משפחתיות, נאלץ נגוין לדחות את המלגה הזו ולהמשיך את לימודיו בתיכון בווייטנאם. "אם התקציב מוגבל, צריך שתהיה לך אסטרטגיה ברורה". לאחר מכן, המשיך נגוין להשתתף בתחרויות כדי לחזק את בקשת הלימודים שלו בחו"ל. באולימפיאדת הכלכלה בווייטנאם, עקף נגוין 3,000 מתמודדים אחרים והפך לאחד מחמישה חברים בנבחרת וייטנאם שהשתתפה באולימפיאדת הכלכלה הבינלאומית. התלמיד זכה מאוחר יותר במדליית ארד. בנוסף, נגוין גם הייתה סגנית אלופת אולימפיאדת המתמטיקה העולמית בפאנגאה (PMW), לאחר שזכתה במדליות רבות באנגלית. בשנת 2022, נגוין הביאה מודל תמיכה ללימודים בחו"ל, שסייע בייעול העלויות, כדי להשתתף באתגר העסקים של טייקונים צעירים, ואז נכנסה ל-0.25% המובילים בעולם. עם פרופיל עשיר של הישגים, הואנג נגוין החליטה להגיש מועמדות למספר אוניברסיטאות בארה"ב, סינגפור וספרד. גוונו את האפשרויות שלכם על ידי הגשת מועמדות למדינות נוספות מלבד ארה"ב, הסביר נגוין: "שני ההורים שלי מורים. לכן, סכום הכסף שמשפחתי יכולה לתרום אם אלמד בחו"ל בארה"ב הוא די צנוע. ללא מלגה, הלימודים שלי בחו"ל בלתי אפשריים לחלוטין. גם אם אקבל רק מלגה חלקית, הסכום הנותר עדיין מהווה נטל עצום עבור משפחתי." עם זאת, נגוין גם אמרה שלמרות ש"הגשת מועמדות" לבתי ספר מחוץ לארה"ב תציע יותר הזדמנויות, זכייה במלגה מלאה היא לעתים קרובות די קשה מכיוון שמדינות תומכות בעיקר בסטודנטים בינלאומיים עם כ-30-50% משכר הלימוד. "כשאני מחפש בתי ספר בארה"ב, אני לרוב חוקר את הגורם הפיננסי בקפידה רבה. בתי ספר מיישמים לעתים קרובות מספר מדיניות קבלה שונות, הנפוצות שבהן הן "עיוורות צורך" (לא מתחשבות ביכולתו של המועמד לתרום) ו"מודעות לצורך" (תוך התחשבות הן באיכות הבקשה והן במצבו הכלכלי של המועמד). עבור בתי ספר "מודעים לצורך", תרומה כספית של פחות מ-15,000 דולר היא מדאיגה וחסרת ערך עבור סטודנטים בינלאומיים."
לאחר שקיבל מכתבי דחייה או הוכנס לרשימת המתנה לתוצאות מבתי ספר אמריקאיים, הואנג נגוין התאכזב ואיבד בהדרגה תקווה. עם זאת, המוסד האחרון שהכריז על התוצאות - אוניברסיטת דיוק (מדורגת בין 25 המובילות בעולם) - קיבל את בקשתו של נגוין והיה מוכן להעניק לו מלגה מלאה, כולל הוצאות מחיה, כרטיסי טיסה... השנה, אוניברסיטת דיוק קיבלה כמעט 50,000 בקשות, אך בחרה רק יותר מ-2,000 מועמדים להיכנס למוסד. "תוצאה זו מפתיעה מאוד. לפני כן, הכרתי גם מישהו שנדחה על ידי 18 מוסדות והתקבל רק ל-2 מוסדות, אבל אחד מהם היה אוניברסיטת פרינסטון, מוסד מוביל בארה"ב". הגשת מועמדות לאוניברסיטאות אמריקאיות כיום, לדברי נגוין, היא די "מזל". "ועדת הקבלה לא רק מעריכה על סמך יכולת, אלא גם מחליטה על סמך גורמים רבים שהמועמד אינו יכול לשלוט בהם, לדוגמה: האם ההורים שלך למדו בבית הספר הזה? האם היית ספורטאי? האם ההורים שלך מסוגלים לתרום כלכלית לבית הספר?... מורים רבים בוועדת הקבלה אף אמרו שפעמים רבות הם דוחים בקשה לא בגלל שהיא חלשה, אלא בגלל שהיא חופפת לבקשה קודמת." לכן, הואנג נגוין מאמין שכאשר מגישים מועמדות לארה"ב, הדבר החשוב ביותר הוא שהמועמד צריך להיות בעל ביטחון עצמי. "לעתים קרובות מאבדים ביטחון ביכולות שלך אם נכשלים. אני עצמי הייתי כזה. שאלתי את עצמי שאלות רבות: האם אני מספיק טוב? מה חסר לי?... אבל במציאות, קשה מאוד להעריך אדם באופן מלא רק באמצעות חיבור, כמה פעילויות חוץ-לימודיות או הישגים אקדמיים. לכן, הדבר החשוב ביותר הוא להיות מוכן נפשית להתמודד עם זה, לעולם אל תאבד ביטחון בעצמך", אמר הואנג נגוין.