"עין קוסמית" מביטה למטה על כדור הארץ שעומד להתפוצץ

(NLDO) - סוג זה של כוכב ענק קצר מועד משום שהוא שורף אנרגיה מהר מדי, ועומד לסיים את חייו בפיצוץ סופרנובה.

אינטרפרומטר הטלסקופ הגדול מאוד (VLTI) של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (ESO) בצ'ילה לכד תמונה מפורטת של מבנה הדומה לעינו הזוהרת של חיה פראית מהחלל הנביטה ישר לתוך עדשתו.

זוהי למעשה התמונה המפורטת הראשונה באיכות גבוהה שיש למדענים של כוכב מחוץ לשביל החלב.

זהו הענק האדום WOH G64, שקוטרו פי 1,500 מקוטר השמש והוא אחד הכוכבים הגדולים ביותר ביקום.

WOH G64 ממוקמת בענן המגלני הגדול, גלקסיית לוויין של שביל החלב, ועומדת להתפוצץ.

מערכת VLTI ותמונה שצולמה של "עין קוסמית" - צילום: ESO

לפי Live Science , WOH G64 הוא בן כ-5 מיליון שנים, בדיוק כמו "תינוק שזה עתה נולד" בהשוואה לשמש בת 4.6 מיליארד השנים.

עם זאת, עצם זה שייך למחלקה מיוחדת של כוכבים בשם "בהמות", הקרוי על שם יצור מיתולוגי המוזכר בספר איוב, שנראה כמו היפופוטם מפלצתי עם חטי פיל והוא היצור הגדול ביותר ביבשה.

סוג זה של כוכב ענק קצר מועד משום שהוא שורף אנרגיה כל כך מהר, כך ש-WOH G64 הוא למעשה ישן מאוד וגוסס, ומסיים את חייו בפיצוץ סופרנובה מהסוג הנורא ביותר.

מותה הקרב של המפלצת הקוסמית הזו נחשף דרך טבעת האור הסגלגלה מאוד המקיפה את הכוכב, המעניקה למבנה הכללי מראה של עין.

לדברי האסטרופיזיקאי קיייצ'י אונאקה מהאוניברסיטה הלאומית אנדרס בלו (צ'ילה), המחבר הראשי של המחקר, מבנה זה הוא פקעת בצורת ביצה הקשורה לפליטה חזקה של חומר מהכוכב הגוסס לפני פיצוץ סופרנובה.

"כוכב זה הוא אחד מכוכבי בהמות הקיצוניים ביותר וכל שינוי משמעותי עלול לקרב אותו לסוף נפיץ", הוסיף המחבר המשותף ג'אקו ואן לון, אסטרונום מאוניברסיטת קיל (בריטניה).

בעבר, אסטרונומים לכדו רק כ-20 תמונות מפורטות ומוגדלות באותה מידה של כוכבים, כולם ממוקמים בתוך שביל החלב.

אז התמונה של העצם הקיצוני WOH G64 מסמנת אבן דרך חדשה ומראה את כוחה של האינטרפרומטריה - רשת של טלסקופים מרובים הפועלים יחד - ואת ההבטחה שהיא טומנת בחובה לסייע לאנושות לראות עמוק יותר אל תוך הקוסמוס.

מקור: https://nld.com.vn/mot-trong-nhung-ngoi-sao-lon-nhat-vu-tru-sap-no-196241128091846358.htm