דרום קוריאה ניצחה את צ'כיה 2-1, קטאר סיימה בתיקו 1-1 עם שוויץ, אוסטרליה ניצחה את טורקיה 2-0, יפן סיימה בתיקו 2-2 עם הולנד, ואיראן חלקה נקודות עם ניו זילנד במשחק בו השיג ארבעה שערים. לא כל קבוצה אסייתית השיגה תוצאה מושלמת במשחק הפתיחה, אך כולן היו הופעות מרשימות מול יריבות שנחשבות לאלו בעלות רמה שווה או גבוהה יותר.
![]() |
| שחקנים יפנים חוגגים בהתרגשות לאחר שכבשו את שער השוויון והבטיחו תיקו 2-2 נגד הולנד. צילום: AP |
במשך זמן רב, רוב הקבוצות האסייתיות המשתתפות בגביע העולם נחשבו ל"אנדרדוגים" בהשוואה לקבוצות הבכירות של אירופה ודרום אמריקה. אין להן הרבה כוכבים שמשחקים עבור המועדונים הגדולים בעולם ; וגם אין להן שחקנים בין שחקני הכדורגל המובילים בעולם. ערך הסגל שלהן, דירוג פיפ"א או הרקורד שלהן כמעט ואינם ניתנים להשוואה לאלו של המתמודדות על התואר.
קבוצות אסייתיות מודעות היטב למיקומן. הן נכנסות לטורניר עם חשיבה של "הכר את עצמך, הכר את היריב", מכוונות לתוצאות ריאליות ושואפות לנצח בכל משחק. בעוד שמתמודדות על התואר מתכננות לטווח ארוך, ומאזנות את הכושר הגופני שלהן לכל המסע שנמשך יותר מחודש, עבור קבוצות אסייתיות רבות, כל משחק בשלב הבתים הוא גמר.
בעוד שקבוצות צמרת עשויות להסס להתחמם ולפעמים לעכב את הטקטיקות שלהן למען זכייה באליפות, קבוצות אנדרדוג לעיתים קרובות צריכות לשחרר את כל מה שיש להן מהרגע הראשון. אין להן הרבה הזדמנויות לתקן טעויות; נקודה שנצברה מול יריבה חזקה היא לפעמים יקרה כמו ניצחון, אבן דרך היסטורית.
לכן, אוהדים עדים לעתים קרובות להופעות אינטנסיביות במיוחד מצד קבוצות אסייתיות. הן רצות יותר, מתחרות בעוצמה רבה יותר ושומרות על ריכוז מקסימלי לאורך 90 הדקות. זהו מצב המשחק שאנשים מכנים בצחוק משחק עם "100% עד 120% מאמץ". יפן היא דוגמה מצוינת. שחקניה נמצאים בעמדת נחיתות מבחינת מבנה גוף וסיבולת בהשוואה להולנד. למרות שפגרו שוב ושוב, "הסמוראי הכחול" התמידו בהתקפה, במסירות עקביות, ובניצול כוחה של הולנד במשחק האווירי כדי להבטיח תיקו 2-2. דרום קוריאה פיגרה מול צ'כיה הפרגמטית, אך עם התמדה ורוח בלתי מתפשרת, הם השוו את התוצאה לפני שהבטיחו ניצחון 2-1 עם שערים איכותיים.
כשהן עולות על המגרש מול יריבות חזקות יותר, קבוצות אסייתיות נושאות עמן את הרצון להוכיח שמגיע להן להיות נוכחות על הבמה הגדולה ביותר על פני כדור הארץ. ולפעמים, רוח ה"אין מה להפסיד" הופכת לנשק המסוכן ביותר שלהן: משחק למען הצבעים הלאומיים שלהן, למען הכבוד להשתתף בגביע העולם, ולמען הכבוד והשאיפה לעלות לפסגה.
נותר לראות עד כמה רחוק יגיעו קבוצות אסיה במונדיאל 2026. אבל אם ימשיכו לשמור על רוח הלחימה, המשמעת והיכולת לנצל הזדמנויות, הן בהחלט יוכלו להמשיך ולקבוע אבני דרך חדשות, ולסייע לצמצם את הפער בסטנדרטים של כדורגל בין אסיה לאירופה ודרום אמריקה.
מקור: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/gang-suc-da-tung-tran-1044992































































