
הקיץ הזה הגיע מוקדם; רוחות חמות החלו לנשוב על פני המרפסת בסוף מאי, וציקדות צייצו בקול רם בין העצים המוצלים. תו טאאו בילתה כל יום בספירת הימים, משתוקקת ליום שבו תוכל לחזור לכפר סבה וסבתה מצד אמה. השנה, טאאו סיימה את לימודיה בבית הספר היסודי, והוריה הבטיחו לה להישאר בכפר כל הקיץ. רק המחשבה על כך גרמה לליבה לפרפר כמו דרור. כפר סבה וסבתה מצד אמה שכן לצד נהר גדול. שם, שדות תירס ירוקים ועשירים נמתחו עד לגדות הנהר. אחר צהריים סוערים, פשוט בעמידה על גדת הנהר, היא יכלה להריח את הריח הרענן של אדמת הסחף והעלים הצעירים.
ואז סוף סוף הגיע היום שבו יכלה לחזור הביתה לסבתה. במהלך הנסיעה הארוכה ברכב, טו טאו נרדמה, אך ברגע שיצאה, היא רצה ישר לחצר:
סבתא! איפה את?
סבתא יצאה מהמטבח, מחייכת חיוך רחב.
ת'או כבר בבית? סבתא מכינה אורז דביק, בואו נאכל קצת אחר כך!
טאו חיבק את סבתה בחוזקה, מצחקק. ריח עשן המטבח ועלי הפומלה על בגדי סבתה גרם לילדה הקטנה להרגיש שהקיץ באמת התחיל. בחוץ, שמש הקיץ זרחה בבהירות. כמה תרנגולות גירדו את האדמה מתחת לעץ הבננה. מרחוק, ניתן היה לשמוע קולות ילדים קוראים זה לזה בשדה.
באותו אחר הצהריים, ילדי השכונה באו לקרוא לטאו שיבוא לשחק. טי הקטנה, הונג, דאט... לכולם היה שיער מולבן מהשמש ורגליים בוציות. הם צחקו וצייצו כמו דרורים.
האם נלך לשדה התירס, תאו?
אתה הולך לתפוס צרצרים?
לא! לכו לתפוס גוזלים!
כששמע זאת, אורו עיניו של טאו. כולם רצו לאורך דרך העפר אל גדת הנהר. שמש אחר הצהריים עדיין זרחה, אך הרוח החלה להתקרר. שדות התירס היו גבוהים יותר מראשו של אדם, ועליהם הירוקים והשופעים רשרשו בכל פעם שהרוח נשבה. קו טי נראה סודי:
בערב, הגוזלים מחפשים מקומות לישון על עלי תירס!
באמת?
באמת! אבל אתה חייב להיות בשקט.
הילדים התפזרו מיד בין שורות התירס. חלקם התכופפו, נדחקים בין העלים. אחרים מתחו את צווארם, מביטים למעלה בגבעולי התירס המתנדנדים ברוח. במרחק נשמע ציוץ של ציפורים צעירות. לפתע, טי הקטנה קראה:
"הנה זה!" הוא חיבר את ידיו זו לזו. בפנים היה גוזל ציפורים זעיר, נוצותיו דלילות וצהובות בהירות. הציפור רעדה באלימות. עיניה הקטנות היו פעורות מפחד.
תן לי לראות את זה!
"זה יפהפה!" כולם התאספו סביבם.
זמן קצר לאחר מכן, דאט תפסה ציפור נוספת. רק ת'או טאו לא הצליחה לתפוס דבר. בכל פעם שהתקרבה בזהירות, הציפור הייתה נבהלת ועפה משם. פעם אחת, טאו חשבה שהיא עומדת לגעת בה, אך הציפור לפתע זינקה מהעלה, וגרמה לה ליפול ארצה. שאר הילדים פרצו בצחוק. טאו הייתה כל כך נבוכה. היא ניסתה שוב, אך עדיין לא הצליחה לתפוס אותה. לבסוף, טאו התיישבה על הדשא, עיניה אדומות מדמעות.
לא תפסתי אף אחד...
ואז הילדה הקטנה פרצה בבכי. חברותיה הביטו זו בזו בתדהמה. הן מעולם לא תיארו לעצמן שאירוע כזה ירגיז את טאאו כל כך. באותו ערב, טאאו נותרה עצובה מאוד. סבתה ניסתה לשדל אותה זמן רב לפני שתאכל עוד חצי קערת אורז. סבתה, שריחמה על נכדתה, התקשרה לאביה של טאאו בעיר. לאחר שהקשיב לסיפור, אביה פרץ בצחוק:
זה כלום, אמא! מחר את יכולה פשוט לקנות לילדה הקטנה ציפור חדשה עם קצת כסף.
למחרת, סבתא קראה לטִי. היא קנתה בחזרה את גוזל הציפורים שטי תפסה יום קודם לכן. אחר כך היא הורידה את כלוב הבמבוק הישן שתלוי בפינת המטבח והכניסה את הציפור פנימה. ת'ו טאאו הייתה מאושרת מאוד. היא ישבה בשמחה ליד הכלוב כל אחר הצהריים, לפעמים שברה אורז כדי שהציפור תאכל, לפעמים רצה מסביב ותפסה חגבים צעירים. אבל באופן מוזר, הציפור לא הייתה מאושרת כלל. היא לא שרה. היא פשוט נאחזה בסורגים של הכלוב, מביטה למעלה אל השמיים הכחולים שבחוץ. מדי פעם, היא הייתה מנופפת בכנפיה בטירוף כאילו רוצה לעוף החוצה, עיניה מבוהלות, ונוצות כנפיה הרכות קרועות וקרועים.
באותו לילה, האוויר היה חם עד מחניק. בסביבות חצות, ת'ו טאאו החלה לחוות חום, פניה סמוקות, גופה בער כמו תירס קלוי. סבתה ניגבה בטירוף את מצחה במגבת קרה, אך טאאו נותרה בהזיה. במצבה החום, טאאו ראתה את עצמה מכורבלת על עלה תירס. העלה היה ארוך, צר וחלקלק, מתנדנד ומרשרש ברוח הלילה. מסביב היה חשוך לחלוטין. גבעולי התירס הגבוהים דמו ליער ענק. טאאו רצתה לקרוא לסבתה, אך גרונה היה מכווץ. לפתע נשמע קול רשרוש לצידה. זחל ירוק ענק זחל לעברה. ואז עוד אחד, ועוד רבים. גופם השמנמן, הירוק והריר של הזחלים הפחידה את טאאו. היא ניסתה לזוז אחורה, אך עלה התירס היה קטן מדי. הרוח יללה. עלי התירס התנפנפו זה בזה. עננים כהים כיסו את השמיים. הבזק ברק האיר את השמיים. בום! רעם הבהיל את טאאו. גשם החל לרדת בזבוז. הגשם הקפוא הכה בעורה וצרב אותה. עלה התירס רעד באלימות כאילו עמד להישבר. טאו נבהלה וצעק בבהלה לסבתה:
סבתא! סבתא, הצילי אותי!
אבל בתוך שדה התירס העצום, הייתה רק הרוח המייללת, ללא תשובה. תאו צרחה על סבתה, על הוריה, באימה מוחלטת, כשראתה את הזחלים הירוקים עומדים לטרוף אותה, מרגישה כאילו היא עומדת ליפול למקום חשוך, עמוק וכואב... ואז היא התעוררה, גופה עדיין בוער מחום. הבית היה שקט וחשוך. בחוץ, מנורת שמן מרצדת זרחה. תאו רעד כשהיא קמה מהמיטה ופסעה אל הדלת. רוח הלילה אחרי הגשם נשבה קרירה ומרעננת. כשהגיעה לחצר, היא ראתה את סבתה עומדת מחוץ לשער. לצידה הייתה מסננת במבוק קטנה. במסננת היו קערת אורז לבן, צלחת קטנה של מלח וכמה ממתקים. מקל קטורת בער בבהירות, עשן ריחף דק בלילה. סבתה צעדה לאט סביב השער, מדקלמת בשקט:
הו, רוחי היקרה. רוחו של ת'ו טאו. לאן שלא תלך, שובי. חצה את הנהר, שובי; חצה את השדה, פגש... שובי לאכול אורז לבן. שובי לשתות מים נקיים. אל תשוטט בשיחים. אל תשחק בשדות הרחוקים. שובי הביתה לסבתא...
קולה היה לחישה עדינה, כמו בריזה רכה. תו טאו עמדה והקשיבה בשקט. זו הייתה הפעם הראשונה שראתה את סבתה מבצעת טקס זימון רוחות. סבתה הקיפה את השער פעם אחת, ואז נכנסה לחצר, עדיין קוראת בשקט:
- רוחות טובות נשארות... רוחות רעות הולכות... מי ייתן והילדה הקטנה תחלים במהרה... מי ייתן והילדה הקטנה לישון שנת ישרים...
כשהיא סיימה, היא הסתובבה ונדהמה:
אלוהים אדירים! למה אתה כאן בחוץ?
היא חיבקה במהירות את נכדתה. טאו הניח את ראשה על כתפה של סבתה ושאל ברכות:
סבתא... מה את עושה?
היא ביצעה טקס כדי לזמן את רוח ילדה.
לאן נעלמה רוחי, סבתא?
היא חייכה בעדינות:
אני מניח שאתה שובב מדי ועדיין מתעכב בשדה התירס, אז סבתא הייתה צריכה להתקשר אליך בחזרה.
ת'ו טאאו השתתקה. היא נזכרה לפתע בחלום המפחיד שחלמה זה עתה. שוכבת באמצע שדה תירס חשוך. גשם, רוח, רעמים, ברקים. תולעים ירוקות זוחלות עליה. לבד ומבודדת. פתאום, טאאו הרגישה צורך לבכות. ואז היא נזכרה בציפור בכלוב הבמבוק מתחת לגג.
סבתא...
כן?
אז... היכן שוכנת רוח הציפור?
סבתא הביטה בכלוב זמן רב, ואז אמרה באיטיות:
- רוח הציפור כנראה נמצאת בשדות ובאחו... בכל מקום שהיא רוצה להיות בו.
- הוא לא רוצה להישאר בכלוב.
- כנראה שלא.
ת'ו טאו הרכינה את ראשה. הציפור הקטנה נותרה דוממת בפינת הכלוב. אולי אמה חיפשה אותה בשדה התירס. אולי היא הייתה מפוחדת כמו שתאו הייתה בחלום המוזר ההוא. באותו לילה, לקח לת'ו זמן רב להירדם שוב. למחרת בבוקר, השמיים היו בהירים וכחולים. שמש הבוקר המוקדמת זרחה בבהירות על עלי התירס שעדיין נוצצים במי גשמים. לאחר שסיימה את קערת הדייסה שלה, חיבקה הילדה הקטנה את כלוב הציפורים שלה ורצה למצוא את חבריה בשדה. קו טי ישבה ודגה ליד התעלה. הונג ודאט עקשו עשבים שוטים כדי לשחק משחק לחימה. כשראו את ת'ו מגיע, כולם הריעו:
היי! החום שלך כבר נעלם?
טאאו התיישבה על הדשא וסיפרה לחבריה על חלומה מהלילה הקודם. היא סיפרה להם על שינה על עלה תירס בחושך. היא סיפרה להם על הזחלים הירוקים שזחלו עליה. היא סיפרה להם על הסערה ועל הפחד שחשה כשאיבדה את סבתה. בהתחלה, טי הקטנה רק צחקה:
אין דבר כזה רוח של ציפור!
אבל אז השתתק בהדרגה. הואנג חיבק את ברכיה ולחש:
- ללכת לאיבוד מאמא שלך יהיה ממש מפחיד...
דאט הסתכל על כלוב הציפורים ומלמל:
מאז שהבאנו אותו הביתה, לא שמתי לב שהוא שמח.
כולם השתתקו. הציפור הקטנה עדיין נאחזה בסורגי הכלוב, מביטה אל השמיים הכחולים שמעל שדה התירס. לאחר זמן רב, שאל טהו בשקט:
- או שאולי... כדאי שנתן לזה ללכת?
אף אחד מהם לא ענה מיד, אבל אז הואנג הנהן תחילה.
כן.
דאט גם גירד את ראשו:
לַעֲזוֹב.
קו טי הביט בציפור לזמן מה, ואז החליט:
ובכן, בואו פשוט נשלח אותה בחזרה לאמא שלה.
ת'ו תאו פתח את דלת הכלוב. הציפור הצעירה נשארה דוממת לכמה שניות. ואז, לפתע, פרשה את כנפיה. בהתחלה, התנדנדה. אחר כך עפה גבוה יותר ויותר. היא עפה מעל הדשא. היא עפה מעל שורות התירס הירוקות המרשרשות ברוח. היא עפה הלאה והלאה לעבר שמי הקיץ הצלולים. הילדים הרימו את מבטם וצפו בה. איש מהם לא אמר דבר. רק הרוח מגדת הנהר רשרשה בין עלי התירס. לאחר זמן מה, טי הקטנה לחשה לפתע:
מעכשיו והלאה, בואו לא נתפוס יותר גוזלים, בסדר?
איש לא התנגד. ת'ו טאו חייכה. היא הרגישה קלילה כמו ציפור הממריאה אל השמיים הכחולים.
מאותו יום ואילך, הילדים המשיכו לרוץ ולשחק בשדות בכל אחר צהריים בקיץ. הם המשיכו לתפוס צרצרים, לדוג, לעוף עפיפונים ולרדוף אחרי פרפרים. אבל אף אחד מהם לא עקב עוד אחר גוזי ציפורים ישנים על עלי תירס. כי עכשיו הם הבינו שעל העלים האלה המתנדנדים ברוח, יש ציפורים זעירות ישנות בשלווה.
מקור: https://baolangson.vn/giac-mo-tren-la-5094854.html









