"לארי נסע בכמה רחובות עם מצלמת וידאו ואז מסר אותה למישהו ואמר, 'היי, מה אתה יכול לעשות עם זה?'" נזכרה מריה ביגס, מנהלת התוכנית הטכנית בגוגל סטריט וויו.

ברכבו האחרון המצויד במצלמת Street View, ביגס נוסע ליד מטה גוגל בעמק הסיליקון. המצלמה, שנחשפה בשנת 2022, היא דגם המצלמה הראשון שניתן להתקין על כל רכב, במקום להיות משולבת ברכב עצמו.

לדברי ביגס, הם ייסעו להוואי עם מערכת המצלמות החדשה משום שאין צורך להעביר רכב שלם. הם רק צריכים לארוז את המצלמות בארגזים, לשלוח אותן לאי ולשכור רכב לשימוש בהן. הטכנולוגיה החדשה מאפשרת לגוגל לעדכן נתונים במספר מקומות בפעם הראשונה מזה 10 שנים.

מפות גוגל CNBC
מערכת מצלמות Street View החדשה של גוגל ניתנת להתקנה על כל רכב. צילום: CNBC

עם למעלה מ-2 מיליארד משתמשים חודשיים, מפות גוגל היא אפליקציית המפות הפופולרית ביותר בעולם . בפברואר הקרוב האפליקציה תחגוג 20 שנה. גוגל פועלת לשמור על מעמדה המוביל בעזרת מצלמות חדשות ובינה מלאכותית גנרטורים.

מצלמה של Street View היא חלק חיוני באיסוף נתוני המפות של גוגל, אך החברה מסתמכת גם על תמונות לוויין ואוויר, כמו גם מידע ממעל ל-1,000 מקורות צד שלישי כמו רשויות מקומיות ומשתמשים.

מערכת איסוף הנתונים העצומה של גוגל מאפשרת לה לספק מפות ביותר מ-250 מדינות וטריטוריות.

באוקטובר 2024, גוגל שילבה את הצ'אטבוט מבוסס הבינה המלאכותית ג'מיני במפות. ג'מיני עוזר למצוא מקומות שעומדים בקריטריונים ספציפיים, כמו ברים ידידותיים לחיות מחמד ומקומות עם מקומות ישיבה בחוץ.

הוא גם מסכם אלפי ביקורות, מספק דיווחים על תאונות דרכים בזמן אמת ועדכונים על תנאי מזג האוויר.

עבור תחבורה ציבורית, מפות מציגות דוחות עיכובים, מסלולים חלופיים, פרטים כגון כניסות ויציאות של הרכבת התחתית, מקומות חניה מוצעים, הוראות הגעה להליכה וכו'.

כריס פיליפס, סגן נשיא וראש גוגל ג'יאוגרפיק, החטיבה שמפעילה את מפות, הביע תקווה שהמוצר יעזור לאנשים לנסוע בצורה בטוחה ובטוחה יותר.

כדי להבטיח פרטיות, מידע מזהה כגון פנים ורישיונות נהיגה מטושטש במפות גוגל. משתמשים יכולים לבקש לטשטש אזור ב-Street View כדי למנוע מגורמים זדוניים לנתח את רכושם.

הם יכולים גם לכבות את היסטוריית המיקומים ולמחוק מיקומים שביקרו בהם. בדצמבר 2024, גוגל החלה לאחסן את היסטוריית המיקומים במכשיר במקום בענן.

רוצים לדעת איך להרוויח כסף מגוגל מפות?

כמה גוגל מוציאה ומרוויחה ממפות נותר בגדר תעלומה. חברת האם אלפבית אינה חושפת את רווחי מפות בדוחותיה, ומאחדת אותם עם חיפוש ויוטיוב.

בשנת 2019, מורגן סטנלי צפתה כי מפות תייצר הכנסות של 11 מיליארד דולר בשנת 2023, לעומת 2.95 מיליארד דולר בשנת 2019.

הכנסות מפות מסתמכות על מודל שגוגל מתמחה בו: פרסום.

לדברי פיליפס, הם תמיד מתמקדים בהבטחה ש-Maps יספק את התשובות המדויקות ביותר כאשר משתמשים מחפשים משהו. למוכרים יש הזדמנות לרכוש פרסום כדי שהעסקים שלהם יופיעו ברשימה.

גוגל מרוויחה כסף גם ממכירת ממשקי תוכנה עם נתונים מפורטים לחברות אנרגיה סולארית המחפשות לקוחות חדשים. לחברה יש תמונות, מדידות, גבהים ונתוני הצללת גגות מדויקים ביותר עבור כ-480 מיליון בניינים ביותר מ-40 מדינות.

גוגל מוכרת גם גישה לפלטפורמת המפות שלה לחברות כמו Wayfair ו-Dominos. מפתחים משתמשים בה כדי ליצור למעלה מ-10 מיליון אתרים ואפליקציות למטרות כמו משלוחי אוכל, שיתוף נסיעות ונדל"ן.

לדוגמה, בשנת 2019, אובר חשפה כי שילמה לגוגל 58 מיליון דולר עבור טכנולוגיית מיפוי בשלוש השנים הקודמות.

מערכת האנדרואיד לרכב עם המפות המובנות שלה גם היא גורם רווחי. היא מדורגת מאחורי מערכות המידע והבידור ברכבים רבים של פולסטאר, וולוו, הונדה, ג'נרל מוטורס ופורד.

ככל שמוניות אוטונומיות הופכות נפוצות יותר, מפות מדויקות הן קריטיות, ומציגות הזדמנות אדירה עבור גוגל. חברת Waymo של אלפבית שלטה בשוק המוניות האוטונומיות בארה"ב בשנת 2024. נוסעים בפניקס יכולים להזמין נסיעה ישירות מ-Google Maps.

(לפי CNBC)