אגדת הדרקון הקדוש

סמל הדרקון האגדי פופולרי בעולם. במערב, הדרקון אינו מסמל מלכות, אלא כוחות רעים. במזרח, הדרקון מסמל את המלך, את הקיסר, את ויסות מזג האוויר, את צמיחת החברה החקלאית . ללא קשר לפילוסופיה או לכוח שהוא מסמל, מקורם של הדרקונים בעולם דומה למדי.

כאשר אנשים יוצאים מהמערה, הם מפחדים משלושה כוחות: האריה או הנמר שעל הקרקע, הנחש או מפלצת הים, הזוחל האכזרי במים, הנשר הגדול ועופות טרף אכזריים בשמיים. אלו הם יריבים אדירים, זריזים, חזקים, בעלי ניבים וטפרים חדים, ויכולים לאכול אנשים בכל עת. בהדרגה, אנשים סינתזו את שלושת המינים לדימוי משותף, הנקרא דרקון.

לדרקון ראש אריה, גוף נחש, קשקשי דג וקרני צבי. לדרקון המערבי כנפיים. לדרקון המזרחי אין כנפיים, הוא עף בעננים, מרסס מים ומייצר גשם. הסוס בשילוב עם אריה ודג הופך לסוס דרקון, או חד קרן, עם גוף סוס, אך ראש אריה וגוף קשקשי. סביר להניח שהמושגים מגיעים גם מההגייה הראשונה: דרקון (אנגלית), לונג/לונג (סינית), רונג (וייטנאמית)... באופן דומה, יש מקור הברתי.

מאמינים כי גילופי הדרקון המוקדמים ביותר בארכיאולוגיה הניאוליתית בסין, בסביבות 5,000 לפני הספירה, והאזכור הכתוב המוקדם ביותר של דרקונים הוא בכתביו של קונפוציוס בסביבות 2,000 לפני הספירה. דרקונים בווייטנאם מופיעים על שרידים משושלת לי (1010 - 1225), והיו פופולריים לאורך אלף שנות אוטונומיה פיאודלית. אך עקבות הקשורים לדרקונים נמצאים גם על גילופי ברונזה של דונג סון, לפני 2,500 שנה. דרקונים מערביים הופיעו הרבה בימי הביניים, בערך מהמאות ה-7 עד ה-14. בהינדואיזם, מקארה - מפלצת ים, נחשבת גם לסוג של דרקון, והיא פופולרית מאוד באמנות צ'אמפה.

על פי מחקרו של רוברט ביר ב"מדריך הסמלים הבודהיסטיים הטיבטיים", נאמר שלדרקונים הסיניים יש 3 מינים עיקריים ו-9 תת-מינים. שלושת המינים העיקריים הם: דרקון רעם עם ריאות או קרניים (cương long/trường giác Lợi long/דרקון רעם עם קרניים), דרקון ים חסר קרניים (hải long khônghorn/long mã), ג'יאו לונג (Ch.chiao) עם קשקשים, החי באגמים ומערות. תשעת תת-המינים הם: thiên long, thần long, đốc long (דרקון מכונף), bàn long (דרקון מפותל), đổi giác long (דרקון בעל קרניים), ụy long (דרקון חוטם), hoàng long (דרקון זהוב), thủy long (דרקון מים), hộ pháp long (דרקון שומר אוצרות). שמותיהם של 12 המינים הללו נכתבו בסינית, נחקרו על ידי הסינים, וידועים גם לווייטנאמים.

כמו כן, על פי מחקרו של רוברט ביר, נאמר שלדרקון הטיפוסי יש 3 חלקים ו-9 צורות. שלושת החלקים הם מהראש לרגליים הקדמיות, מהרגליים הקדמיות למותניים ומהמותניים לזנב. 9 הצורות (מאפיינים) הן: ראש כמו של גמל, קרניים כמו של צבי, עיניים כמו של שד, ארנבת או שרימפס; צוואר כמו של נחש, קשקשים כמו של דג; בטן כמו של צפרדע או צדפה ענקית; אוזניים כמו של פרה; רגליים קדמיות ורגליים כמו של נמר; טפרים כמו של נשר.

לאורך גבו היו שורות של 81 קשקשים דמויי להבה, ולוחות גב מחודדים נבטו מלסתו, סנטרו, ברכיו וזנבו. זקן דמוי קרפיון השתרע משפתו העליונה, ורעמתו התכרבלה וגלשה כמו של סוס. עיניו הדרקוניות הפראיות בהו, גבותיו הורמו. שיניו היו חדות, לשונו ארוכה ומפותלת. להבות דמויות ברק בקעו משתי רגליו הקדמיות כשהדרקון התפתל בעננים המסתחררים, כל ארבע רגליו אוחזות באבני חן יקרות. מקור