כשהרוחות מספרות סיפורים

מאמר: אן ניהין
צילום: Shutterstock

שיקגו קיבלה את פני המשלחת הוייטנאמית ברוח קרירה שחדרה אפילו דרך מעיליהם העבים. למרות שכבר הכירו את השם "עיר הרוחות", מבקרים מהאזורים הטרופיים לא יכלו שלא לרעוד מקור עמוק. עם זאת, הרוח הקרה לא הפחיתה את ההתרגשות של חקר העיר היפה במרכז ארצות הברית. שיקגו, המפורסמת כערש האדריכלות המודרנית, מקום הולדתם של גורדי השחקים הראשונים בעולם , היא "קפריזית" מאוד, מקסימה עם תרבות ייחודית משלה וסיפורים החבויים בכל פינת רחוב. זו הסיבה שהוועדה המארגנת של יריד התיירות הבינלאומי IPW 2025, בו נשתתף אנו הנציגים, בחרה ביעד זה כדי "להביא את העולם לאמריקה" השנה.

יופי עתיק ומודרני שזור זה בזה

בביקור בשיקגו, אנשים רבים יבחרו בגורדי שחקים מפורסמים, כמו מגדל וויליס או מרכז ג'ון הנקוק, המציעים נופים פנורמיים מרשימים של העיר מלמעלה, אך הקבוצה החליטה לבלות את החלק הראשון של זמנה בהליכה ברחובות, נשימה של האוויר וחישה של קצב החיים במטרופולין השלישי בגודלו בארצות הברית. בשיטוט לאורך הרחוב המרכזי, נתקלנו בתמונה של רכבת גולשת בעדינות על פני גשר פלדה חום כהה. זוהי מערכת הרכבות שיקגו L (קיצור של Elevated), שנבנתה במאה ה-19 והפכה לנתיב תחבורה חשוב, הפועל 24/7. כאחת ממערכות הרכבת התחתית העתיקות בעולם, שיקגו L נבחרה גם לאחד משבעת פלאי העיר על ידי קוראי ה"שיקגו טריביון" בשנת 2005. באור השמש העדין של אחר הצהריים המאוחר, צפיתי בתמונה של הרכבת הכסופה חולפת באיטיות, כאילו חשתי דממה שלווה מאוד בתוך ההמולה של העיר המודרנית.

אגם מישיגן - אגם מים מתוקים טבעי ויפהפה

משדרת מישיגן, בהליכה מזרחה של כ-10 דקות, חולפת על פני פארק גרנט, הגענו לחוף אגם מישיגן (Michigan Lake). לנגד עינינו נפתח מרחב כחול עצום עם אינספור מפרשים לבנים מנצנצים תחת השמש. באופן מפתיע, למרות שמדובר באגם, אגם מישיגן משתרע על פני שטח עצום, עד 58,000 קמ"ר, והוא אחד מחמשת אגמי המים המתוקים הגדולים ביותר בארצות הברית. למרות שאינו ממוקם כולו באזור שיקגו, אגם מישיגן הפך גם הוא לסמל בלתי נפרד של העיר הזו. האגם בגודל של הים, ומספק לעיר חופים יפהפיים, פארקים ואטרקציות מפורסמות כמו רציף נייבי - קומפלקס של מסעדות, מזחים וגלגל הענק האייקוני של מאה שנה, או קמפוס המוזיאונים - ביתם של מספר מוזיאונים ברמה עולמית כמו מוזיאון פילד, אקווריום שד ופלנטריום אדלר. סביב האגם אנשים מטיילים בנחת, רצים, רוכבים על אופניים, חותרים בסירות או ילדים משחקים על החול, שוחים במים, וזה גם מאפיין מקסים של העיר היפה הזו.

שעועית קסומה - סמל העיר

ממוקם ממש בפארק המרכזי של פארק המילניום, שער הענן – הידוע גם בשם השעועית – הוא פסל חוץ מפורסם, סמל המזוהה עם שיקגו. היצירה הושלמה על ידי האמן הבריטי-הודי אניש קאפור בשנת 2006. מתוך רעיון של "שער ענן", היצירה נוצרה על ידי חיתוך וריתוך מיומנים של חלקי נירוסטה, היוצרים מראה ענקית המשקפת את השמיים, האופק והבניינים הסובבים. צבע השעועית ישתנה בהתאם לצבע השמיים. ביום שהגעתי, השמיים היו חשוכים וגשומים, כך שהשעועית הייתה לבנה כסופה. טיילנו בעדינות מסביב, זחלנו מתחת לקשת המעוקלת של השעועית, צילמנו תמונות רבות של עצמנו משתקפים ומעוותים בזוויות מעניינות רבות.

פילס אן שיקגו – שכונה מקסיקנית צבעונית

הנקודה המרשימה ביותר במסע גילוי זה של שיקגו הייתה החוויה התרבותית הייחודית של הילידים בפילזן שיקגו - שכונה מקסיקנית-אמריקאית הממוקמת במערב העיר. במרחק צעדים ספורים מתחילת השכונה, יכולנו להתפעל מציורי קיר ענקיים וצבעוניים רבים. מדריך הטיולים עצר וסיפר כל סיפור בפירוט, כפי שמשתקף בציורים. זה היה סיפור על ההיסטוריה של המאבק לעצמאות, צדק ושוויון חברתי. מעבר לרחוב, להקת רחוב ניגנה מוזיקה לטינית תוססת, וגרמה למבקרים לעצור ולרקוד לצלילי התופים וצלילי הגיטרה. כשהגעתי, הבטחתי לחבריי שבהחלט עלינו ליהנות ממטבח מקסיקני מסורתי. לכן החלטנו לבחור מסעדה קטנה בתחילת הרחוב כדי ליהנות מהטאקו המפורסם עם לחם בעבודת יד, המוגש עם רוטב, אורז ושעועית. הסועדים הנלהבים גם לא שכחו ללגום מרגריטה קלאסית עם שפת מלח ייחודית. כשחזרתי עם בטן מקרקרת, כבר לא הרגשתי את הרוח הקרה של שיקגו מטרידה אותי.

שיקגו קיבלה את פנינו ברוח קרה, עם הגחמנות של מזג האוויר ביום אחד, אבל דווקא הסיפורים החבויים בכל פינה הם שהביאו רשמים עמוקים וחמים. זוהי עיר שלא רק רואים אותה, אלא גם מרגישים אותה בלב.

ראה עוד מאמרים קשורים: