תסריטאי "טד לאסו", סדרת הקומדיה הפופולרית ב-Apple TV+, מעולם לא דאגו להיות מוגבלים על ידי המציאות. עולם הכדורגל שיצרו מבוסס על סיפור פנטסטי ביותר: טד לאסו, מאמן אמריקאי לא ידוע, מצליח בתוך הכאוס של הפרמייר ליג. האסטרטג המצחיק הזה מוביל קבוצה בדיונית (שנקראת AFC ריצ'מונד, בלונדון) להצלחה פנומנלית. בעלת הקבוצה, רבקה וולטון, שוכרת את טד לאסו בכוונה שהמאמן הלא ידוע הזה ייכשל, כדרך לנקום בבעלים הקודמים של הקבוצה, בעלה לשעבר הבוגד. עם זאת, הקסם, המסירות וההומור של טד לאסו מנצחים את רבקה וולטון ואת השחקנים בקבוצה.

בעקבות ההצלחה המדהימה של שתי העונות הראשונות, עם 22 פרקים, צילומי העונה השלישית של "טד לאסו" החלו באוקטובר 2020, והיא עלתה לראשונה ב-15 במרץ השנה. האלמנטים המוזרים ביותר אפשריים בסדרת "טד לאסו", המוצגת בצורה הומוריסטית, שנונה, מתוקה ואפילו רומנטית - סיפור על האנדרדוג (המאמן טד לאסו) שנותר אדיש לכוחות החזקים של הפרמייר ליג... ובכל זאת, אפילו על המסך, מנצ'סטר סיטי בלתי מנוצחת. גווארדיולה אף מופיע כאורח בפרק הלפני אחרון של העונה השלישית של "טד לאסו", ומעביר מסר תמציתי וברור: "ניצחון פחות חשוב מהעובדה שהשחקנים שאני מאמן הם תמיד אנשים הגונים".

שמחתם של שחקני מנצ'סטר סיטי לאחר הזכייה בליגת האלופות. צילום: Getty

עם זאת, גווארדיולה השתוקק לגביע ליגת האלופות יותר מכל תואר אחר, והוא השיג זאת לאחר שקבוצתו ניצחה את אינטר מילאן 1-0 באיסטנבול (טורקיה). קבוצה ממנצ'סטר סיטי עם הגנה מעט דליפה הניפה בסופו של דבר את הגביע היוקרתי.

מול אלופת ליגת האלופות המכהנת, גווארדיולה לא רק נהנה מתקציב עצום של המועדון (המאפשר לו לרכוש כל שחקן שיחפוץ), אלא גם נהנה מרמת התמיכה הגבוהה ביותר מחברי המועדון. גווארדיולה התמקד בבניית קבוצה כמעט מושלמת, כאשר הטריפל שמנצ'סטר סיטי זכתה בו זה עתה הוא ההוכחה החיה ביותר לכך. קשה מאוד לספוג שערים מול קבוצת מנצ'סטר סיטי ב-2023, בעוד שהיא מסוגלת להבקיע כמעט מכל מצב, ולפגוע ביריבות הן על הקרקע והן באוויר.

רבים מאמינים שהחלוץ האלאנד הוא המפתח להצלחתה של מנצ'סטר סיטי העונה, אך ההתאמות המבריקות של גווארדיולה בהגנה ובקישור הן המפתח להצלחתם. בקיץ שעבר, המגן זינצ'נקו עזב את הקבוצה, וגישתו היהירה של קנסלו הדאיגה את גווארדיולה. במצב קשה זה, גווארדיולה העביר בחוכמה את המגן ג'ון סטונס לקישור; והציב את הבלם המרכזי נתן אקה ומנואל אקאנג'י (שניים מהשחקנים הפחות בולטים של הקבוצה) בעמדות המגן (בדיוק כמו ההרכב הפותח בניצחון על אינטר מילאן) כדי לאזן את ההתקפה וההגנה. יותר מכל, שינויים אלה הפכו את מנצ'סטר סיטי לבלתי ניתנת לגעת באנגליה ובליגת האלופות.

אחת מקווי העלילה המרכזיים בסדרת "טד לאסו" היא שמנג'ר הקבוצה טד לאסו יצר סאגה אפית בקבוצת AFC ריצ'מונד. כמובן, זהו סיפור בדיוני; הצלחתו של גווארדיולה, לעומת זאת, היא קונקרטית, אמיתית ומוחשית. אף על פי כן, גם בסרטים וגם על המגרש יש דבר אחד במשותף: בסופו של דבר, מנצ'סטר סיטי תמיד מנצחת.

קואה מין