תסריטאי "טד לאסו", סדרת הקומדיה המצליחה של Apple TV+, מעולם לא דאגו להיות מוגבלים על ידי המציאות. עולם הכדורגל שיצרו מבוסס על סיפור פנטסטי מאוד: טד לאסו, מאמן אמריקאי אלמוני, מצליח בכאוס של הפרמייר ליג. האסטרטג המצחיק הזה מוביל קבוצה בדיונית (שנקראת AFC ריצ'מונד, בלונדון) להצלחה גדולה. בעלת הקבוצה, רבקה וולטון, שוכרת את טד לאסו במטרה לגרום למאמן האלמוני להיכשל, כדרך לנקום בבעלים הקודמים של הקבוצה, בעלה לשעבר הבוגד. עם זאת, הקסם, המחויבות וההומור של טד לאסו מנצחים את רבקה וולטון ואת שחקני הקבוצה.

לאחר ההצלחה המדהימה של שני החלקים הראשונים, עם 22 פרקים, באוקטובר 2020, "טד לאסו" החלה לצלם את החלק השלישי, שיעלה לאקרנים ב-15 במרץ השנה. כל האלמנטים הפנטסטיים ביותר יכולים להתרחש בסדרה "טד לאסו" בצורה הומוריסטית, שנונה, מתוקה ואפילו רומנטית ביותר, סיפור על האנדרדוג (המאמן טד לאסו) שאינו מתערער על ידי הכוחות בפרמייר ליג... עם זאת, אפילו בסרט, אי אפשר להביס את מנצ'סטר סיטי. גווארדיולה אף הופיע כאורח בפרק הלפני אחרון של החלק השלישי של הסדרה "טד לאסו", כשהוא מסר קצר וברור: "לנצח פחות חשוב מהשחקנים שאני מוביל שהם תמיד אנשים טובים".

שמחתם של שחקני מנצ'סטר סיטי כשהם זוכים בליגת האלופות. צילום: Getty

עם זאת, גווארדיולה רצה את גביע ליגת האלופות יותר מכל גביע אחר, והוא השיג זאת, לאחר שקבוצתו ניצחה את אינטר מילאן 1-0 באיסטנבול (טורקיה). מנצ'סטר סיטי, שהייתה הגנתית למדי, הניפה לבסוף את הגביע היוקרתי.

מול אלופת ליגת האלופות המכהנת, גווארדיולה לא רק נהנה מתקציב המועדון העצום (המאפשר לו להחתים כל שחקן שיחפוץ), אלא גם זוכה לתמיכה הגבוהה ביותר מחברי המועדון. גווארדיולה התמקד בבניית קבוצה כמעט מושלמת, כאשר ה"טריבל" האחרון של מנצ'סטר סיטי הוא ההוכחה החיה ביותר לכך. קשה מאוד לספוג שערים נגד מנצ'סטר סיטי של 2023, בעוד שהיא מסוגלת להבקיע מכל מצב, ולפגוע ביריבות על הקרקע ובאוויר.

רבים מאמינים שהחלוץ האלאנד הוא המפתח להצלחתה של מנצ'סטר סיטי העונה, אך ההתאמות המבריקות של גווארדיולה בהגנה ובקישור הן המפתח לזכייה בגביעי האליפות. בקיץ שעבר, המגן זינצ'נקו עזב את הקבוצה, וגישתו היהירה של קנסלו הדאיגה את גווארדיולה. במצב קשה, גווארדיולה דחף את המגן ג'ון סטונס לשחק בקישור; שם את המגן נתן אקה ומנואל אקאנג'י (שני השחקנים הכי פחות בולטים בקבוצה) לשחק כמגן (בדיוק כמו ההרכב הפותח בניצחון על אינטר מילאן) כדי לאזן בין ההתקפה להגנה. יותר מכל דבר אחר, דווקא השינויים הנ"ל הם שהופכים את מנצ'סטר סיטי לבלתי ניתנת לגעת באנגליה ובזירת ליגת האלופות.

אחת העלילות המרכזיות בסדרת "טד לאסו" היא שמאמן הקבוצה טד לאסו יצר סיפור אפי עם AFC ריצ'מונד. כמובן, זהו סיפור בדיוני; הצלחתו של גווארדיולה היא קונקרטית, אמיתית ואמיתית. עם זאת, גם בסרט וגם על המגרש יש דבר אחד במשותף: בסופו של דבר, מנצ'סטר סיטי תמיד מנצחת.

מַדָע