הסיבה הבלתי צפויה שמנעה ממילנר להצטרף ל-MU.

מילנר גדל במשפחה שאהבה את לידס יונייטד.

בראיון שנערך לאחרונה, אישר הקשר האנגלי הוותיק כי הוצע לו לעבור לאולד טראפורד. עם זאת, הוא קיבל את ההחלטה לדחות אותה כמעט מיד.

"לעולם לא הייתי עושה את זה. לעולם לא. הייתה לי הזדמנות, אבל סירבתי לה מיד. אם הייתי חותם במנצ'סטר יונייטד, אבי כנראה לא היה מדבר איתי יותר", שיתף מילנר.

הסיבה אינה קשורה לכישורים או להזדמנויות לזכייה בתואר, אלא לרקע שלו. מילנר גדל במשפחה שאהבה את לידס יונייטד. הוא עקב אחר הקבוצה מגיל צעיר, העריץ את שחקניה, ובמהרה פיתח יריבות עם מנצ'סטר יונייטד, יריבתה הוותיקה של לידס.

בסיס זה הוא מה ששמר על מילנר איתן לאורך כל הקריירה שלו. גם כשהוא ניצב בפני הבחירה לשנות נתיב, הוא עדיין שם עדיפות לערכים אישיים ולנאמנות.

בגיל 40, מילנר עדיין משחק במדי ברייטון, וזה עתה קבע שיא של מספר ההופעות הרב ביותר בתולדות הפרמייר ליג עם 657 משחקים. מספר זה לא רק משקף את כושרו הגופני אלא גם מדגים את המשמעת הכמעט מוחלטת שלו.

מילנר ידוע באורח חייו המופתי. הוא אינו שותה אלכוהול ושמר בעקביות על כושר גופני ומנטלי במשך למעלה משני עשורים. אפילו בשלהי הקריירה שלו, הקשר האנגלי שמר על רמה גבוהה לעצמו.

בעתיד, מילנר מתכנן לעבור לריצת מרתון לאחר פרישתו. זו לא בחירה מפתיעה, שכן עבורו, מאמץ ומשמעת תמיד היו הבסיס להישרדות ולהתקדמות בכדורגל ברמה הגבוהה ביותר.