יהלום ופרידוט הן שתי אבני חן שיכולות להתחרות על תואר אבן החן שנוצרה העמוק ביותר מתחת לפני כדור הארץ.
יהלומים נוצרו במעטפת לפני מיליארדי שנים לפני שנדחפו אל פני השטח. צילום: Live Science
אבן החן בעלת התגבשות העמוקה ביותר הידועה למדענים היא יהלום, המוערך בזכות יופיו, יישומו התעשייתי ונתוניו המדעיים , על פי לי גרואט, מינרלוג מאוניברסיטת קולומביה הבריטית. עם זאת, מדענים עדיין לא מבינים במלואם כיצד יהלומים נוצרים. בדיקות מעבדה הראו כי יהלומים מתגבשים רק תחת לחצים גבוהים במיוחד. רוב היהלומים הטבעיים נמצאים במעטפת העליונה, בעומקים של 150 עד 300 קילומטרים, שם הלחצים יכולים להגיע ליותר מ-20,000 אטמוספרות.
במשך זמן רב, יהלומים התחרו עם פרידוט על התואר אבן החן העמוקה ביותר. פרידוט היא צורת החן של המינרל אוליבין, המהווה יותר ממחצית המעטפת העליונה, ומגיע עד 410 קילומטרים (250 מייל) מבסיס הקרום. אך בשנת 2016, מדענים תיארו אוסף של יהלומים עמוקים במיוחד 660 קילומטרים (400 מייל) מתחת לאדמה, ואצווה נוספת בשנת 2021 נקבעה כמגיעה מ-750 קילומטרים (450 מייל). "קשה מאוד לקבוע אם יהלומים או פרידוט הן אבני החן העמוקות ביותר", אמר גרואט ל-Live Science ב-22 באוקטובר.
כדי להגיע להערכות אלו, מדענים חקרו את צורת הגביש של היהלום, כמו גם זיהומים, שברי מינרלים או נוזלים שהיו עטופים באבן בזמן היווצרותה. נוכחותם של ברידג'מניט ומינרלים ממשפחת הברזל-ניקל-פחמן-גופרית מרמזת לחוקרים שיהלומים עמוקים במיוחד מקורם ככל הנראה במעטפת התחתונה, המורכבת מכ-75% ברידג'מניט וגדלה ממתכת נוזלית המוקפת במתאן. בעומק זה, הלחצים יכולים לעלות על 235,000 אטמוספרות.
יהלומים נחשבים גם הם עתיקים להפליא. הערכות מסוימות מצביעות על כך שהיהלומים על פני כדור הארץ כיום נוצרו לפני 3.5 מיליארד שנים. אורך החיים שלהם נובע מחוזק הקשרים הכימיים שלהם. יהלומים עשויים מפחמן, ומכיוון שהם נוצרים תחת לחץ גבוה, הם דורשים כוח רב כדי לשבור את הקשרים שלהם. חימום יהלום מעל 900 מעלות צלזיוס יגרום לו להפוך לגרפיט.
גמולוגים אינם צריכים לחפור עמוק באדמה כדי לחקור יהלומים, שכן הקידוח העמוק ביותר שבני האדם קדחו אי פעם הוא קידוח קולה סופר-דיפ ברוסיה (12.6 ק"מ). במקום זאת, יהלומים מגיעים אל פני השטח על ידי סוג ייחודי של מאגמה הנקראת קימברליט. מאגמת הקימברליט היא בדרך כלל נדיפה, מתפרצת במהירויות של 30 מטר לשנייה ומושכת יהלומים מהסלע שמסביב. בדרך זו, אבני חן שנוצרו לפני מיליארדי שנים מתפרצות אל פני השטח תוך חודשים, או אפילו שעות.
בנוסף לערכם האסתטי ולקשיותם הטבעית, שניתן להשתמש בהם בלהבי סכינים, מקדחים ואבקות ליטוש, יהלומים מכילים מידע מדעי יקר ערך, אומרת אנניה מאליק, פטרולוגית ניסיונית באוניברסיטת אריזונה. במקרים רבים, יהלומים הם מקור המידע היחיד שחוקרים יכולים להשתמש בו כדי להבין את פנים כדור הארץ ואת התהליכים המתרחשים בו.
אן חאנג (על פי Live Science )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)