מנצ'סטר סיטי ומאזן גביע הליגה שלה.

למרות שנחשבו לאנדרדוג מול ארסנל לפני הגמר, מנצ'סטר סיטי הוכיחה במהרה שכל התחזיות היו ספקולטיביות בלבד. הרצון שלהם לניצחון ולהיטות שלהם לשלוט במשחק גרמו לארסנל לאבד את השלווה הדרושה מול קבוצה מנצ'סטר סיטי מנוסה הרבה יותר במשחקים גדולים.

ארסנל יצרה מצבים ברורים ויכולה בקלות לעלות ליתרון מוקדם, אך בזבזנותם של הכדורים עלתה לה ביוקר, תרחיש מוכר בכדורגל ברמה הגבוהה ביותר. בעוד שכוכבים כמו קאי האברץ, בוקאיו סאקה, ארלינג האלאנד ואנטואן סמניו לא זכורים בהיסטוריה, הקשר הצעיר ניקו אוריילי נשא בעיקר את הנטל.

יום אחד בלבד לאחר שמלאו לו 21, ניקו אוריילי חרט את שמו בדפי הזהב של גביע הליגה. הצעיר סיפק הופעה סנסציונית, כבש את שני השערים תוך ארבע דקות עם נגיחה קטלנית, והפך לשחקן הראשון שכובש צמד בגמר גביע הליגה מאז זלאטן איברהימוביץ' ב-2018.

מנצ'סטר סיטי ומאזן גביע הליגה שלה - תמונה 1.

ניקו אוריילי הוביל את מנצ'סטר סיטי לפסגת גביע הליגה. (צילום: EFL)

בגרותו המדהימה של אוריילי הודגמה באמצעות מיקומו החכם וקור הרוח שלו ברחבה. הוא נגע בשתי נגיעות כדור ברחבה, שתיהן הובילו לשערים, והשיג שיעור המרה של 100% שהדהים את חבריו הבוגרים לקבוצה.

בעוד ניקו אוריילי זרח בהתקפה, עמדת השוער הפכה לגורם המכריע במשחק. בעוד ג'יימס טראפורד, "המחליף" של מנצ'סטר סיטי, ביצע מספר רב של הצלות, קפה אריזבלגה שיחק בתפקיד הנבל של ארסנל. כישלונו להחזיק את הכדור של ריאן צ'רקי בדקה ה-60 העניק לאוריילי את שער הפתיחה, ולאחר מכן הגיע רגע של חוסר אונים כאשר אוריילי כבש שער עצמי ארבע דקות לאחר מכן.

ארסנל שלטה בכדור בפחות מ-40%, הנמוך ביותר שלה העונה, בניגוד מוחלט לכושר הנוכחי שלה, המובילה בפרמייר ליג. ממצא זה מראה שמנצ'סטר סיטי שלטה לחלוטין במשחק לאחר ההפסקה והבטיחה את הניצחון בקלות. אפילו פפ גווארדיולה הודה ב"ניצחון הבלתי ייאמן" של קבוצתו, במיוחד בהתחשב בדומיננטיות המוחצת של מנצ'סטר סיטי נגד אחת הקבוצות החזקות באירופה.

ארסנל שוב החמיצה את גביע הליגה אחרי יותר מ-40 שנה ולא זכתה בגביע בשש השנים האחרונות, למרות שנחשבה כמועמדת מרובעת העונה. בינתיים, מנצ'סטר סיטי זכתה בגביע הליגה תשע פעמים ב-14 שנים, מה שהופך את גווארדיולה למאמן המצליח ביותר בתולדות התחרות עם חמישה תארים.

גביע הליגה, שאין לו משמעות רבה עבור רוב מועדוני הכדורגל הגדולים של אנגליה, סייע להציל עונה שעשויה להיות ללא גביעים עבור מנצ'סטר סיטי ונתפס כאבן דרך לעתיד, שכן שחקני "סיטיזנס" צעירים רבים חווים גמר בפעם הראשונה ולומדים כיצד לזכות בתואר.

מקור: https://nld.com.vn/man-city-va-ky-luc-league-cup-196260323203031681.htm