בארה"ב, וירג'ין גלקטיק השלימה בהצלחה את משימתה המסחרית הראשונה ב-29 ביוני, כשהיא נושאת ארבעה נוסעים למסלול קרוב וחזרה לכדור הארץ.
הטיסה המסחרית הראשונה למסלול קרוב של חללית יוניטי. וידאו : טלגרף
הטיסה האחרונה הייתה אבן דרך משמעותית עבור וירג'ין גלקטיק. הטיסה המריאה מספייספורט אמריקה בניו מקסיקו בשעה 21:30 שעון האנוי ב-29 ביוני והגיעה לחלל תת-מסלולי לאחר 58 דקות. לאחר מספר דקות של ריחוף בגובה של 85.1 ק"מ, החללית חזרה לספייספורט אמריקה ונחתה בשעה 22:42 באותו יום.
איש העסקים הבריטי ריצ'רד ברנסון ייסד את וירג'ין גלקטיק בשנת 2004. המטוס הראשון של החברה, SpaceShipOne, זכה בפרס Ansari X בשווי 10 מיליון דולר באוקטובר 2024 לאחר שטס לתת-מסלול פעמיים בפחות משבוע. וירג'ין גלקטיק פיתחה את חללית התת-מסלולית SpaceShipTwo המבוססת על כלי טיס אישי זה. SpaceShipTwo משוגרת לחלל על ידי מטוס תובלה. לאחר הפרדה בגובה של 15,000 מטרים, החללית מפעילה את מנועי הרקטה שלה ועפה לחלל. הנוסעים על הסיפון חווים מספר דקות של חוסר משקל וצופים בכדור הארץ על רקע החלל האפל לפני שהם חוזרים למסלול ההמראה כ-70-90 דקות לאחר ההמראה.
בדצמבר 2018, וירג'ין גלקטיק ביצעה טיסות ניסוי של הגרסה החדשה ביותר של SpaceShipTwo, ה-VSS Unity, המסוגלת לשאת שישה נוסעים ושני טייסים. יוניטי המשיכה בטיסות הניסוי בפברואר 2019, מאי 2021 ויולי 2021. לאחר מכן, וירג'ין גלקטיק הוציאה משימוש את יוניטי ואת מטוס התובלה VMS Eve למשך כמעט שנתיים לצורך תחזוקה ושדרוגים, מה שאפשר לשניים להיות מוכנים להפעלה מסחרית בתדירות גבוהה יותר. מטוסי ה-Eve וה-Unity המשודרגים המריאו שוב ב-23 במאי, וטסו למסלול קרוב למסלול לטיסת הניסוי החמישית והאחרונה שלהם. בעקבות הצלחה זו, וירג'ין גלקטיק הודיעה כי שני המטוסים מוכנים לשאת את הנוסעים הראשונים במשימה בשם Galactic 01.
נוסעי גלקטיק 01 כוללים את קולונל חיל האוויר האיטלקי וולטר וילאדיי, סגן אלוף אנג'לו לנדולפי ופנטלאונה קרלוצ'י, מתאם הפרויקט האסטרטגי של המועצה הלאומית למחקר האיטלקית. השלישייה תישא מגוון ציוד מדעי במהלך הטיסה. לדוגמה, וילאדיי ילבש חליפת נתונים ביומטרית כדי לנטר כיצד גופו מגיב למיקרו-כבידה, וקרלוצ'י יישא חיישני גוף רבים למטרות דומות. לנדולפי יבצע ניסויים לערבוב מספר מוצקים ונוזלים בסביבת מיקרו-כבידה ויקבע כיצד הטיסה משפיעה על התפיסה.
הנוסע הרביעי בתא הטיסה של יוניטי היה קולין בנט, מדריך האסטרונאוטים של וירג'ין גלקטיק, אשר יעריך את חוויית הטיסה של שלושת הנוסעים האיטלקים. מייק מסוצ'י וניקולה פצ'ילה טסו גם הם לחלל כמפקד וטייס של VSS יוניטי. קלי לטימר וג'מיל ג'נג'ואה היו שני טייסי החללית VMS איב.
גלקטיק 01 הייתה רק ההתחלה, אם הכל ילך לפי התוכנית. וירג'ין גלקטיק מסרה כי קיבלה הזמנות מ-800 נוסעים לטוס ב-SpaceShipTwo במחיר של 450,000 דולר למושב. הטיסה המסחרית השנייה, גלקטיק 02, תתקיים בתחילת אוגוסט.
וירג'ין גלקטיק בונה צי של חלליות ומטוסי תובלה. החללית החדשה מסדרת דלתא תוכל לטוס פעם בשבוע. לאחר שדלתא תהיה מבצעית, הצפוי בשנת 2026, וירג'ין גלקטיק תוכל להטיס נוסעים לחלל מדי יום ממספר מוקדים ברחבי העולם.
אן קאנג (על פי החלל )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)