הכטב"ם YFQ-42A ממריא במהלך ניסוי טיסה באתר בקליפורניה. צילום: af.mil
על פי הוול סטריט ג'ורנל, חיל האוויר האמריקאי מתכונן לרכוש מטוסי קרב אוטונומיים חדשים שהוזמנו מהקבלן ג'נרל אטומיקס (דגם FQ-42) ומחברת הטכנולוגיה הביטחונית אנדוריל תעשיות (דגם FQ-44). שני הדגמים, שנועדו לשאת נשק, הם חלק משלב 1 של תוכנית "מטוסי קרב שיתופיים - CCA".
לצד חוזי החומרה, חיל האוויר האמריקאי העניק גם הסכמי תוכנה לאוטומציה של משימות בתוך המערכת האקולוגית של CCA לקבוצה של שישה ספקים, כולל שחקנים גדולים כמו לוקהיד מרטין ונורת'רופ גרומן.
מבצע זה התרחש ארבעה חודשים לפני המתוכנן, דבר המצביע על כך שיוזמת חיל האוויר והצי האמריקאים לפתח כטב"מים לתמיכה במטוסי קרב מאוישים נכנסה לשלב קריטי.
פרויקט CCA, שהושק בשנת 2023, ממלא תפקיד מרכזי ביוזמת שליטה בחלל של הדור הבא. התוכנית מתמקדת בפיתוח כטב"מים קרביים אוטונומיים, הפועלים כ"בני לוויה" הטסים לצד מטוסי קרב מאוישים מדור חמישי ושישי כדי להרחיב את הפעילות עמוק בתוך שטח האויב ולשפר את שיעורי ההישרדות של החיילים בסביבות לחימה אמיתיות.
מומחים מאמינים כי לפרויקט CCA תהיה השפעה מהפכנית על חיל האוויר האמריקאי וישנה לחלוטין את הפרדיגמה של לוחמת אוויר, כמו גם את אופן רכישת הנשק בעתיד, על ידי הפרדת הזמנת חומרה מודרנית מתוכנה גמישה כדי להבטיח יתרון קרבי.
הפנטגון לא חשף את התנאים הפיננסיים של ההסכם או את מספר הכטב"מים שירכשו. עם זאת, דיווחים לא רשמיים מצביעים על כך שבקשת התקציב האחרונה של חיל האוויר כוללת מעל מיליארד דולר עבור כטב"מים בשנת הכספים 2027 ומעל 9.5 מיליארד דולר בחמש השנים הבאות.
כמה גורמים בתעשייה אומרים גם כי העלות המשוערת של ייצור כטב"מים היא כמעט שליש מזו של מטוסי קרב מאוישים. לשם השוואה, מטוס F-35 ממוצע עולה כיום כ-82.5 מיליון דולר, בעוד שהגרסה האחרונה של כטב"ם ה-Reaper, ה-MQ-9B SkyGuardian, מוערכת בכ-30 מיליון דולר. צבא ארה"ב מתכנן לרכוש יותר מ-150 כטב"מים חדשים עד סוף העשור הזה, כאשר המטרה הסופית עשויה להגיע ל-1,000.
בהשוואה למל"טים זולים וטסים נמוך, שהופכים לכלי נשק אסימטריים הרסניים באוקראינה, רוסיה וברחבי המזרח התיכון, המל"טים המצוידים עבור חיל האוויר האמריקאי במסגרת פרויקט CAA מתמקדים ביכולות מבצעיות ארוכות טווח באזורים שונים ברחבי העולם .
מטוסי ה-CCA מהדור הראשון צפויים לשאת בעיקר תחמושת נוספת עבור מטוסי קרב מאוישים כגון ה-F-35, ה-F-22 ומטוס הקרב Air Dominance מהדור הבא. גרסאות עתידיות של ה-CCA עשויות להשתתף בארבעה תחומים עיקריים: תקיפה טקטית, מעקב אווירי, שיבוש לוחמה אלקטרונית ופעולות הטעיה.
לכן, טייסת כטב"מים מסוג חדש זה נחשבת חיונית בקרבות בהם מטוסי סילון מאוישים נמצאים בסיכון גבוה להפלה, במיוחד ב"סביבות מתחרות עזה". זהו ביטוי בו משתמשים לעתים קרובות צבא ארה"ב כדי להתייחס למרחב האווירי המוגן על ידי מטוסי יירוט מתקדמים המיוצרים על ידי סין ורוסיה.
מאי קווין (לפי רויטרס, חיל האוויר של ארצות הברית)
מקור: https://baocantho.com.vn/my-san-xuat-uav-the-he-moi-a207591.html
