משחק בפלייאוף של האליפות, על מגרשי בייסבול, לפעמים על דשא סינטטי, ובטמפרטורות מתחת לאפס יהיו חלק מהאתגרים איתם יתמודד ליונל מסי כשיעבור לארה"ב לשחק באינטר מיאמי.
הפלייאוף. הדבר הכי חדש שמסי יחווה ב-MLS הוא משחקי הפלייאוף. ברוב הליגות הלאומיות בעולם , כולל לה ליגה וליגה 1, שם שיחק מסי, מועדונים משחקים שני משחקים נגד כל היריבות, גם בבית וגם בחוץ, כאשר הקבוצה שצוברת הכי הרבה נקודות זוכה באליפות.
אבל ה-MLS פועלת תחת כללים שונים. בארה"ב, מועדונים משחקים עונה רגילה של 34 משחקים, והקבוצה עם הכי הרבה נקודות מקבלת גביע ייעודי לאוהדים שנקרא מגן האוהדים. אבל זה רק החימום לאירוע המרכזי של העונה, פלייאוף ה-MLS. אוהדים רבים רואים במגן האוהדים את הפרס הגדול, בעוד שמארגני ה-MLS מתעלמים ממנו ובמקום זאת מברכים את הזוכה במגן האוהדים על היותו "המדורג הראשון" לפלייאוף.
ליגת ה-MLS מחולקת לשתי ליגה, מזרח ומערב, כאשר כל קבוצה משחקת 34 משחקים לפי לוחות זמנים שונים. תשע הקבוצות המובילות בכל ליגה לאחר העונה הסדירה מעפילות לפלייאוף. למעשה, 18 המועדונים הללו מתחרים במיני-ליג, כאשר שתי הקבוצות המובילות מתנגשות בגביע ה-MLS כדי להתחרות על האליפות. כך סיימה ניו יורק סיטי FC במקום הרביעי במזרח בעונת 2021, אך זכתה בתואר ה-MLS.
רבים טוענים שפורמט זה מוריד מערכו של חלק ניכר מהעונה. במציאות, 62% מהקבוצות מעפילות לפלייאוף, אז עד כמה חשובים ניצחונות בחודשים הראשונים?
אינטר מיאמי נמצאת כרגע בתחתית טבלת המזרח עם 15 נקודות מ-17 משחקים. עם זאת, עם הגעתו של מסי, המועדון עשוי לטפס לתשעת הראשונות ב-17 המשחקים הנותרים כדי להעפיל לפלייאוף.
אבל לפי ESPN , הפורמט הזה עוזר לטורניר לשמור על אלמנט ההפתעה שלו ומונע מכל מועדון בודד לשלוט, שכן מועדונים אנדרדוג יכולים להפתיע בפלייאוף.
אין ירידה. אינטר מיאמי נמצאת כרגע בתחתית טבלת המזרח, אבל מסי לא צריך לדאוג מהאפשרות של ירידה ליגה.
לא רק של-MLS יש שינוי משמעותי מבחינת המירוץ לאליפות, אלא גם בתחתית הטבלה, כי אין ירידה ליגה. בליגת הכדורגל האמריקאית (MLS) יש מועדונים שזכויותיהם נקבעות על ידי בעליהם באמצעות דמי זיכיון, וזו ליגה סגורה ללא עלייה או ירידה ליגה.
אם מועדון מסיים אחרון בליגה, הוא עדיין מתחיל את העונה שלאחר מכן בשוויון עם שאר הקבוצות. לדוגמה, אוסטין סיימה במקום השני במערב ב-2021, אחר כך במקום השני במערב, והגיעה לחצי גמר הפלייאוף בעונה שלאחר מכן.
אוהדים אמריקאים רבים הציעו שעלייה וירידה ליגה יהפכו את הליגה למרגשת יותר בתחתית, יענישו מועדונים בעלי ביצועים נמוכים ויעזרו לשחקנים להתפתח על ידי עידוד נוסף של מועדונים בליגות נמוכות. זו אינה תלונה חדשה, אך בעלי מועדונים משלמים מאות מיליוני דולרים כדי לרכוש מועדון, בין היתר משום שהם יודעים שברגע שהם ב-MLS, הם לא יצטרכו לדאוג מירידה. שום כמות של ביצועים ירודים או משחק גרוע לא יכולה לשנות זאת.
הטורניר מתקיים מפברואר עד דצמבר בטמפרטורות קיצוניות. מסי שיחק במקומות רבים ברחבי העולם. אבל אוהדים רבים אמרו בצחוק שהם היו רוצים לראות את הסופרסטאר הארגנטינאי מופיע בליל גשום של יום חול בסטוק, רק כדי לראות אם הוא יוכל לזרוח בתנאי מזג אוויר קשים ובטקטיקות ההגנה השליליות של היריבה. אבל הקשיים ההיפותטיים האלה הם כאין וכאפס לעומת מה שמחכה למסי בצפון אמריקה.
רוב הליגות הלאומיות ברחבי העולם מתחילות את עונותיהן באוגוסט ומסתיימות במאי, בעוד שה-MLS משחקת לאורך כל הקיץ.
בעוד שרוב צפון אמריקה סובלת מרוחות וקור נוקב בחורף, הקיץ הוא זמן לאנשים לצאת החוצה, לאכול ולעתים קרובות להשתתף בספורט . בייסבול בנה תעשייה של מיליארדי דולרים המבוססת על שינוי מזג האוויר הזה.
כאשר ה-MLS הושקה, שאלו המנהיגים את עצמם: "האם אנחנו רוצים לנסות למשוך אנשים לספורט חוץ הזה בכל סוף שבוע במזג אוויר קר, גשום או מושלג, או שאנחנו רוצים להציע להם שמש וחום?" הליגה בחרה לא לעקוב אחר לוח השנה האירופי הנפוץ, והתאימה אותו לאקלים האמריקאי.
אבל העובדה ש-MLS מתקיימת בקיץ לא אומרת שמזג האוויר אינו בעיה, שכן בתקופה זו של השנה, ערים רבות בצפון אמריקה חמות ולחות מאוד. וויין רוני, על פי הדיווחים, חש מאוד לא בנוח לאחר שחתם ב-DC United ב-2018, והודה: "היה לי כל כך חם, שחשבתי, 'מה אני עושה?'"
אבל החום והלחות הם רק בעיה אחת. חלק ניכר מעונת ה-MLS מתקיים בקיץ, אך הוא מתחיל ומסתיים בחורף. הטמפרטורות ירדו לכמעט מינוס 10 מעלות צלזיוס כאשר משחק פורטלנד טימברס נגד קולורדו ראפידס החל בעונת 2019 על מגרש מכוסה שלג והמשיכו לצנוח עד סוף המשחק. לאחר המשחק, אמר שחקן אחד, "הידיים שלי קפאו. אפילו לא יכולתי להרגיש את קצות האצבעות או בהונות הרגליים שלי".
בשנת 2013, משחק האליפות החל בטמפרטורות של מינוס 6 מעלות צלזיוס עם רוחות עזות שגרמו לקפיאה במקלדות של כמה כתבים בתאי העיתונות החיצוניים.
נסיעות מתמידות. משחקי ה-MLS מתקיימים ברחבי צפון אמריקה. כאשר אינטר מיאמי תשחק מול ונקובר ווייטקפס, מסי וחבריו לקבוצה יצטרכו לטוס מעל 4,500 ק"מ, שזה יותר מהטיסה מברצלונה לבאקו, אזרבייג'ן. הטיסה למערב קנדה ממיאמי אורכת כשבע שעות.
בעבר, נסיעות החוץ הארוכות ביותר של מסי עם ברצלונה בלה ליגה היו רק כשעה וחצי לסביליה או שעתיים לסלטה ויגו. מרחקי הנסיעה בליגה הראשונה היו קצרים אף יותר, כאשר נסיעות מפריז לטולוז או ניס ארכו פוטנציאלית פחות מ-90 דקות.
לא רק זה, מסי גם צריך להתמודד עם טיסות מסחריות. כששיחק עבור DC יונייטד, רוני צייץ פעם: "אני כל כך מתרגש מנסיעה של 12 שעות שניתן להשלים בשש שעות, אבל זו ה-MLS".
לאחרונה גם הסירה ה-MLS את הדרישה מקבוצות להשתמש בטיסות צ'רטר בהתאם למסלול הטיסה של המועדון. לכן, מסי יצטרך להתרגל לטוס בטיסות מסחריות, מה שאומר שלא תהיה לו עוד הפרטיות שהייתה לו כשהוא טס למשחקים עם ברצלונה או פ.ס.ז'.
מסי , שמשחק על מגרשי בייסבול ופוטבול אמריקאי, רגיל לשחק בקאמפ נואו, פארק דה פרנס או אצטדיונים איכותיים אחרים מול קהל עצום וסולד אאוט. הזוכה שבע פעמים בכדור הזהב עדיין יכול לחוות זאת באמריקה, אך יתאכזב בכמה נסיעות אחרות.
רוב מועדוני ה-MLS משחקים באצטדיונים יפהפיים עם קיבולת הנעה בין 18,000 ל-30,000 מושבים, הכוללים גגות ודומים לאצטדיוני כדורגל מהשורה הראשונה ברחבי העולם. חלק מהאצטדיונים אף עולים מיליארדי דולרים לבנייה, אך משמשים למשחקי בייסבול או פוטבול אמריקאי. אלה כוללים את אצטדיון מרצדס-בנץ של אטאלנטה יונייטד, המארח משחקי NFL, ואת יאנקי פילדס וסיטי פילדס של קבוצת הכדורגל ניו יורק סיטי, במקור אצטדיוני בייסבול, שלא מתאימים לכדורגל.
אפילו אצטדיון הבית של אינטר מיאמי, DRV PNK, הוא יוצא דופן. הוא אפילו לא נמצא במיאמי, אלא בפורט לודרדייל, כ-40 דקות נסיעה מהעיר בתנאים אידיאליים, והוא אצטדיון מודולרי וניתק לפירוק. DRV PNK צפוי להיות אצטדיון הבית של אינטר מיאמי עד שהמועדון ישלים את בניית אצטדיון מיאמי פרידום פארק בן 25,000 המושבים, המתוכנן לשנת 2025.
משחק על דשא סינטטי. אפילו חלק ממגרשי ה-MLS הטובים ביותר אינם אידיאליים לשחקנים. אצטדיון מרצדס-בנץ שהוזכר לעיל כולל משטח דשא סינטטי, כמו גם חמישה אצטדיונים אחרים בליגה. דשא סינטטי מקל על המעבר בין כדורגל לרוגבי, קונצרטים ואירועים אחרים, עם משטח הזזה, נשלף או מודולרי שניתן להחליף אותו בהתאם לאירוע הנערך.
עם זאת, שחקנים לא אוהבים דשא סינטטי, מכיוון שהוא משטח קשה יותר והופך אותם מועדים יותר לפציעות. זלאטן איברהימוביץ' מחה פעם בכעס נגד לוס אנג'לס גלקסי, וקבע כי ישחק על דשא סינטטי רק אם מדובר במצב של "חיים או מוות", בעוד תיירי הנרי סירב לשחק את רוב המשחקים על משטח זה במהלך תקופתו בניו יורק רד בולס. כוכבי-על אחרים כמו דיוויד בקהאם ורובי קין דיברו שוב ושוב על ההשפעה השלילית של דשא סינטטי על משחקי החוץ של לוס אנג'לס גלקסי.
בינתיים, לפתרונות למתן השפעת משטחים סינתטיים יש גם חסרונות. מסי נפצע במהלך משחק ידידות בין ארגנטינה למקסיקו באצטדיון AT&T של דאלאס קאובויס בשנת 2015. באותה תקופה, בעלי האצטדיון ביקשו שיונחו דשא אמיתי מעל הדשא הסינטטי, מה שהחמיר את המצב כאשר מסי החליק וסובב את ברכו.
במהלך השנים האחרונות גדל מספר מגרשי הדשא הטבעיים, אך בעתיד הקרוב עדיין יהיו קיימים מגרשי דשא סינטטי ב-MLS.
עם זאת, משטחים פחות אידיאליים אינם מוגבלים לדשא סינטטי. יאנקי סטדיום קטן מדי מכדי להכיל מגרשי כדורגל סטנדרטיים, והדשא במגרשי הבייסבול מתלכלך, מה שגורם לכדור לקפוץ ולהקשות על השחקנים לשלוט בו.
גביע ארצות הברית הפתוח כולל מקומות יוצאי דופן. מגרשי דשא מלאכותיים או מגרשי בייסבול מחווירים בהשוואה למקומות הלא מוכרים שבהם קבוצות ה-MLS מתחרות בגביע ארצות הברית הפתוח - טורניר שנוסד בשנת 1914 והוותיק ביותר בתחרות הכדורגל בארצות הברית. בטורניר זה משתתפים מועדונים מובילים המתמודדים נגד קבוצות מליגות שונות, כולל קבוצות חצי-מקצועניות. משמעות הדבר היא שמשחקים נגד מועדונים שרבים מעולם לא שמעו עליהם, שעשויים להתקיים בערים לא מוכרות.
העונה, מינסוטה יונייטד התמודדה מול דטרויט סיטי באצטדיון קיוורת', בבעלות בתי הספר הציבוריים המטראמק ומארח משחקי תיכון. סן חוזה ארת'קייקס שיחקה מול מונטריי ביי FC באצטדיון קרדינלה, אולם בן 6,000 מושבים באוניברסיטת קליפורניה סטייט. בינתיים, פיטסבורג ריברהאונדס ולגיון ברמינגהאם גרמו להפתעות והגיעו לרבע הגמר.
מועדונים נוספים שפגשו נציגי MLS בליגה כוללים את טמפה ביי ראודיז, שמשחקת באתר של אצטדיון בייסבול לשעבר, ואת האריסבורג סיטי איילנדרס, שמשחקת באצטדיון בייסבול של ליגה משנית. כריסטוס FC, קבוצת חובבים המייצגת את כריסטוס דיסקונט ליקרס במרילנד, לא זכתה לשחק נגד DC יונייטד במשחק לפני כמה שנים, אבל זה הופך את העניינים לבלתי נשכחים עוד יותר.
"אז אם אתם חושבים שזה מוזר לראות את מסי משחק באצטדיון בייסבול שאול, פשוט חכו לאפשרות שהכוכב הארגנטינאי ישחק בגביע ארצות הברית הפתוחה באצטדיון בייסבול שכבר אפילו לא חלק מליגה גדולה", הגיבו ב- ESPN .
משחק האולסטאר של ה-MLS. ל-MLS מתקיים משחק אולסטאר שנתי, ובו בדרך כלל משתתפים קבוצה של שחקני ה-MLS הטובים ביותר המתחרים נגד קבוצה מחו"ל. היריבה יכולה להיות מועדון אירופאי בסיבוב הופעות טרום עונה, כמו ארסנל ב-19 ביולי 2023, באאודי פילד, וושינגטון הבירה, ולפעמים קבוצת אולסטאר מליגה מקסיקו.
המטרה העיקרית של המשחק היא להציג את השחקנים הטובים ביותר ב-MLS, כולל כאלה שנבחרו לקבוצה על ידי האוהדים. אבל השחקנים לא תמיד מוכנים להשתתף, עד כדי כך שהליגה הוציאה השעיה למשחק אחד לכל שחקן שמסרב לשחק, בהיותו כשיר. איברהימוביץ' הושעה פעם תחת כלל זה, ואמר: "אני חושב שזה מגוחך, אבל אין לי תגובה. הם יכולים לעשות מה שהם רוצים. אני בא מעולם אחר, עולם אמיתי".
מארגני ה-MLS עשויים גם למנות כמה שחקנים לסגל האולסטאר, שכמעט בוודאות יכלול כמה מהכוכבים הגדולים ביותר ב-MLS. בשנת 2015, אגדת ליברפול סטיבן ג'רארד נבחרה למרות שהצטרף ללוס אנג'לס גלאקסי שבועות ספורים קודם לכן ושיחק מעט מאוד. באופן דומה, פרנק למפארד, שלא שיחק אפילו בניו יורק סיטי FC, ערך את הופעת הבכורה האמריקאית שלו במשחק האולסטאר.
לכן מסי עשוי לשחק במשחק האולסטאר נגד ארסנל ב-19 ביולי.
כללים רבים מסובכים. מסי רגיל לשחק עם חברי קבוצה ברמה גבוהה מכל רחבי העולם בברצלונה ובפריז. לשני המועדונים הללו יש את היכולת לגייס כל שחקן, תוך הקפדה על כללי הפייר פליי הפיננסי של אופ"א, אבל מסי יגלה שאין שוק פתוח כזה ב-MLS.
מועדונים אירופאים חייבים לדבוק בכללי הוצאות נוקשים, כלומר הם לא יכולים להוציא יותר ממה שהם מרוויחים. אבל הכללים ב-MLS מחמירים ומורכבים אף יותר.
ראשית, בליגת הכדורגל האמריקאית (MLS) יש תקרת שכר. זה נשמע פשוט, אבל יש הרבה יוצאים מן הכלל. יש כלל לשחקן ייעודי, שמאפשר למעשה למועדון לרשום מקסימום שלושה שחקנים שמשכורותיהם אינן נכללות במלואן בתקרת השכר. כלל זה נוצר כדי של לוס אנג'לס גלקסי תוכל להחתים את דיוויד בקהאם, ומאז שימש להחתמת אפילו הכוכבים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ, כמו מסי עצמו, או כישרונות צעירים ומבטיחים כמו מיגל אלמירון, ששיחק באטלנטה יונייטד לפני שנמכר לניוקאסל.
בנוסף, ישנו כלל עבור שחקנים שעברו את האקדמיה של המועדון - אלו שאינם נחשבים לתקרת השכר.
ויש גם את ראשי התיבות GAM ו-TAM. ב-MLS, שחקנים מועברים כל הזמן בין קבוצות בליגה, דבר שאינו שכיח בכדורגל אירופי אך נפוץ בספורט אמריקאי. העברות אל ה-MLS וממנה הן גם נפוצות, אך מקבוצה אחת לאחרת, החלפת שחקנים או סחר תחת GAM ו-TAM היא נוהג מקובל.
GAM הוא ראשי תיבות של General Allocation ו-TAM הוא ראשי תיבות של Target Allocation, אשר מחולקים לקבוצות מדי שנה וניתן לסחור בהם בין קבוצות כדי לייצר כספים נוספים, מה שמגדיל למעשה את תקרת השכר של כל קבוצה. זהו כלל מבלבל; אפילו חלק מהחברים שעובדים במועדונים אינם מבינים לחלוטין את מבנה הקבוצות. אינטר מיאמי, המועדון החדש של מסי, נקנסה פעם בסכום שיא של 2 מיליון דולר בגין הפרת כללים אלה.
בעיקרו של דבר, ה-MLS היא ליגה לשחקן יחיד, כלומר כל בעלי הקבוצות הם מבחינה טכנית משקיעים בליגה כולה. חוזי השחקנים מטופלים בעיקר על ידי מארגני הליגה, ולא על ידי הקבוצות הבודדות. זו הסיבה שהמארגנים יכולים "להקצות" כסף לקבוצות באמצעות כללי הסגל הללו.
בעוד שמועדוני לה ליגה וליגה 1 מתחרות ישירות על שחקנים, ה-MLS מנהלת ומוודאת שזה לא יקרה. זו הסיבה שהמשא ומתן של מסי להצטרפות לאינטר מיאמי התקיים ברמת הליגה, כולל קיצוץ בהכנסות מחבילות הסטרימינג של הליגה.
כתבים מורשים להיכנס לחדרי ההלבשה. בחלקים רבים של העולם, התקשורת יכולה לשאול שאלות לשחקנים רק במסיבת עיתונאים או בחדרי אירוע מעורבים. ב-MLS, על פי תקני הספורט האמריקאים, עיתונאים יכולים להיכנס ישירות לחדרי ההלבשה לאחר משחק ולראיין כל אחד. למעשה, ה-MLS מחייבת שחדרי ההלבשה יהיו פתוחים לגישה כזו של התקשורת.
עם הצטרף לאטלנטה יונייטד לאחר תקופות באירופה ובדרום אמריקה, החלוץ ג'וזף מרטינז התקשה להסתגל לסגנון המשחק. "למען האמת, זה הרגיש מאוד מוזר", הודה השחקן הוונצואלי. "הרגשתי שאבדה רמה מסוימת של כבוד, יחד עם החברות בתוך הקבוצה". חברו לקבוצה גונזלס פירז הסכים, ואמר שבארגנטינה, אפילו חלק מהמאמנים אינם מורשים להיכנס לחדר ההלבשה מכיוון שזה נחשב קדוש.
"אז, אחרי משחק מבריק עם שלושער או משחק נוראי ומאכזב, מסי עשוי להתקבל על ידי עיתונאים שמחכים בחדר ההלבשה עם שאלות. מסי עשה כל מה שכדורגלן יכול לעשות, אבל זו תהיה חוויה חדשה. ברוך הבא ל-MLS, מסי", הגיבו ב- ESPN .
הונג דוי (לפי ESPN )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)