התגלתה ליבת סופרנובה המכילה סיליקון וגופרית

צוות מחקר בינלאומי בראשות מדענים ממכון ויצמן למדע (ישראל) ומאוניברסיטת נורת'ווסטרן (ארה"ב) גילה כי ליבת סופרנובה - כוכב ענק מתפוצץ - מכילה יסודות כבדים רבים כמו סיליקון, גופרית וארגון.

זוהי הפעם הראשונה שמדענים צפו ישירות במבנה זה לפני שהתרחש הפיצוץ.

הכוכב, ששמו SN2021yfj, איבד לפתע את שכבותיו החיצוניות, וחשף ליבה בוערת במרכז - שנחשבת ל"ליבו" של הכוכב - לפני שהתפוצץ.

"כעת יש לנו ראיות לכך שיסודות כבדים קיימים בתוך כוכבים", אמר פרופסור אבישי גל-ים, ראש קבוצת האסטרופיזיקה הניסויית במכון ויצמן. "ידענו שהשמש מורכבת בעיקר ממימן והנחנו שהכוכבים מכילים יסודות כבדים יותר. אבל זו הפעם הראשונה שאנחנו מראים זאת".

בנוסף לפרופסור גל-ים, במחקר השתתפו ד"ר עופר ירון, מומחה מוביל למאגרי מידע של סופרנובות במכון ויצמן, וד"ר סטיב שולצה, המחבר הראשי של המאמר, כיום חוקר באוניברסיטת נורת'ווסטרן (לשעבר חבר בצוות של גל-ים). צוות המחקר כלל גם מדענים מצרפת, איטליה, סין ואירלנד.

הכוכב SN2021yfj התגלה לראשונה בספטמבר 2021 באמצעות מתקן זוויקי חולף בקליפורניה, באמצעות מצלמה רחבת זווית שסרקה את כל שמי הלילה.

ד"ר שולצה גילה הבזק אור יוצא דופן באזור יצירת כוכבים המרוחק 2.2 מיליארד שנות אור מכדור הארץ.

מתוך רצון לקבוע את הרכב היסודות, ביקש הצוות לאסוף ספקטרום אור - טכניקה של ניתוח אור כדי לקבוע את היסודות הקיימים בפיצוץ.

עם זאת, עקב תנאי מזג האוויר וחוסר בציוד תצפית מתאים, לקח זמן מה עד שהצוות השיג נתונים ספקטרליים מעמית באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי.

מיד לאחר קבלת הנתונים, פרופסור גל-ים זיהה את נוכחותם של סיליקון, גופרית וארגון – דבר שמעולם לא תועד קודם לכן.

בדרך כלל, סופרנובה נוצרת כאשר כוכב מסיבי המתקרב לסוף חייו קורס תחת כוח הכבידה שלו, וגורם לפיצוץ עוצמתי ופולט אור שנמשך שבועות.

בעבר, כוכבים "מעורפלים" נצפו לעתים קרובות חושפים רק שכבות הליום או פחמן וחמצן לאחר שאיבדו את קליפות המימן החיצוניות שלהם.

עם זאת, SN2021yfj איבד שכבות נוספות, מה שמאפשר למדענים להציץ עמוק יותר לתוך הליבה ולגלות יסודות כבדים יותר שמעולם לא תועדו בשלב טרום הפיצוץ.

"כוכב זה איבד את רוב החומר שיצר במהלך חייו", אמר ד"ר שולצה. "אנחנו יכולים לראות חומר שנוצר רק בחודשים שלפני התפוצצותו. ודאי היה אירוע אלים כלשהו".

מדענים משערים כי פיצוץ הסופרנובה הושפע מכוכב נלווה, התפרצות טרום-סופרנובה, או אפילו מרוחות כוכבים חזקות במיוחד.

"התבוננות עמוקה בליבתו של כוכב ענק מרחיבה את הבנתנו המדעית לגבי מקורם של יסודות כבדים", הדגישה פרופסור גל-ים. "כל אטום בגופנו ובעולם סביבנו נוצר איפשהו ביקום. הם עברו אינספור טרנספורמציות במשך מיליארדי שנים לפני שהגיעו לכאן, כך שמעקב אחר מקורם ותהליך היווצרותם הוא אתגר עצום".

צוות המחקר של פרופסור גל-ים אמר כי הוא ימשיך במחקר כדי לגלות עוד על אופן היווצרותם של יסודות ביקום.

(וייטנאם+)

מקור: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-loi-sieu-tan-tinh-chua-silic-va-luu-huynh-post1056999.vnp