בפנסילבניה , נחש רעשן עץ בעל גוף לבן ועיניים ורודות עקב לבקנות מסתתר מתחת לסדק סלע.
נחש העשן הלבקן זז מעט מאוד. וידאו : ג'ון מק'קומבי
ג'ון מק'קומבי הבחין בנחש הלבקן בזמן שצפה בנחש עשן עץ בוגר אחר הצהריים של ה-21 במאי בפנסילבניה. בהתבסס על גודלו, הוא כנראה נולד מתישהו בין סוף אוגוסט לאמצע ספטמבר בשנה שעברה, כך שכנראה הוא עדיין לא בן שנה, אמר חוקר הטבע. הוא העריך את אורכו של בעל החיים ב-30-38 ס"מ. מכיוון שהנחש היה מלופף במשך יותר משעה וזז מעט מאוד, מק'קומבי לא הצליח למדוד את גודלו במדויק.
צבעו הוורוד-לבן יוצא הדופן של הנחש הוא תוצאה של מוטציה גנטית המפחיתה את יכולתו של הגוף לייצר מלנין, הפיגמנט הביולוגי המצוי בעור, קשקשים, עיניים ופרווה. ללא פיגמנט זה, כלי הדם נראים בבירור דרך העור והקשקשים, וכתוצאה מכך נוצר צבע ורוד חיוור באזורים מסוימים, במיוחד בעיניים. המאפיינים המובהקים ביותר של הנחש הם אישוניו העגולים ועיניו הבולטות.
לבקנות היא מחלה נדירה במיוחד בטבע ויכולה להפוך בעל חיים לפגיע יותר לטורפים. לדוגמה, נחש לבן לחלוטין קל הרבה יותר לזיהוי מאשר נחש חום כהה או שחור. רמות נמוכות של מלנין גורמות גם לבעיות עיניים, מה שמפחית את יכולתו של בעל החיים לצוד.
נחשי רעשן עציים חיים במזרח ארצות הברית, ממזרח קנזס ועד מערב וירג'יניה. בעלי חיים אלה מותאמים היטב לבתי גידול מגוונים, כולל יערות, ביצות ומישורים. הם יכולים לגדול לאורך של יותר משני מטרים, על פי גן החיות הלאומי הסמית'סוניאן. כדי לשרוד את החורף הקשה, זוחלים אלה בעלי דם קר מסתתרים במאורות תת-קרקעיות בתקופה הקרה ביותר של השנה ומגיחים בתחילת האביב.
לפי מק'קומבי, פעילות הנחשים בפנסילבניה השנה גבוהה עקב הגעתו המוקדמת של האביב החם. בעוד שנחשי עשן מעץ כמעט ולא נושכים בני אדם, יש להם ארס חזק ביותר, וקורבנות של נשיכה זקוקים לטיפול רפואי מיידי.
אן קאנג (על פי ניוזוויק )
[מודעה_2]
קישור למקור
