הסיבוב הראשון של המשחקים הביא תחושה נעימה מאוד לכדורגל האסייתי: דרום קוריאה ניצחה, יפן הרוויחה נקודה נגד הולנד, ונציגות רבות אחרות כבר לא עלו למגרש עם תסביך נחיתות.
אבל בסיבוב השני של המשחקים, גביע העולם הזכיר לאסיה אמת מוכרת: בתחרות הזו, משחק אחד טוב לא מספיק כדי לבסס עמדה חזקה.
התבוסה 0-1 של דרום קוריאה למקסיקו לא הייתה קריסה מוחלטת. זה היה משחק שהוכרע בטעות אחת, כאשר השוער קים סונג-גיו איפשר ללואיס רומלו לכבוש עבור הקבוצה הביתית. לדרום קוריאה עדיין יש סיכוי לעלות אם תנצח את דרום אפריקה במשחק האחרון שלה, אבל ההפסד הזה מדגיש את המציאות הקשה של גביע העולם: רגע אחד של חוסר ריכוז יכול להרוס תוכנית משחק שלמה.
הבעיה הגדולה יותר טמונה בקטאר. ההפסד שלהם 0-6 לקנדה כבר אינו סיפור של מזל רע. שני כרטיסים אדומים אולי מסבירים חלקית את הקריסה, אבל הם לא יכולים להסוות את הפער במהירות, בסיבולת, בעוצמת התיקולים ובקור הרוח. קנדה, כמו קטאר, גם היא נאלצה לשאוף לאבן דרך ראשונה במונדיאל. אבל כשההזדמנות נקרתה, המארחת ידעה איך להפוך אותה לניצחון ראשון אי פעם, ועוד ניצחון מהדהד, עם שלושער של ג'ונתן דיוויד.
דרום קוריאה נותרה נבחרת אדירה באסיה. (צילום: AP)
אחרי הזינוק הראשוני, אסיה חזרה לקרקע. זה לא שאסיה לא התקדמה, אלא בגלל שגביע העולם לא נמדד רק על פי רגשות של משחק בודד. בסיבוב הראשון אולי יגיעו הפתעות בקרב הקבוצות החזקות יותר, בעוד שיריבותיהן החזקות יותר עדיין בוחנות את האתגר. אבל בסיבוב השני, הקבוצות החזקות יותר מתחילות להתחמם, להתאים את הטקטיקות שלהן, להגביר את הקצב ולנצל טעויות. כאשר הקצב עולה, הפער האמיתי מתחיל להתגלות.
זה לא מבטל את הסימנים החיוביים מאסיה. דרום קוריאה נותרה נבחרת עם אופי, ניסיון ושחקני כוכבים. יפן ממשיכה להוכיח מדוע היא נחשבת לכוח המוביל ביבשת, במיוחד לאחר התיקו 2-2 שלה מול הולנד. נבחרת שהתמודדה פעמיים עם מצבים קשים ועדיין עמדה איתנה מול נציג אירופי לא יכולה להיחשב כתופעה.
אבל כאן טמון ההבדל. יפן כבר לא משתתפת במונדיאל רק בתקווה להפתעות. יש להם מערכת, דור של שחקנים שמשחקים באירופה, מהירות וביטחון שנבנו במשך שנים רבות. יפן היא הדוגמה הברורה ביותר לדרך שבה כדורגל אסייתי חייב ללכת: לא רק לשחק עם רוח, אלא לשחק עם בסיס איתן.
דרום קוריאה עדיין יכולה להתקדם. איראן, ערב הסעודית, אוסטרליה או נציגות אחרות ממערב אסיה עדיין יכולות להציג הופעות טובות. אבל אם אנחנו מדברים על נבחרת יציבה מספיק כדי להוות עמוד תווך לכל אסיה, יפן נותרה השם הברור ביותר כרגע.
אסיה התגברה על חוסר הביטחון שלה בסיבוב הראשון, אבל כדי להתקדם עוד יותר, אסיה צריכה להתגבר על יריבה גדולה עוד יותר: המגבלות שלה!
* בעקבות הופעתו המצוינת שעזרה לכף ורדה לשמור על רשת נקייה מול ספרד, שוער נבחרת כף ורדה בן ה-40 קיבל חדשות טובות נוספות. בתמיכת משרד החוץ האמריקאי, פיפ"א וממשלת כף ורדה, אמו של ווזינה קיבלה ויזה ותוכל להשתתף במשחקים הנותרים של מונדיאל 2026 כדי לתמוך בבנה.
המדינה המארחת ארה"ב שיחקה בתמיכה נלהבת של אוהדי הבית שלה (צילום: פיפ"א)
בניגוד לחששות לפני מונדיאל 2026 לגבי חוסר חיבה מיוחדת לכדורגל בין שלוש המדינות המארחות יחד, אירוע הכדורגל הגדול ביותר בעולם בצפון אמריקה חווה מספרים שוברי שיאים רבים. לאחר 16 המשחקים הראשונים בלבד, מספר האוהדים שהגיעו פיזית למשחקי מונדיאל 2026 כבר עבר את המיליון. משחק הפתיחה בין ארה"ב לפרגוואי לבדו משך 27.5 מיליון צופים בטלוויזיה, והפך למשחק הכדורגל הנצפה ביותר בכל הזמנים בארה"ב.
הואנג היפ
מקור: https://nld.com.vn/sau-con-bung-no-chau-a-tro-lai-mat-dat-196260619183430692.htm
