לאלוף הטרי של אליפות העולם הפתוחה יש תשוקה לגולף מילדות.

[מודעה_1]

בריאן הרמן, אמריקאי , גר ליד מגרש גולף מאז שהיה בן שנתיים. הוא התחיל לשחק את הספורט בגיל 10 לאחר שצפה בטייגר וודס מבקיע חבטה ב-hole-in-one ובמקרה שוחח עם אלוף ה-PGA דאז.

הרמן זורק את חבטה חגיגית מהטי שלו על הגרין של הגומה ה-18 לאחר הסיבוב האחרון של הטורניר הפתוח ב-23 ביולי. צילום: AP

בגיל שנתיים עבר הרמן עם הוריו לאזור המגורים של מועדון הגולף סאות'ברידג' בסוואנה, ג'ורג'יה. אביו היה רופא שיניים ואוהד פוטבול, בעוד אמו הייתה כימאית ונהנתה מאתלטיקה, במיוחד מריצה. במשך עשר השנים הראשונות בסאות'ברידג', למרות שהיו לו האמצעים, הרמן הקדיש מעט תשומת לב לגולף, בעיקר משום שהיה נלהב מבייסבול.

אז, כאילו בגורל, הרמן פיתח אהבה לגולף. בשנת 1997, הרמן, אז בן 10, היה בבית מבית הספר עקב מחלה. בזמן שהותו בבית, הוא הדליק את הטלוויזיה כדי להרוג את הזמן, וראה במקרה את אליפות ה-PGA Tour Phoenix Open בשידור חי. הוא ראה את וודס מבקיע חבטה כפולה, כאשר סטיב ג'ונס זוכה באליפות. "באותו רגע, אמרתי לעצמי שאני חייב לנסות ולראות אם אני יכול לעשות את זה", סיפר הרמן ל- Golf Digest .

לאחר סיום אליפות פיניקס הפתוחה, הרמן החל מיד לשחק גולף. יום אחד, הוא פגש במקרה את ג'ונס וחשף את מקור ההשראה שלו: "אולי תחשבו שאני משוגע, אבל נכנסתי לספורט הזה כי ראיתי אותך זוכה בגביע. זו בטח תוצאה של עבודה קשה ומסירות." ג'ונס, כששמע זאת, עודד את הרמן הצעיר בכל ליבו.

הרמן התחיל להתאמן מהמדשאה בחצר האחורית. כשאמו גילתה אותו, אמרה לבעלה, "אריק, בוא ותראה את זה!" לאחר שצפה בכמה חבטות, אביו הבין שלבנו יש כישרון וסיפק לו הזדמנויות רבות לחדד את כישוריו. הרמן הורשה ללכת למגרש האימונים כל יום. התשלום עבור כל סל אימון היה כ-2 דולר, אז הוא הביא 10 דולר, ושילב אותם עם "הפסקות" כדי לאפשר לו לתרגל את הטכניקה שלו ולחבוט יותר חבטות למשך תקופה ארוכה יותר. המגרש היה גם נדיב, ולעיתים נתן לו סלים נוספים.

כשראה את אימוניו החרוצים של הרמן, וגם כדי להפחית עלויות עבור הכישרון הצעיר, פנה מנהל מטווח אימונים באופן יזום להוריו והציע לו הנחה של 200 דולר לשנה של משחק ללא הגבלה. משפחתו של הרמן הסכימה מיד. הודות לכך, הילד התקדם במהירות, עבר ממטווח האימונים למטווח העיקרי והתחרה באופן קבוע בתחרויות.

בשנת 2003, זכה הרמן באליפות הלאומית לחובבים לנוער. מאז ועד 2008, הוא היה כוכב בנבחרת הגולף של אוניברסיטת ג'ורג'יה ובנבחרת הלאומית.

הרמן נולד ימני, אך כששיחק בייסבול הוא השתמש בתנופה "שמאלית" - הנפת המחבט בידו הדומיננטית וזריקת הכדור בידו הדומיננטית. בגולף, הוא גם הניף בידו הדומיננטית וסווג באופן טבעי כשמני. בסגנון זה, בעת הנפת המחבט, יד ימין מנחה את התנופה, בעוד שיד שמאל מייצרת את הכוח העיקרי.

הרמן מתחיל את הטי בגומה ה-14 במהלך הסיבוב האחרון של אליפות העולם הפתוחה ב-23 ביולי. צילום: AP

בשנת 2009, הרמן החל לשחק גולף מקצועי. שלוש שנים לאחר מכן, הוא הצטרף ל-PGA Tour, השתתף ב-339 אירועי PGA Tour, זכה בשני תארים וצבר כ-29 מיליון דולר בכספי פרסים לפני אליפות העולם הפתוחה ב-2023. הטורניר הסתיים ב-23 ביולי, כאשר הרמן ניצח בגיל 36. הוא סיים עם תוצאה של -13, אך שמר על יתרון דומיננטי של שש חבטות על פני סגן האלוף.

עם תוצאה זו, הרמן גרף לכיסו שלושה מיליון דולר והפך לשמאלי השלישי שזוכה באליפות הפתוחה, אחרי בוב צ'ארלס ב-1963 ופיל מיקלסון ב-2013.

סמל לאומי

[מודעה_2]
קישור למקור