השאיפות של אוסטרליה

[מודעה_1]

הפארק האולימפי בסידני מכיל 83,600 איש, אך הרשויות המקומיות מעריכות כי מאות אלפים ינהרו ל"אדמה הקדושה" הזו ב-16 באוגוסט כדי לחזות במשחק של נבחרת הבית נגד אנגליה.

שחקניו של המאמן טוני גוסטבסון ראויים לאהבתם ותשומת ליבם של תושבי מדינת האי באוקיינוס השקט הזו, אשר עקבו אחר מסעם המפרך אך המפואר במונדיאל שנערך על אדמת הבית (שאירח במשותף עם ניו זילנד). לאחר שניצחו את הרפובליקה של אירלנד והפסידו לניגריה בשני משחקיה הראשונים, אוסטרליה העפילה משלב הבתים לאחר שניצחה את אלופת האולימפיאדה קנדה 4-0. לאחר ניצחונה על דנמרק בסיבוב הנוקאאוט, אוסטרליה עמדה בפני משחק מותח ברבע הגמר מול צרפת, וניצחה רק בדו-קרב פנדלים דרמטי.

במהלך הימים האחרונים, כלי התקשורת האוסטרליים מלבים ללא הרף את "קדחת הכדורגל" בקרב אזרחי המדינה, כאשר העיתון הנודע סידני הראלד טריביון "ניבא" באומץ כי הקבוצה הביתית תנצח בשני המשחקים הנותרים ותהפוך לאלופת מונדיאל 2023.

נבחרת אוסטרליה מקווה לנס בחצי הגמר בבית. צילום: רויטרס

אנגליה היא אלופת אירופה המכהנת, ונבחרת הנשים לא הפסידה משחק רשמי מאז שמאמנת הולנד, סרינה ויגמן, קיבלה את תפקידה. עם זאת, רבים עדיין זוכרים שאנגליה ספגה תבוסה 0-2 לאוסטרליה במשחק ידידות באפריל.

ניצחון זה ללא ספק יספק מוטיבציה נוספת לקראת משחק הגומלין בקרב החשוב ביותר בהיסטוריה של כדורגל הנשים האוסטרלי. אנגליה כנראה תיזהר מהמארחת שלה, שכן לאוסטרליה יש שחקניות רבות שמשחקות כעת באנגליה, בעיקר החלוץ סי. פורד והקפטן ס. קר, שהם שחקניות מפתח עבור ארסנל וצ'לסי בהתאמה.

אנגליה בהחלט לא רוצה לפספס את ההזדמנות להגיע לגמר גביע העולם בפעם הראשונה. היא כבר הגיעה לחצי הגמר של הטורניר הגדול החמישי ברציפות שלה ומצפים להשלים "דאבל", לזכות ביורו 2022 ובמונדיאל 2023.

ספרד מגיעה לגמר בפעם הראשונה.

משחק חצי הגמר, שנערך ב-15 באוגוסט מול 43,217 צופים באדן פארק בניו זילנד, הפך למרגש באמת רק בעשר הדקות האחרונות. שבדיה, למרות שנחשבה לפייבוריטית, שיחקה בזהירות רבה, וספגה 73% מהחזקת הכדור לספרד.

החילופים שביצעו שני צוותי האימון במחצית השנייה הוכיחו את עצמם כיעילים. בדקה ה-81, החלוץ בן ה-19 סלמה פאראלואלו פתח את השער עבור ספרד. זה היה גם השער השני בשני משחקים רצופים עבור הכישרון הצעיר, שזוכה כעת בגביע העולם עם נבחרת הנשים הספרדית (א'). בחמש השנים האחרונות, פאראלואלו זכתה במונדיאל עד גיל 17 ועד גיל 20 עם ספרד.

שבדיה השוותה ל-1-1 בדקה ה-88 בזכות בעיטה של רבקה בלומקוויסט, אך שמחת הנבחרת הנורדית הייתה קצרת מועד. שבעים שניות לאחר מכן, הקפטנית אולגה קרמונה כבשה בבעיטה מרחוק כדי להבטיח ניצחון 2-1, ושלחה את ספרד לגמר גביע העולם הראשון שלה.