עיר ה"גיהנום" בוערת כבר יותר מ-60 שנה

[מודעה_1]

שריפה שנמשכה עשרות שנים הפכה את עיירת הכרייה התוססת לשעבר סנטרליה לגיהנום שומם.

העיירה סנטרליה מכוסה בעשן רעיל ובסדקים. צילום: יונילד — העיירה סנטרליה מכוסה בעשן רעיל ובסדקים. צילום: *יונילד*

לפני 1962, סנטרליה, פנסילבניה, הייתה עיירת כרייה משגשגת. מצב זה השתנה כאשר פרצה שריפה במאי האחרון. בעוד שגורמים רשמיים אינם בטוחים מה גרם לשריפה, התוצאות היו ברורות. הלהבות התפשטו במבוך המכרות שמתחת לעיירה וגרמו נזק בדרך. סדקים נפתחו באדמה, שלחו גז ועשן לכל רחבי העיר, ורוב התושבים נאלצו להתפנות. כיום, 62 שנים מאוחר יותר, האש עדיין בוערת, על פי IFL Science .

לפני השריפה, סנטרליה הסתמכה על תעשיית הכרייה במשך יותר ממאה שנה. המפתח להצלחת העיר היו מרבצי פחם אנתרציט עשירים שמתחת לפני השטח שלה. בדיוק כשהמכרה החל להיפתח, סנטרליה נוסדה בשנת 1866. העיר נקראה במקור סנטרוויל, אך שינתה את שמה בשנת 1865 לאחר שמשרד הדואר האמריקאי ציין שכבר קיימת עיר באותו שם במחוז שוילקיל. עד שנות ה-90 של המאה ה-19, העיר הייתה ביתם של יותר מ-2,700 איש שהיו תלויים במכרה. אפילו כאשר השפל הגדול פגע, ואילץ מכרות רבים להיסגר, העיר שגשגה.

שריפות היו נפוצות בסנטרליה לאורך ההיסטוריה שלה. מספר שריפות מכרות פרצו במאות ה-19 וה-20, וגרמו לנזקים בדרגות שונות. עם זאת, אף אחת מהן לא השתפרה מהשריפה של 1962. גורמים רשמיים אינם יודעים בדיוק מתי או כיצד פרצה השריפה. תיאוריה פופולרית אחת היא שהיא החלה במזבלה בסנטרליה, שהייתה אחת מפירי המכרות שהוסבה למזבלה. באותה תקופה, מועצת העיר רצתה לטפל בבעיית האשפה המושכת חולדות ויוצרת ריח לא נעים. במאי 1962, הם רצו לנקות את המזבלה לפני חגי סנטרליה, והפתרון שלהם היה לשרוף את המזבלה.

ייתכן שהאש התפשטה עמוק לתוך המכרה, והציתה עורק פחם שגדל לשריפה גדולה בהרבה. מכיוון שהמכרות היו כה נרחבים ושזורים מתחת לעיירה, כל פעולות הכרייה היו צריכות להיעצר מכיוון שאדי חד תחמוצת הפחמן היו כה רעילים. האש התפשטה כל כך עמוק לתוך רשת המנהרות עד שנראה היה בלתי אפשרי להשתלט עליה. תושבי סנטרליה קיבלו פיצוי כדי לעבור למקום אחר. עד מהרה, כל הבתים בעיירה ננטשו. רק שבעה תושבים נותרו, אך נאסר עליהם למכור את בתיהם לאף אחד אחר.

האש שמתחת לסנטרליה נמשכת עד היום ויכולה להימשך עוד 250 שנה עד שייגמר לה הדלק. אבל זה לא ייחודי. יש אלפי שריפות פחם ברחבי העולם , כולן כמעט בלתי אפשריות לכיבוי. הסכנה גוברת. תפרי פחם חשופים חשופים לחמצן ומתלקחים בקלות על ידי פעילות אנושית או תהליכים כימיים טבעיים. בארצות הברית, סין והודו יש את מספר שריפות הפחם הגבוה ביותר בעולם.

אן חאנג (על פי IFL Science )

[מודעה_2]
קישור למקור