"תקנו אייפון לאמא שלכם."

זו הייתה תגובתו המפורסמת של מנכ"ל אפל, טים קוק, בכנס Code 2022 של Vox, כאשר כתבת התלוננה שאמה לא יכלה לצפות בסרטון ששלחה לטלפון האנדרואיד שלה.

התובע הכללי מריק גרלנד צוטט ומתח ביקורת חריפה על כך במסיבת העיתונאים שהכריזה על תביעה של משרד המשפטים האמריקאי נגד אפל. ממשל ביידן ו-16 מדינות האשימו את אפל בניצול לרעה בלתי חוקי של כוח המונופול של האייפון בשוק הסמארטפונים.

"צרכנים לא צריכים לשלם מחירים גבוהים יותר בגלל שחברות מפרות חוקי הגבלים עסקיים", אמר התובע הכללי מריק גרלנד בהצהרה. "אם אפל לא תעמוד בפני התנגדות, היא רק תמשיך לבסס את המונופול שלה על הסמארטפונים".

התביעה נגד אחת החברות הגדולות בעולם טוענת שאפל מפרה את החוק בכך שהיא מעצבת את חנות האפליקציות וחוויית הלקוח שלה כך שידחיקו את המתחרים. אפל נשבעה להגן על עצמה במרץ.

238vu0ly.png
אנשים ממתינים מחוץ לחנות אפל בשנגחאי לקראת תחילת המכירה הרשמית של האייפון 15 בסין ב-22 בספטמבר 2023. (צילום: רויטרס)

"תביעה זו מאיימת על זהותנו ועל העקרונות המבדילים את מוצרי אפל בשווקים תחרותיים מאוד", מסרה החברה.

אם יצליח, ארה"ב עלולה לאלץ את אפל להקל חלק ממגבלות "הגן הסגור" שלה על חומרה ותוכנה. "התפוח הננשך" יצטרך לפתוח את האייפון לחנויות אפליקציות וטכנולוגיות חלופיות כמו iMessage עם אנדרואיד.

בתביעה, משרד המשפטים האמריקאי הדגיש חמש דרכים בהן אפל פוגעת באמריקאים.

בועה ירוקה

עם iMessage, אפל יוצרת חוויית העברת הודעות משופרת המאפשרת לאנשים לתקשר בצורה חלקה זה עם זה, ולשלוח הודעות שמע ווידאו באיכות גבוהה במהירות הבזק, כל עוד גם השולח וגם המקבל משתמשים באייפון.

כאשר הודעות אלו מגיעות למשתמשי אנדרואיד, הן נטענות לאט, חסרות תכונות חשובות כמו אימוג'ים, תכונות עריכה והצפנה מקצה לקצה. "הבועות הירוקות" המבדילות משתמשי אנדרואיד בתוך iMessage והאיכות הנמוכה של הודעות הנשלחות בין אנדרואיד לאייפון הן בלתי חוקיות, על פי משרד המשפטים.

התובע הכללי גרלנד טוען שאפל הקשתה על שליחת הודעות טקסט בין אייפונים לאנדרואידים, מה שגרם למשתמשי אייפון לתפוס סמארטפונים מתחרים כבעלי איכות נמוכה יותר. אפל עשתה זאת בכוונה.

בשנת 2023, יצרנית האייפון הודיעה כי תאמץ סטנדרט טכנולוגיית תקשורת חדש עם אנדרואיד, אך לא תפתח את כל התכונות. הבועה הירוקה עדיין לא נעלמה.

בלעדי לאפל פיי

אפל עזרה לחולל מהפכה באופן שבו אנו משלמים, על ידי שילוב כרטיסי אשראי עם הטכנולוגיה בתוך האייפון לתשלומים מאובטחים וחלקים יותר. אפל גם גובה חלק מעמלות העסקה.

עם זאת, מתוך טענה ביטחונית, אפל אינה מאפשרת לאפליקציות צד שלישי גישה לשבב המאפשר לאייפון לבצע תשלומים ניידים. על פי התביעה, הדבר עלול גם לקשור לקוחות לאייפון.

"אפל מונעת ממשתמשים את היתרונות והחידושים שמספקים ארנקים של צד שלישי", נכתב בתביעה. "ארנק דיגיטלי חוצה פלטפורמות יספק דרך נוחה יותר, חלקה ואולי מאובטחת יותר למשתמשים לעבור מאייפון לסמארטפונים אחרים".

מה שהופך שעונים חכמים אחרים לפחות שימושיים מאשר Apple Watch

השעון של אפל, אחד המוצרים המצליחים ביותר של אפל, אינו תואם לטלפונים מבוססי אנדרואיד - בכוונה תחילה, על פי משרד המשפטים האמריקאי.

בעוד שעונים חכמים אחרים תואמים לכל סמארטפון, אפל ווטש דורש אייפון כדי לתפקד. זה נועל את אפל למערכת האקולוגית של החומרה והתוכנה שלה, מה שמאלץ משתמשי אפל ווטש לקנות אייפון.

"אפל משתמשת בשעונים חכמים, אביזר יקר, כדי למנוע ממשתמשי אייפון לבחור בטלפונים אחרים", נכתב בתביעה. "אפל, העתקת רעיונות לשעונים חכמים ממפתחי צד שלישי, חוסמת כעת את המפתחים הללו מלהתחדש ומגבילה את Apple Watch לאייפונים כדי למנוע השפעות שליליות על מכירות האייפון".

חסום שווקי אפליקציות של צד שלישי

הדרך היחידה להוריד אפליקציות לאייפון היא דרך חנות האפליקציות הקניינית. אפל טענה זה מכבר שגישה זו שומרת על המשתמשים מפני אפליקציות זדוניות ואפליקציות זבל.

על פי משרד המשפטים האמריקאי, נוהג זה מאלץ אפליקציות לציית למגבלות החמורות של אפל ולעמלה גבוהה של 30%, וכן מגביל את התחרות. לדוגמה, אפל אוסרת באופן בלתי חוקי על שווקי אפליקציות משחקי ענן באייפונים. חברות שרוצות להזרים משחקים ללקוחות חייבות להעלות כל משחק בנפרד לחנות האפליקציות, מה שמונע מהן לשווק ולמכור את הטכנולוגיה ללקוחות.

הגבלת אפליקציות-על

אפל כופה על מפתחי אפליקציות לקודד ספציפית למערכת ההפעלה שלה, ואוסרת עליהם להשתמש בשפת תכנות משותפת כדי לספק חוויה אחידה בין מכשירים. זה מונע מאפליקציות להפוך ל"אפליקציות-על", הפועלות באותו אופן ב-iOS וב-Android. אפל גם מגבילה "מיני-אפליקציות". על פי משרד המשפטים האמריקאי, "ההטלה השרירותית של דרישות מונופול" חנקה חדשנות מצד אחרים.

(לפי CNN)