אחד המשחקים המצופים ביותר בשלב 32 הגמר של מונדיאל 2026 הוא המשחק בין פורטוגל לקרואטיה בשעה 6 בבוקר ב-3 ביולי. זהו לא רק קרב מוחות בין שתי נבחרות מיומנות ביותר, אלא גם הזדמנות עבור כריסטיאנו רונאלדו למחוק את אחת הסטטיסטיקות המדהימות ביותר בקריירה המפוארת שלו.
כריסטיאנו רונאלדו להוט להבקיע את שערו הראשון בשלבי הנוקאאוט של גביע העולם . צילום: פיפ"א.
פורטוגל נכנסה לשלב הנוקאאוט ללא הפסד, אך ההופעות של נבחרתו של רוברטו מרטינז עדיין לא היו משכנעות לחלוטין. מלבד ניצחונה 5-0 על אוזבקיסטן, נבחרת איבריה התקשתה גם מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו וגם מול קולומביה. תיקו מול קולומביה, בפרט, הראה שפורטוגל עדיין חסרה חדות ברגעים מכריעים, למרות שליטתה העדיפה בכדור.
הכוח של פורטוגל עדיין טמון בקישור שלה עם ברונו פרננדס וויטיניה. אחד יוצר פריצות דרך עם מסירות החלטיות, בעוד שהשני שולט בקצב ועוזר לקבוצה לשמור על שליטה. שני קשרים אלה יהיו המפתח לפתיחת מרחב מול ההגנה המנוסה של קרואטיה.
עם זאת, השאלה הגדולה ביותר עדיין סובבת סביב כריסטיאנו רונאלדו. בגיל 41, CR7 - כינויו של רונאלדו - כבר לא ניחן בכושר הגופני והמהירות כדי לשבש ללא הרף את הגנות היריבות כפי שהיה בשיאו. אף על פי כן, המיקום שלו, הניסיון ואינסטינקט הבקעת השערים שלו נותרו כלי הנשק המיוחדים שלו. ראוי לציין שרונאלדו מעולם לא כבש במשחק נוקאאוט בגביע העולם, למרות שהשתתף בשמונה סיבובי נוקאאוט בגביע העולם. לכן, למשחק נגד קרואטיה יש משמעות מיוחדת עבור הסופרסטאר הפורטוגלי.
בצד השני של שדה הקרב, קרואטיה הוכיחה שוב שהיא תמיד יודעת איך להתגבר על קשיים בטורנירים גדולים. לאחר התבוסה לאנגליה, נבחרת קרואטיה התאוששה במהירות עם ניצחונות חשובים כדי להבטיח את מקומה בסיבוב הבא. למרות שכבר אין לה את הסגל המרשים של 2018 או 2022, קרואטיה עדיין שומרת על חוסן של נבחרת ותיקה.
שם, לוקה מודריץ' ממשיך להיות לב ליבו של הקישור. יכולתו של הקשר הוותיק לשלוט בקצב, בכדור ובניסיון שלו יקבעו במידה רבה כיצד קרואטיה תצליח לשמור על שוויון במשחק. בנוסף, מטאו קובאצ'יץ' נותר השותף האידיאלי שיעזור לקרואטיה לשמור על איזון במעברים בין שלבי ההתקפה להגנה.
קרואטיה לא קלה לניצחון. צילום: פיפ"א.
מומחים רבים סברו כי העימות בקישור בין ברונו פרננדס למודריץ' צפוי להכריע את תוצאת המשחק. אם לברונו פרננדס יהיה מספיק מרחב ליצור מצבים, פורטוגל תוכל לכפות את משחקה. לעומת זאת, אם מודריץ' יאט את קצב המשחק, לקרואטיה תהיה הזדמנות לנצל את נקודות החוזק ההגנתיות שלה בהתקפה מתפרצת.
ההיסטוריה של המשחקים הראש בראש נוטה מעט לטובת פורטוגל, עם 5 ניצחונות ב-9 מפגשים נגד קרואטיה. עם זאת, בשלבי הנוקאאוט של גביע העולם, ההיסטוריה לא אומרת הרבה. קרואטיה ידועה ביכולתה לעמוד בלחץ ולהתפוצץ ברגעים מכריעים, בעוד שפורטוגל התקשתה לעתים קרובות מול יריבות ממושמעות.
עם סגל מאוזן יותר ויכולת ליצור פריצות דרך ממספר עמדות, פורטוגל עדיין נחשבת לקבוצה מעט טובה יותר. עם זאת, לקרואטיה יש את הרוגע להביא את המשחק לתיקו.
אם רונאלדו ינצל היטב את ההזדמנויות שנוצרו, הוא עשוי לשבור את שגרת הבקעת השערים שלו בשלבי הנוקאאוט של גביע העולם. אחרת, סביר מאוד שזה יהיה משחק נוסף שיגיע להארכה, או אפילו דו-קרב פנדלים, שבו יעמדו למבחן העקיפות של שתי הקבוצות.
מקור: https://nongngghiepmoitruong.vn/world-cup-2026-ronaldo-se-pha-dop-truoc-croatia-d819443.html
