למרות שאסיה הבטיחה 9 מקומות, רק יפן ואוסטרליה העפילו לסיבוב השני; לשאר חסרה האיכות להוות אתגר לענקיות גביע העולם .
זה מעלה עוד יותר את ערכו של הכדורגל היפני . סטטיסטיקות מאצטדיון AT&T ב-25 ביוני מראות כי למעלה מ-70,000 אוהדים התאספו כדי לתמוך במשחק בין יפן לשוודיה. יותר מ-70% מהקהל היו אוהדים יפנים, אך באופן מעניין, לא היו אלה רק צופים אסייתים; אמריקאים ואירופאים רבים לבשו גם חולצות יפניות כדי לעודד את הקבוצה מארץ השמש העולה.

המחבר (מימין) וצופה שמעודד את הנבחרת היפנית.
אפילו אוהדים שבדים, כשנשאלו, שיבחו את יפן, את יריבתם שאילצה את קבוצתם לחלוק את הנקודות לאחר משחק מותח של 90 דקות. ההשפעה מיפן הייתה עצומה. עד כדי כך שרוח ה"סמוראי הכחול" הביאה שמחה לעשרות אלפי צופים. האוהדים קראו "ניפון" מחוץ לאצטדיון, לאורך כל המשחק, ואז התעכבו לשיר יחד עם המאמן חג'ימה מוריאסו וקבוצתו. תלבושות המתארות דמויות סמוראים או דמויות מקומיקס אנימה הפכו נפוצות, ונלבשו על ידי אוהדים מאסיה ועד אירופה כדי לעודד את יפן.
בעוד יומיים, יפן תתמודד מול הר אמיתי בברזיל. האוהדים היפנים לא יבזבזו הרבה זמן, שכן המסע מאצטדיון AT&T בדאלאס לאצטדיון NRG ביוסטון אורך קצת יותר מארבע שעות. הם מוכנים לספק את הכוח המנטלי ללוחמי הסמוראים לשחק משחק של פעם בחיים. הניצחון 3-2 על קבוצתו של קרלו אנצ'לוטי במשחק ידידות לפני יותר משישה חודשים נותר מוטיבציה גדולה, ומאזנם ללא הפסד בשלב הבתים נגד שתי הענקיות, הולנד ושבדיה, מספיק כדי לשכנע את האוהדים האסייתים שהגיע הזמן שיפן תגרום לשחקנים כמו ויניסיוס, קונה וקאסמירו להיזהר.
אל תזלזלו ביפן, הנבחרת החזקה ביותר באסיה כרגע.

מקור: https://nld.com.vn/tinh-than-samurai-xanh-196260627182224201.htm




























































