אישור קיומו של כוכב לכת עם זנב ענק ליד כדור הארץ.

אסטרונומים גילו כי לכוכב הלכת WASP-69 b זנב ארוך דמוי שביט, שאורכו למעלה מ-563,000 ק"מ, או פי 44 מרוחב כדור הארץ.

תמונה מדומה של כוכב הלכת WASP-69 b עם "זנבו".

צוות מומחים מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס (ארה"ב) אומר כי כוכב הלכת WASP-69 b הוא ענק גזים בגודל דומה לצדק.

כוכב הלכת מקיף כוכב הממוקם במרחק של כ-160 שנות אור מכדור הארץ. המרחק בין WASP-69 לכוכב המרכזי שלו קצר מאוד, כאשר כוכב הלכת מקיף את הכוכב רק 3.9 ימים.

מאז גילוי WASP-69 בשנת 2014, מדענים גילו כי העצם שהם חוקרים מאבד את האטמוספירה שלו בקצב מדאיג. בכל שנייה, כוכב הלכת מאבד עד 200,000 טון של גז, בעיקר הליום ומימן.

בקצב הזה, WASP-69 צפוי לאבד פי שבעה ממסת כדור הארץ במהלך חייו, פרק זמן מוערך בכ-7 מיליארד שנים.

דליפה אטמוספרית, בשילוב עם השפעת הכוכב המרכזי, יצרה תנאים המאפשרים ל-WASP-69 "לגדל זנב" בזמן שהוא נע בחלל.

בעבר, מדענים חשדו כי ל-WASP-69 b עשוי להיות זנב דמוי שביט, אך הדבר מעולם לא הוכח עד לאחרונה.

דו"ח שפורסם בכתב העת Astronomy and Astrophysics מציג ניתוח של חוקרים אמריקאים המבוסס על נתונים שנאספו ממצפה הכוכבים WM קק על הר הגעש מאונאקיאה (הוואי).

התוצאות מראות כי לכוכב הלכת אכן יש זנב, שאורכו למעלה מ-563,000 ק"מ, שהוא פי 44 מרוחב כדור הארץ.

זנבו של WASP-69 b נוצר כאשר תופעת "רוח כוכבים" נשבה את האטמוספירה המתאדה מכוכב הלכת, ויצרה זנב ארוך לאורך מסלולו.

רוח כוכבים, בדומה לרוח השמש, היא זרם של חלקיקים טעונים הבוקעים מכוכב. אם רוח כוכבים תיעלם, גם זנב כוכב הלכת יחדל להתקיים.

מקור: https://thanhnien.vn/xac-nhan-hanh-tinh-voi-cai-duoi-khong-lo-gan-trai-dat-185241215105957713.htm