आर्सेनल ने तालिका में सबसे निचले पायदान पर मौजूद टीम को बुरी तरह हराया।

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प्रीमियर लीग के 10वें दौर में आर्सेनल ने अपनी सर्वश्रेष्ठ टीम नहीं उतारी। उन्होंने अपने घरेलू मैदान पर शेफील्ड यूनाइटेड के खिलाफ मैच खेला, जो पहले नौ दौरों के बाद सिर्फ एक अंक के साथ सबसे निचले पायदान पर थी। मिकेल आर्टेटा की टीम को तीन अंक हासिल करने में ज्यादा मुश्किल नहीं हुई।

पहले हाफ में आर्सेनल के पास प्रतिद्वंद्वी की तुलना में दोगुनी गेंदें थीं। हालांकि, शेफील्ड की रक्षात्मक रणनीति के चलते घरेलू टीम को ज्यादा मौके नहीं मिले। आर्सेनल के खिलाड़ी धीमी और धैर्यपूर्ण गति से खेलते हुए खाली जगह तलाश रहे थे।

एनकेटिया ने लगातार नौ मैचों में गोल न करने के बाद हैट्रिक बनाई। (फोटो: गेटी इमेजेस)

आर्सेनल को पहले हाफ में तीन गोल करने के मौके मिले और उन्होंने एक गोल दागा। डेक्लन राइस ने एक ऐसा शानदार पास दिया जिससे शेफील्ड यूनाइटेड के डिफेंडर चौंक गए। एडी एनकेटिया ने गेंद को बखूबी संभाला और गोलकीपर के साथ आमने-सामने की स्थिति में सटीक गोल दागा। इस इंग्लिश स्ट्राइकर ने नौ मैचों के गोल रहित सिलसिले को खत्म किया।

एनकेटिया के गोल ने आर्सेनल के लिए चीजें आसान कर दीं। घरेलू टीम ने लगातार आक्रमण किए बिना भी खेल पर पूर्ण नियंत्रण बनाए रखा। हाफ टाइम के बाद, मेहमान टीम का गेंद पर कब्ज़ा 30% से नीचे गिर गया।

दूसरे हाफ के स्टार खिलाड़ी एनकेटिया थे। 24 वर्षीय स्ट्राइकर ने 50वें मिनट में कॉर्नर किक के दौरान मेहमान टीम के गोलकीपर की गलती का फायदा उठाते हुए बढ़त को दोगुना कर दिया। इसके 10 मिनट से भी कम समय बाद, एनकेटिया ने एक शानदार लॉन्ग-रेंज गोल दागकर स्कोर 3-0 कर दिया।

एनकेटिया 2023/2024 सीजन में हैट्रिक स्कोर करने वाले पहले आर्सेनल खिलाड़ी हैं।

यह पहली बार था जब इस खिलाड़ी ने आर्सेनल के लिए हैट्रिक बनाई थी। मैच के आखिरी 20 मिनट में, बुकायो साका के मैदान छोड़ने के बाद एनकेटिया को फिर से कप्तान की आर्मबैंड सौंपी गई।

शेफ़ील्ड की टीम जल्दी ही बिखर गई और उसने अपना जुझारू जज्बा खो दिया। मेहमान टीम आर्सेनल के रक्षात्मक मोर्चे को परेशान करने वाली कोई भी खतरनाक स्थिति पैदा करने में नाकाम रही।

मैच के अंतिम मिनटों में, रेफरी द्वारा फुटेज की समीक्षा करने और यह निर्धारित करने के बाद कि फैबियो विएरा पर फाउल हुआ था, आर्सेनल को पेनल्टी दी गई। एनकेटिया ने गेंद अपने पुर्तगाली साथी खिलाड़ी को पास कर दी, जिससे मैच का चौथा गोल करने का उनका मौका हाथ से निकल गया। विएरा ने पेनल्टी को सफलतापूर्वक गोल में बदल दिया।

यह मैच का आखिरी गोल नहीं था। अतिरिक्त समय के छठे मिनट में कॉर्नर किक पर, ताकेहिरो तोमियासु ने प्रीमियर लीग में अपना पहला गोल करके आर्सेनल को 5-0 से जीत दिलाई।