सूर्य की रोशनी की प्यासी कपास

वह जंगल से एक चमकीला लाल जंगली फूल लाया और उसे घर के सामने लगा दिया। पहली नज़र में, यह सूरजमुखी जैसा दिखता था, और कुछ हद तक चमेली के फूल जैसा भी, लेकिन यह सूरजमुखी नहीं था। यह पौधा एक अनोखे तरीके से बढ़ता था। इसके लिए सूर्य का प्रकाश ऊर्जा का एक अनिवार्य स्रोत था, जीवन की कुंजी, जो इसे पोषण देता था। हैरानी की बात यह थी कि मध्य वियतनाम की तेज़ धूप ने इस फूल को और भी चमकदार बना दिया, इसके होंठ गुलाबी लाल हो गए, जबकि दूसरे फूल मुरझा रहे थे। उसने इसे "सूर्य-प्यास फूल" नाम दिया। वह मुस्कुराया और ऐसे मान गया जैसे यह दुनिया की सबसे स्वाभाविक बात हो। हाँ, "सूर्य-प्यास फूल," जैसे कोई जल लिली या जंगली सूरजमुखी। एक बहुत ही दक्षिणी नाम। और हमेशा की तरह, उसने बिना किसी आपत्ति के उसकी बात मान ली।

चित्र: ले एनजीओसी डुय

चंद्र नव वर्ष के मौसम में दक्षिण की ओर जाने वाली ट्रेन में बहुत कम लोग थे। ज़ाहिर है, ज़्यादातर कामगार साल की शुरुआत में काम के लिए अपने गृहनगर छोड़कर दक्षिण की ओर जाते हैं और साल के अंत में अपने परिवार से मिलने के लिए घर लौट आते हैं, इसलिए दक्षिण-उत्तर मार्ग के लिए ट्रेन टिकट महीनों पहले बुक कराने पड़ते हैं, जबकि उत्तर-दक्षिण मार्ग पर कम ही लोग होते हैं। इसलिए, टिकट बेचने वाले ने मुस्कुराते हुए उससे कहा: "आप किसी भी डिब्बे में चढ़ सकती हैं, अपनी पसंद की किसी भी सीट पर बैठ सकती हैं। अगर आपको थकान हो रही है, तो सोने वाले डिब्बे में जाकर सो जाइए; वैसे भी ट्रेन में ज़्यादा लोग नहीं होते।"

ट्रेन से यात्रा करने का उनका निर्णय महज़ संयोग नहीं था; यह इस भूमि और यहाँ के लोगों के साथ उनके संबंध का अंत था। बहुत समय पहले, इसी रेलवे स्टेशन पर, उन्होंने अनायास ही उनका अभिवादन किया था और यहीं से उनकी प्रेम कहानी की शुरुआत हुई थी। धूप और हवा से भरपूर इस भूमि ने उन्हें दक्षिणी वियतनामी भावना वाले लोगों का देश दिखाया, जो अपने वीर स्वभाव के लिए जाने जाते हैं।

फिर, उसे प्रेम हुआ, उसे सूर्य से प्रेम हुआ, हवा से प्रेम हुआ, एक ऐसा प्रेम जो उसके अस्तित्व के हर कण में समा गया, मानो वह उसे पकड़ कर सहला सकती हो। उसे हर वो क्षेत्र प्रेम में था जिसके नाम युद्ध से त्रस्त थे, हर वो दर्द जो शांत नदी के किनारे बिछड़ने का था, हर वो जंगली फूल जो सड़क के किनारे खिला था... उसने ऐसे प्रेम किया मानो उसने पहले कभी इस तरह अपना हृदय नहीं खोला था। और अब, स्वर्ग और पृथ्वी के बीच संक्रमण के इस क्षण में, जब लोग पुनर्मिलन करते हैं, जहाज ने अपना असाधारण मिशन पूरा कर लिया है, उसे पुनर्जन्म के चक्र की तरह दक्षिण में वापस ले आया है। वह इसे नियति कहती है।

ट्रेन की सीटी एक लंबी, धीमी आवाज़ के साथ गूंजी और फिर गड़गड़ाहट के साथ धीरे-धीरे दूर चली गई। विदाई देते लोगों का समूह दूर चला गया, और ज़ाहिर है, वह उनमें शामिल नहीं था। उसने उसे इस स्टेशन पर पहली बार देखा था, तो क्या उसे उसे आखिरी बार विदा नहीं करना चाहिए था? लेकिन शायद वह अब बच्चों को स्कूल ले जा रहा था, और वे किसी बात पर बहस कर रहे थे। बड़े बेटे को इतिहास पसंद था, छोटे बेटे को साहित्य, इसलिए उसे अक्सर उनकी बातचीत में बीच-बचाव करना पड़ता था।

ट्रेन में चढ़ने से एक रात पहले, वह उसके घर गई – जो शहर से कुछ ही दूरी पर ग्रामीण इलाके में स्थित था। टाइलों की छत वाला तीन कमरों का वह घर फलों के पेड़ों के विशाल क्षेत्र के बीच बसा हुआ था। वह कुछ समय तक उसके साथ वहाँ रही थी, लेकिन अंततः उसे अपनी आध्यात्मिक साधना के लिए अधिक समय देने के लिए शहर में अपने पुराने घर लौटना पड़ा। उसे फलों के पेड़ इकट्ठा करने और उन्हें अपने बगीचे में लगाने का शौक था।

सच कहूँ तो, एक समय वह उसे अपने चुने हुए रास्ते पर ले जाना चाहती थी, लेकिन उसे लगा कि वह बहुत भावुक है और अपनी भावनाओं को व्यक्त नहीं कर सकता, इसलिए उसने यह विचार छोड़ दिया। उसने बताया कि बचपन में वह चावल का डिब्बा लेकर लगभग एक किलोमीटर दौड़ कर एक भिखारी महिला को देता था। एक बार व्यापारिक यात्रा के दौरान, उसने एक पहाड़ी गाँव में संकट में फंसी एक गरीब माँ को अपना आखिरी पैसा दे दिया, और वापस लौटते समय, उसकी कार का पेट्रोल बीच रास्ते में ही खत्म हो गया, जिससे उसे दोस्तों से मदद माँगनी पड़ी।

फिर वह रोजमर्रा की चिंताओं में उलझ गया। इस आदमी के लिए सब कुछ छोड़ना मुश्किल है, खुद को छोड़ना तो दूर की बात है। उसने अपने चुने हुए रास्ते पर चलना शुरू किया, उसकी गंभीर निगाहों और उसके इशारों को नजरअंदाज करना सीखा। धीरे-धीरे, वह वैवाहिक जीवन के रास्ते से दूर होता चला गया, अपनी सारी ऊर्जा बच्चों पर केंद्रित करने लगा, ठीक वैसे ही जैसे उसने चाहा था।

वह देखने के लिए एक एकांत कोने में बैठ गई। अंदर खाना परोसा जा रहा था, और उसे अपनी सबसे छोटी बेटी की "पापा" पुकार, चम्मचों और कटोरियों की खनक और बिजली के पंखे की आवाज़ साफ़ सुनाई दे रही थी। उसके बड़े बेटे को धूप हो या कड़ाके की ठंड, पंखा चलाने की आदत थी। उसने उसे किसी से खाना लाने को कहते सुना। वह फिर से अपनी पुरानी हरकतों पर उतर आया था। शादी के बाद से, वह अक्सर उससे डेस्क पर खाना खाने की शिकायत करती थी, जो अक्सर बीमारी का कारण बनता था। तलाक के बाद, वह अपनी सबसे छोटी बेटी के साथ यहाँ नीचे रहता था, और वह अब भी कभी-कभी उसे इस बारे में याद दिलाने के लिए संदेश भेजती रहती थी।

"छोड़ दो," शिक्षक ने उससे कहा।

गुरु ने बताया कि पिछले जन्म में वह एक महल की दासी थी। संयोगवश, हर रात सपने में वह खुद को और राजकुमारी को कुछ लोगों द्वारा पीछा करते हुए देखती थी। तब गुरु ने कहा कि उसका भाग्य पहले से ही तय था, उसे आध्यात्मिक साधना करनी थी, सब कुछ त्यागना था, अपने सभी रिश्तेदारों और पूर्वजों की पूजा के सभी रीति-रिवाजों को छोड़ना था। गुरु से मिलने से पहले, उसे जीवन बहुत कष्टदायी लगता था। रोजमर्रा के जीवन के क्रोध, लोभ और घृणा में उलझकर दुख क्यों सहना? इस तरह का जीवन क्यों जीना?

उसने एक बार स्वीकार किया था कि वह गृहिणी नहीं है। वह उस निरर्थक काम में अपना समय नहीं लगाना चाहती थी। पारिवारिक जीवन के बारे में भी यही बात लागू होती थी। इससे अनंत संसार के समक्ष व्यक्ति का महत्व कम हो जाता था।

"तुम्हें खुद को मुक्त करना होगा," शिक्षक ने उससे कहा।

किसी ने उनसे प्रकाशन से पहले कविताओं के एक संग्रह को संशोधित करने में मदद करने के लिए कहा। उनकी कविताएँ हमेशा गहरी बेचैनी से भरी होती थीं, जीवन और लोगों के प्रति कर्तव्यबोध से बोझिल होती थीं, और इसलिए उनमें एक निश्चित प्रकार की शालीनता का अभाव होता था।

“मेरे प्रिय, तुम्हें सब कुछ छोड़ना होगा, तभी तुम्हें मन की शांति मिलेगी,” उसने लेखक से कहा। वह सोचने लगा, सच्चाई जानते हुए भी उसे यकीन था कि वह ऐसा नहीं कर सकता। “हे भगवान, सबको इतना दुख क्यों सहना पड़ता है?” उसने आह भरी।

किसी ने कहा, "हम लगभग सुरंग में पहुँच चुके हैं। हाई वान पर्वत को देखो, कितना सुंदर है!" ट्रेन एक विशाल अजगर की तरह पहाड़ी दर्रे के चारों ओर कसकर लिपट गई। इस मनमोहक मोड़ पर, ट्रेन में सवार हर व्यक्ति को बादलों के बीच से तेज़ी से गुज़रती लंबी ट्रेन के पूरे आकार को निहारने का एक दुर्लभ अवसर मिला।

फिर इंजन ने सीटी बजाई और अंधेरी सुरंग में तेज़ी से आगे बढ़ गया। अंधेरा ट्रेन के हर डिब्बे को निगल रहा था।

"मेरी गाड़ी लगभग आ ही गई है," उसने भारी मन से आह भरी। उसने चारों ओर के नज़ारे पर नज़र डाली; पहाड़ों की चोटियों पर तैरते बादलों से सूरज की गर्म किरणें छनकर आ रही थीं।

समय मानो थम सा गया था; वह दुनिया के दो हिस्सों के बीच फंसी हुई थी, और कुछ ही पलों में वह अंधकार की दुनिया में समा जाएगी। इस क्षण, उसे अचानक "सूर्य की प्यास से व्याकुल फूल" के लिए तीव्र लालसा महसूस हुई, जिस फूल का नाम उसने रखा था।

मिन्ह अन्ह

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