तूफान के बाद भोजन

तूफ़ान के बाद, बगीचे की सफ़ाई करते समय मेरे माता-पिता के चुटकुलों से सुकून मिला। आँगन में रुके हुए पानी से मासूमियत से खेलते बच्चों की हँसी। बचे हुए "घर के" खाने से बना गरमागरम खाना। हालाँकि मेरे दिल में अभी भी उथल-पुथल थी, मुझे पता था कि कल आ गया है और सूरज की रोशनी सारी पुरानी मुश्किलें सुखा देगी...

देहाती केले के फूल का सलाद। फोटो: दस्तावेज़

तूफ़ान के बाद, सब कुछ अस्त-व्यस्त हो गया था। केले के पेड़ गिर गए थे, और हवा से फटे हुए पत्तों की लंबी लटें बिखर गई थीं। किसी की टिन की छत कुएँ पर उड़ रही थी, कभी-कभी चरमरा रही थी। तूफ़ान के बाद कुछ भी सीधा नहीं था, सिवाय पिताजी की पीठ के। वह पीठ पतली और थकी हुई थी, कीचड़ और कीचड़ की गंदगी साफ़ करने की कोशिश कर रही थी।

कई दिनों से तेज़ हवा चल रही थी। घर के पीछे वाली रसोई में ठीक से खाना नहीं बना था। हम सबसे मज़बूत कमरे में दुबके हुए थे, घर से लाए गए एक पैकेट क्रश्ड इंस्टेंट नूडल्स और एक बोतल पानी पर गुज़ारा कर रहे थे।

आज हवा थम गई और पानी कम हो गया। हम बगीचे में गए और जो कुछ बचा था उसे साफ़ किया। पिताजी ने पानी की टंकी साफ़ की। बहनों ने बाढ़ में बहकर आई मिट्टी और कूड़ा-कचरा साफ़ किया। माँ ने केले के पेड़ को सीधा पकड़ा और एक छोटा केला काटा जो अभी भी बचा हुआ था। माँ ने आवाज़ लगाई, तो आज हमने केले के फूल का सलाद खाया। रसोई से खाना पकाने की आवाज़ गूँज रही थी और गरम चावल की महक टाइल वाली छत तक पहुँच रही थी, हमारी नाक में चुभ रही थी। सब खुशी से मुस्कुरा रहे थे, तूफ़ान के बाद पहली मुस्कान।

केले के फूल का सलाद कोई जटिल व्यंजन नहीं है, लेकिन तूफ़ान के बाद खाने में यह अचानक स्वादिष्ट हो जाता है। माँ ने केले के फूल को पतले-पतले टुकड़ों में काटा, और काटते समय उसे नींबू के रस वाले पानी से भरे कटोरे में डाल दिया ताकि वह काला न हो जाए। माँ ने केले के फूल को लगभग 10 मिनट तक भिगोया, बीच-बीच में हाथों से हिलाती रहीं, फिर उसे धोकर पानी निकालने के लिए निकाल लिया।

इंतज़ार करते हुए, माँ ने चूल्हे के बीम पर मिट्टी के बर्तन में मूंगफली ढूँढ़ी और उन्हें कड़ाही में डाल दिया। मूंगफली को सुनहरा होने तक भूना गया, ठंडा किया गया और फिर छिलके उतार दिए गए। बहनों ने बगीचे की सफ़ाई पूरी कर ली और माँ को मूंगफली को छानकर आधे या तिहाई टुकड़ों में तोड़ने में मदद करने में व्यस्त रहीं। सलाद के लिए मछली की चटनी के कटोरे में स्वादानुसार मिर्च, लहसुन और चीनी मिलाई गई थी। माँ ने केले के फूलों को एक बड़े कटोरे में डाला और मछली की चटनी में मिला दिया। अगर आपको खट्टा चाहिए तो थोड़ा नींबू का रस निचोड़ें और ऊपर से मूंगफली छिड़कें।

गरमागरम चावल उस कमरे में लाए गए जो बाढ़ में बह नहीं गया था, साथ में केले के फूल के सलाद का एक कटोरा भी। तूफ़ान के बाद का खाना पसीने और मुस्कुराहटों से मिलकर बरामदे के बाहर हल्की बारिश को गर्म कर रहा था। चावल के कटोरे और केले के फूल के सलाद की कुछ लटों को थामे, मैं अचानक जो कुछ मेरे पास था उसे संजोने के लिए प्रेरित हुआ, और खुद से कहा कि जल्दी से खुद को संभालो और आँगन में पड़े मलबे से शुरुआत करो।

स्रोत: https://baodanang.vn/bua-com-sau-bao-3308311.html