तूफान के बाद सब कुछ अस्त-व्यस्त था। केले के पेड़ गिर गए थे, हवा से उनके पत्ते लंबे-लंबे गुच्छों में बिखर गए थे। किसी की नालीदार लोहे की छत कुएँ के किनारे पर उड़कर आ गिरी थी, जिससे कभी-कभी चरमराहट की आवाज़ आ रही थी। तूफान के बाद कुछ भी साफ-सुथरा नहीं बचा था, सिवाय मेरे पिता की पीठ के। उनकी कमजोर, थकी हुई पीठ चिपचिपी मिट्टी के ढेर को साफ करने की कोशिश कर रही थी।
कई दिनों से तेज़ हवा चल रही थी। घर के पीछे वाले हिस्से में बने रसोईघर में ठीक से खाना नहीं बन पाया था। हम सबसे सुरक्षित कमरे में दुबके बैठे थे, हमारा पेट कच्चे इंस्टेंट नूडल्स के एक पैकेट के छोटे-छोटे टुकड़ों और पानी की एक बोतल से भरा था।
आज हवा थम गई है और पानी भी उतर गया है। हम बगीचे में जाकर बची हुई सफाई करने लगे। पिताजी ने पानी की टंकी साफ की। मेरी बहनों और मैंने बाढ़ के बाद बहकर आई मिट्टी और मलबे को साफ किया। माँ ने एक केले के पेड़ को सहारा दिया और एक नया, कुतरा हुआ केले का फूल तोड़ लिया। उनकी आवाज़ आई, "तो आज हम केले के फूल का सलाद खाएंगे!" रसोई से खाना पकाने की आवाज़ें गूँज रही थीं और गरमा गरम चावल की खुशबू टाइल वाली छत तक पहुँच रही थी, जिससे हमारी नाक में जलन हो रही थी। सभी लोग खुशी से मुस्कुरा रहे थे, तूफान के बाद ये पहली मुस्कान थी।
केले के फूल का सलाद एक सरल व्यंजन है, फिर भी तूफान के बाद यह अचानक भोजन का एक खास व्यंजन बन जाता है। मेरी माँ केले के फूलों को पतले-पतले टुकड़ों में काटती हैं और उन्हें काला पड़ने से बचाने के लिए नींबू के रस से भरे कटोरे में डालती जाती हैं। वह केले के फूलों को लगभग 10 मिनट तक भिगोती हैं, बीच-बीच में उन्हें हिलाती रहती हैं, फिर उन्हें अच्छी तरह धोकर पानी निकाल देती हैं।
प्रतीक्षा करते हुए, मेरी माँ ने रसोई के चूल्हे पर रखे मिट्टी के बर्तन में मूंगफली ढूँढ़ी और उन्हें एक तवे में डाल दिया। मूंगफली को सुनहरा भूरा होने तक भूना गया, फिर ठंडा करके उसके छिलके उतारे गए। बगीचे की सफाई पूरी करने के बाद, मैं और मेरी बहनें माँ की मूंगफली छानने और उसे आधा या तिहाई टुकड़ों में पीसने में मदद करने में जुट गईं। सलाद के लिए ड्रेसिंग मिर्च, लहसुन और स्वादानुसार चीनी डालकर तैयार की गई। पानी से निकाले हुए केले के फूलों को एक बड़े कटोरे में डालकर ड्रेसिंग के साथ मिलाया गया; चाहें तो नींबू का रस भी मिलाया जा सकता था, और फिर ऊपर से मूंगफली छिड़क दी गई।
बाढ़ से अछूते, गरमागरम, ताज़ा पका हुआ चावल कमरे में लाया गया, साथ ही केले के फूल के सलाद का एक कटोरा भी था। पसीने और मुस्कान से सराबोर तूफान के बाद का यह भोजन, बाहर हो रही हल्की बारिश को भी गर्माहट दे रहा था। चावल के कटोरे में केले के फूल के सलाद की कुछ पत्तियां लिए, मुझे अचानक अपने पास जो कुछ था उसके लिए गहरी कृतज्ञता का एहसास हुआ और मैंने खुद से कहा कि बाहर के खंडहरों से निकलकर एक नई शुरुआत के लिए जल्दी से खुद को संभाल लूं।
स्रोत: https://baodanang.vn/bua-com-sau-bao-3308311.html
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