बुकायो साका और आर्सेनल के साथ सीमाओं का पता लगाने की यात्रा

2027 की गर्मियों तक हस्ताक्षरित नए अनुबंध से 21 वर्षीय स्ट्राइकर बुकायो साका को आर्सेनल के साथ अपनी सीमाओं की खोज की यात्रा जारी रखने में मदद मिलेगी, जहां वह 8 साल की उम्र से हैं।

सिर्फ़ 7,751 आर्सेनल प्रशंसकों ने साका के प्रथम-टीम पदार्पण को देखा। 29 नवंबर 2018 को यूक्रेन के कीव में एक सर्द रात में, आर्सेनल – और समर्थकों का एक चुनिंदा समूह – यूरोपा लीग के ग्रुप चरण में मेज़बान वोर्स्कला पोल्टावा से खेलने के लिए ओलम्पिस्की स्टेडियम में मौजूद था।

आर्सेनल 3-0 से आगे था और जीत लगभग पक्की थी, और एक मैच बाकी रहते नॉकआउट दौर में जगह पक्की थी, तभी कोच उनाई एमरी ने 68वें मिनट में आरोन रैमसे की जगह साका को मैदान पर उतारा। अपना 17वां जन्मदिन मनाने के कुछ हफ़्ते बाद, 87 नंबर की अनजानी शर्ट पहने इस युवा अंग्रेज़ खिलाड़ी ने गोल करके अपनी छाप लगभग छोड़ ही दी थी।

साका आर्सेनल की पहली टीम के लिए खेलने वाले 862वें और क्लब के लिए पदार्पण करने वाले 15वें सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। लेकिन साका की आर्सेनल की कहानी कीव में उस रात नहीं, बल्कि लगभग 10 साल पहले शुरू हुई थी, जब वह आठ साल की उम्र में हेल एंड अकादमी में शामिल हुए थे। तब से, लंदन के ईलिंग में जन्मे इस खिलाड़ी का करियर लगातार ऊपर की ओर बढ़ रहा है, जिससे वह क्लब और देश के सबसे बड़े सितारों में से एक बन गए हैं।

कुछ भी रातोंरात नहीं होता, क्योंकि साका का विकास न केवल खिलाड़ी की कड़ी मेहनत, लगन और पेशेवर रवैये का नतीजा है, बल्कि क्लब में उसके साथियों की भी। इसके अलावा, सिर्फ़ 21 साल की उम्र में, समय निश्चित रूप से साका के पक्ष में है।

साका (दाएं से दूसरे) 29 नवंबर, 2018 को कीव में वोर्स्ला पोल्टावा के खिलाफ आर्सेनल की पहली टीम के लिए एक विकल्प के रूप में आने और पदार्पण करने से पहले बेंच पर बैठे हैं। फोटो: arsenal.com

साका हेल एंड - आर्सेनल युवा अकादमी का एक छात्र है । अपनी क्षमता को परखने के लिए थोड़े समय के प्रशिक्षण और खेल के बाद, उन्होंने 5 मई 2010 को आठ साल की उम्र में क्लब के साथ अपना पहला आधिकारिक अनुबंध किया और हेल एंड के सबसे युवा समूह - अंडर-9 में शामिल हो गए। एमिल स्मिथ रोवे दो साल बड़े होने के बावजूद, उसी महीने आर्सेनल में शामिल हो गए, जबकि रीस नेल्सन, जो विलॉक, एलेक्स इवोबी और ऐंसले मैटलैंड-नाइल्स पहले से ही अकादमी में थे।

युवा विकास प्रमुख लियाम ब्रैडी ने कहा, "जब साका बहुत छोटा था और 11 साल से कम उम्र का था, तब भी हमारे पास उसकी देखभाल करने का एक तरीका था।" उन्होंने आगे कहा, "कोच और स्टाफ ने इन लड़कों की खोज और फिर उनकी देखभाल का बहुत अच्छा काम किया। मुझे उस उम्र में साका याद है, बहुत तेज़, बहुत शारीरिक रूप से मज़बूत, बहुत मज़बूत और जैसे-जैसे वह बड़ा होता गया, उसने जल्दी ही वह फ़ुटबॉल बुद्धिमत्ता विकसित कर ली जो उच्चतम स्तर पर ज़रूरी थी। वह न सिर्फ़ गोल करता था, बल्कि खेल में शामिल भी रहता था और मैदान पर सभी के साथ जुड़ता था। वह मैदान का सबसे अच्छा खिलाड़ी था, बिल्कुल वैसा ही जैसा वह अब भी है, गोल करता और गोल करने में मदद करता था।"

मई 2014 में, जब ल्यूक हॉब्स साउथेंड यूनाइटेड से आर्सेनल में शामिल हुए, तब लियाम ब्रैडी ने युवा विकास प्रमुख का पद छोड़ दिया। उस समय हॉब्स अंडर-14 कोचिंग स्टाफ का हिस्सा थे, और उसी समय साका भी टीम में आगे बढ़ रहे थे। हॉब्स कहते हैं, "मैं 2013 में क्लब में शामिल हुआ था और मुझे याद है कि मैंने पहली बार साका को सुना था। क्लब में यह मेरा पहला हफ़्ता था, और रॉय मैसी स्टीव लियोनार्ड से बात कर रहे थे, जो अंडर-15 टीम के कोच थे और किट के प्रभारी भी थे।"

उस समय, मैसी और लियोनार्ड को चिंता थी कि साका को नंबर 3 की शर्ट देने से वह और उसका परिवार नाराज़ हो सकता है, क्योंकि यह नंबर आमतौर पर रक्षात्मक खिलाड़ियों के लिए आरक्षित होता है। लेकिन जैसा कि हॉब्स बताते हैं, न तो साका और न ही उनके पिता येमी को इस नंबर की परवाह थी।

हॉब्स – जो अब आर्सेनल के अकादमी कोचिंग प्रमुख हैं – को यह समझने में ज़्यादा समय नहीं लगा कि उनके साथी मैसी और लियोनार्ड साका के बारे में इतने मुखर क्यों थे। उन्होंने पहली बार साका को तब कोचिंग दी थी जब वे आर्सेनल की अंडर-12 टीम को प्रीमियर लीग फुटसल टूर्नामेंट में ले गए थे – एक पाँच-पर-पाँच, इनडोर, हाई-टच मुकाबला। हॉब्स ने खुला रुख अपनाया और उन पर किसी भी कीमत पर जीतने का दबाव नहीं डाला। उन्होंने सभी 10 खिलाड़ियों को मौका दिया, जिनमें से पाँच ने पहले हाफ में और पाँच ने दूसरे हाफ में शुरुआत की। हॉब्स ने चेल्सी के खिलाफ फाइनल तक इसी रणनीति और फॉर्मेशन को जारी रखा।

साका जब आर्सेनल की युवा टीम के लिए खेल रहे थे।

हॉब्स बताते हैं, "मैंने साका की टीम को पहले मैदान में उतारा और हाफ टाइम में जब हम जीत रहे थे, तब उन्हें मैदान से बाहर कर दिया। चेल्सी ज़ाहिर तौर पर एक मज़बूत टीम थी और 3-3 से बराबरी पर थी। मुझे याद है कि मैंने सोचा था, 'अगर जीतना है तो साका को मैदान में लाओ।' तो, चाहे मेरा तरीका सही था या गलत, मैंने साका को मैदान में उतारा और उन्होंने गोल करके स्कोर 4-3, फिर 5-3, फिर उन्होंने टॉप कॉर्नर पर गेंद मारी, 6-3। वे साका से गेंद नहीं छीन पाए और हमने कप जीत लिया और शानदार वापसी की। मुझे वह पल बहुत अच्छी तरह याद है। हालाँकि उन्होंने टीम को जीत दिलाई, लेकिन साका घमंडी नहीं थे।"

अगले सीज़न में, अंडर-13 टीम के सदस्य के रूप में, साका ने कई तरह के पदों पर, खासकर लेफ्ट-बैक पर, अनुभव हासिल करना शुरू कर दिया – जो लगभग छह साल बाद, पहली टीम में उनके शुरुआती दिनों में काम आया। तब तक, साका को उनकी प्रगति और विकास जारी रखने के लिए नियमित रूप से सीनियर टीम – हॉब्स की अंडर-14 टीम – में पदोन्नत किया जाने लगा। कोचिंग स्टाफ भी साका की क्षमताओं को परखने में पीछे नहीं रहा, एक बार वेम्बली में 11 खिलाड़ियों वाले मैच में उन्हें लेफ्ट-बैक पर खिलाया गया।

जब हॉब्स ने साका को फुल-बैक पर खेलने और उम्रदराज़ खिलाड़ियों के साथ खेलने के बारे में बात की, तो येमी हमेशा खुशी-खुशी उनकी बात मान लेते थे। और अतिरिक्त स्तर के खेलों ने साका को बेहतर बनाने में मदद की। फुल-बैक के रूप में, साका को गेंद काफ़ी मिलती थी, वह हमेशा जगह बनाने में निडर रहते थे और उम्रदराज़ खिलाड़ियों के सामने भी, बाएँ फ़्लैंक पर टीम के लिए पहला आक्रामक ख़तरा बन जाते थे। इस भूमिका में साका की पहली बड़ी उपलब्धि 2015 में वेम्बली में नाइकी ट्रॉफी जीतना था, जहाँ उन्होंने फ़ाइनल में लेफ्ट-बैक पर खेलते हुए आर्सेनल को रीडिंग को 1-0 से हराने में मदद की थी।

2018 में, 16 साल की उम्र में, हेल एंड अकादमी में साका का सफ़र खत्म हो गया। साका और 11 अन्य युवा खिलाड़ियों को आर्सेनल के मुख्यालय लंदन कॉलनी में प्रशिक्षण और प्रतिस्पर्धा के लिए क्लब की ओर से पूर्ण छात्रवृत्ति की पेशकश की गई। साका के परिवार ने खुशी-खुशी इस प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया, और उन्होंने किसी एजेंट के ज़रिए बात नहीं की, बल्कि सिर्फ़ अपने पिता येमी को ही क्लब से बात करने दी। हॉब्स ने कहा, "अर्ध-15 स्तर पर आर्सेनल के शीर्ष प्रतिभाशाली खिलाड़ी होने के नाते, उन्हें निश्चित रूप से अन्य क्लबों से कई प्रस्ताव मिले थे। लेकिन साका का परिवार हमेशा शांत रहा। मुझे लगता है कि साका के सफ़र का यही एक अहम हिस्सा था। वह एक बेहतरीन खिलाड़ी था। जब भी हम साका को विदेश या विदेश ले जाते थे, हमें कभी कोई परेशानी नहीं होती थी। वह हमेशा बहुत विनम्र रहता था।"

हेल ​​एंड में आठ साल बिताने और तेज़ी से उभरने के बाद, साका को आर्सेनल की मज़बूत गनर्स अकादमी के प्रतीक के रूप में देखा जाता है, जिसे वे अपनी अकादमी में बनाना चाहते हैं । अकादमी के निदेशक पेर मेर्टेसैकर ने कहा, "साका स्टाफ़ से लेकर युवा खिलाड़ियों तक, सभी को बेहतर बनने के लिए प्रेरित करते हैं। साका न केवल मैदान पर अपने प्रदर्शन से, बल्कि अपने व्यवहार और समुदाय में अपने काम से भी प्रेरणा देते हैं। यह बहुत अच्छा है कि हम अपने युवा खिलाड़ियों के परिवारों को साका के उदाहरण से दिखा सकते हैं कि हम किस चीज़ के लिए प्रतिबद्ध हैं, यानी मज़बूत युवा गनर्स तैयार करना।"

पूर्व जर्मन सेंटर-बैक भी साका के शीर्ष स्तर पर खेलने के दबाव से निपटने के तरीके की प्रशंसा करते हैं। मेर्टेसैकर ने कहा: "वह इन सभी चुनौतियों का, अपने आस-पास घट रही हर चीज़ का, सामना कर रहा है। साका जानता है कि मौकों का फ़ायदा कैसे उठाया जाए, भले ही वह कभी-कभी नीचे गिर जाए, पेनल्टी चूक जाए, और नस्लवाद और ऑनलाइन दुर्व्यवहार से निपटना भी जानता है। साका इन सभी चुनौतियों का सामना करता है और यह मज़बूत युवा गनर्स की खासियत है। वह हमारे लिए प्रेरणा हैं।"

मेर्टेसैकर ने 14 सितंबर, 2018 को साका को आर्सेनल के साथ पेशेवर अनुबंध पर हस्ताक्षर करते देखा था, जब स्ट्राइकर सिर्फ़ 17 साल का था। फोटो: arsenal.com

हेल ​​एंड से लंदन कोल्नी तक, और जल्द ही पहली टीम में पदोन्नत हुए, साका ने स्कूली छात्र रहते हुए ही अपना डेब्यू किया। 2001 में जन्मे इस खिलाड़ी ने अगले सीज़न की शुरुआत सितंबर 2019 में आइंट्राच्ट फ्रैंकफर्ट के खिलाफ यूरोपा लीग मैच में आर्सेनल के लिए अपना पहला गोल दागकर की। वह निश्चित रूप से एक खास दिन था, लेकिन साका ने इसके बाद जो किया वह और भी खास था।

"साका के बारे में सब कुछ आपको यही बताता है कि उन्होंने फ्रैंकफर्ट के खिलाफ उस यादगार मैच में अपनी शर्ट के साथ क्या किया," मर्टेसैकर ने कहा। "अगले दिन, साका उसे हेल एंड ले आए और हमें तोहफे में दे दिया। एक यादगार शर्ट, उस पल को याद करते हुए जब साका ने अपना पहला गोल किया था, और वह उसे हमारे पास वापस ले आए, जहाँ से यह सब शुरू हुआ था। यह प्रवेश द्वार पर सबके देखने के लिए रखी गई है। यही साका हैं, वह उन लोगों को कभी नहीं भूलते जो उनकी कहानी का हिस्सा थे, और अपने सफ़र का सम्मान करते हैं।"

फ्रैंकफर्ट के खिलाफ उस ऐतिहासिक मैच से पहले, साका ने 2018-19 सीज़न की शुरुआत में पेशेवर फ़ुटबॉल में अपने पहले कदम रखे थे। एमिरेट्स स्टेडियम में एक नए युग की शुरुआत हुई थी। आर्सेन वेंगर 22 साल के बाद 2018 की गर्मियों में क्लब छोड़ गए, और उनाई एमरी ने 21वीं सदी के पहले नए मैनेजर के रूप में क्लब का पदभार संभाला। अकादमी भी बदल रही थी, मर्टेसैकर को निदेशक और फ्रेडी लजुंगबर्ग को अंडर-23 टीम का मुख्य कोच नियुक्त किया गया। यह स्वीडिश खिलाड़ी पहले आर्सेनल के अंडर-15 और अंडर-19 खिलाड़ियों को कोचिंग दे चुका था, और साका के साथ सीधे काम कर चुका था।

हॉब्स याद करते हैं, "जब ल्जुंगबर्ग ने उन्हें अंडर-15 मैनेजर नियुक्त किया, तो उन्होंने साका पर बहुत भरोसा दिखाया। इससे साका को तब मदद मिली जब वह पहली बार लंदन कोल्नी में पूर्णकालिक प्रशिक्षण के लिए गए। ल्जुंगबर्ग साका की शैली से वाकिफ थे और इससे उन्हें स्कूली बच्चे से अंडर-23 में आने में ज़रूर मदद मिली। ल्जुंगबर्ग के एमरी के साथ भी अच्छे संबंध थे, जिससे साका की प्रगति में भी मदद मिली।"

एमरी ने शुरुआत में एमिल स्मिथ रोवे को यूरोपा लीग के ग्रुप चरण में ही पदार्पण का मौका दिया था। पाँचवें दौर तक, जब उन्हें शीर्ष स्थान हासिल करने में बड़ी बढ़त हासिल हो गई थी, एमरी ने अकादमी की पीढ़ी पर करीब से नज़र डाली और पहली बार साका को यूक्रेन में वोरस्का पोल्टावा के खिलाफ खेलने के लिए यूईएफए पंजीकरण सूची में शामिल किया। और इस युवा अंग्रेजी प्रतिभा ने इस मौके का पूरा फायदा उठाकर प्रथम-टीम के कोच को प्रभावित किया।

29 नवंबर 2018 को ओलम्पिस्की स्टेडियम में हुए उस मैच के 68वें मिनट में, साका मैदान पर आए और 17 साल 86 दिन की उम्र में, वे आर्सेनल के इतिहास में अपनी पहली टीम में पदार्पण करने वाले 15वें सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। टूर्नामेंट का आकार, पहली टीम का नयापन और उस दिन -14 डिग्री सेल्सियस की ठंड, साका को चमकने से नहीं रोक सकी। मैदान पर आने के छह मिनट बाद, साका बाएँ विंग पर दौड़े और मोहम्मद एल्नेनी के लंबे पास से गेंद हासिल की। ​​इस लड़के ने गेंद पर बेहतरीन नियंत्रण किया, वोर्स्ला पोल्टावा के डिफेंडर को पीछे छोड़ते हुए अपने मज़बूत बाएँ पैर से पास के कोने की ओर शॉट मारा, लेकिन गोलकीपर ने उसे रोक दिया। साका ने जो विलॉक के लिए एक असिस्ट के साथ भी अपनी छाप छोड़ी।

29 नवंबर, 2018 को कीव के ओलम्पिस्की स्टेडियम में आर्सेनल की पहली टीम में पदार्पण करते हुए साका। फोटो: ड्रीम्सटाइम

लेकिन साका ने सिर्फ़ मैदान पर ही प्रभावित नहीं किया है । बचपन से ही फ़ुटबॉल ने उनका काफ़ी समय बिताया है, लेकिन साका ने इसे किसी और चीज़ के लिए नहीं, ख़ासकर अपनी पढ़ाई के लिए। 5 सितंबर को जन्मे साका अपने समय के सबसे बड़े खिलाड़ियों में से एक थे, और हेल एंड में शामिल होने के बाद उन्होंने ग्रीनफ़ोर्ड हाई स्कूल में पढ़ाई की। आर्सेनल अकादमी में 10 साल तक शिक्षा प्रमुख रहे और हाई स्कूल के दौरान साका पर करीबी नज़र रखने वाले मैट हेनली के अनुसार, साका अपनी पढ़ाई को लेकर उतने ही गंभीर हैं और फ़ुटबॉल की तरह ही हमेशा अपना 100% प्रयास देते हैं। हेनली ने कहा, "टीम में कई होशियार बच्चे होने के बावजूद, साका ने 2018 में GCSE की परीक्षा दी और अपने ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया।"

साका के नतीजों को और भी खास बनाने वाली बात थी उसकी आखिरी परीक्षाओं का समय। मैट बताते हैं, "2018 में, यूरोपीय अंडर-17 चैंपियनशिप हुई थी, और वे परीक्षाओं के साथ ही हुई थीं। यह लड़कों के लिए एक बुरे सपने जैसा था।" "साका खुशकिस्मत था कि उस साल इंग्लैंड टूर्नामेंट की मेजबानी कर रहा था, इसलिए वह विदेश जाने या होटलों में पढ़ाई करने के बजाय स्कूल में ही पढ़ाई कर सकता था। कुछ खिलाड़ियों की परीक्षाएँ अलग-अलग समय पर आयोजित की गईं, लेकिन साका ने उस समय को लंदन और सेंट जॉर्ज पार्क के बीच यात्रा करते हुए, परीक्षा देने और राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने में बिताया। इससे उसके नतीजे और भी शानदार हो गए।"

तो एमिरेट्स के सबसे ज़्यादा वेतन पाने वाले खिलाड़ी को ये ग्रेड कैसे मिले? मैट ने बताया, "साका के ग्रुप में पुराने अक्षर ग्रेड और मौजूदा अंक प्रणाली का मिश्रण था, जो विषय पर निर्भर करता था। और साका को बिज़नेस और अर्थशास्त्र , दोनों में A* यानी सबसे ऊँचा ग्रेड मिला, और बाकी सभी विषय समान प्रणाली के हिसाब से A या A* थे।"

लेकिन साका के लिए फ़ुटबॉल में सफलता पाने के लिए बुद्धिमत्ता, प्रतिभा और योगदान देने की इच्छा ही काफ़ी नहीं थी—एक ऐसा खेल जिसमें बहुत ताकत और शारीरिक क्षमता की ज़रूरत होती है। आर्सेनल के स्पोर्ट्स मेडिसिन प्रमुख डॉ. गैरी ओ'ड्रिस्कॉल, साका के पहली टीम में शामिल होने के लगभग एक साल बाद क्लब में शामिल हुए थे। तब से, उन्होंने इस विंगर को अविश्वसनीय रूप से विकसित होते देखा है, लेकिन उनका कहना है कि साका के प्रभावशाली शारीरिक विकास का कोई राज़ नहीं है।

ओ'ड्रिसकोल ने कहा, "जब साका पहली टीम में आए थे, तब वे ज़्यादा बड़े, मज़बूत या ज़्यादा शक्तिशाली नहीं थे, और हमने उन्हें मशीन नहीं बनाया। प्रीमियर लीग में साका पर सबसे ज़्यादा फ़ाउल हुए, लेकिन उन्होंने इससे निपटने के लिए खुद को शारीरिक रूप से ढाल लिया। अपने शारीरिक विकास के साथ-साथ, साका सीखने के लिए भी तैयार थे, और हम जो भी उनसे करने को कहते, वे करते थे। अगर हम उनसे अपने बेंच प्रेस को बेहतर बनाने, थोड़ी ताकत जोड़ने या अपने कोर को बेहतर बनाने के लिए कहते, तो वे ऐसा करते। हर खिलाड़ी ऐसा नहीं कर सकता, चाहे वे कितनी भी कोशिश कर लें।"

आर्सेनल में पिछले कुछ वर्षों में साका कैसे बदल गए हैं

आर्सेनल में पिछले कुछ वर्षों में साका कैसे बदल गया है।

जैसा कि ओ'ड्रिस्कॉल बताते हैं, साका प्रीमियर लीग में सबसे ज़्यादा फ़ाउल करने वाले खिलाड़ियों में से एक हैं। पिछले तीन सीज़न में, केवल पाँच खिलाड़ियों ने ही इंग्लैंड के इस विंगर से ज़्यादा फ्री-किक हासिल की हैं। लेकिन साका शायद ही कभी कोई मैच मिस करते हैं। इस सप्ताहांत के अंतिम दौर के मुकाबलों से पहले, उन्होंने लगातार 79 प्रीमियर लीग मैच खेले थे, जो पिछले तीन सालों में किसी भी अन्य आर्सेनल खिलाड़ी से ज़्यादा है। पिछले सीज़न की शुरुआत के बाद से किसी भी क्लब के किसी भी खिलाड़ी ने इतने प्रीमियर लीग मैच नहीं खेले हैं।

ओ'ड्रिस्कॉल और उनके स्टाफ को साका को अपनी शारीरिक सीमाओं से आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित करने में कभी कोई परेशानी नहीं हुई। वे कहते हैं, "जब हम साका से कहते हैं, 'तुम हफ़्ते में तीन में से दो मैच 90 मिनट खेलोगे, क्या तुम ऐसा कर सकते हो?' साका न सिर्फ़ कहता है कि वह ऐसा कर सकता है, बल्कि वह इस चुनौती से निखरता है और उसका शरीर उसे ऐसा करने की अनुमति देता है। ज़्यादातर खिलाड़ियों में यह क्षमता नहीं होती।"

आर्सेनल के स्पोर्ट्स मेडिसिन प्रमुख के अनुसार, साका उस तरह के खिलाड़ी नहीं हैं जो हर दिन ट्रेनिंग के लिए सबसे पहले पहुँचते हैं और सबसे आखिर में जाते हैं, बल्कि हमेशा पेशेवर रहते हैं और ट्रेनिंग के हर पल अपना सर्वश्रेष्ठ देते हैं। ओ'ड्रिस्कॉल ने आगे कहा, "वह दृढ़निश्चयी, प्रतिस्पर्धी हैं और जीतने के लिए ट्रेनिंग करते हैं। साका एक सख्त ट्रेनिंग प्लान का पालन करते हैं, जिम में वज़न उठाने से लेकर तैयारी करने, मैदान पर ट्रेनिंग करने, आराम करने, फिर घर जाने और जल्दी सोने तक। वह एक समर्पित व्यक्तित्व वाले अनोखे खिलाड़ी हैं, और फ़ुटबॉल के साथ उनका सफ़र लंबे समय तक जारी रह सकता है।"

लेकिन साका का सफ़र अभी शुरू ही हुआ है। अगले सीज़न की शुरुआत में इंग्लैंड के इस मिडफ़ील्डर की उम्र सिर्फ़ 22 साल होगी, और आगे कई चुनौतियाँ हैं। साका 200 मैच खेलने के करीब हैं, 37 गोल के साथ टीम के शीर्ष स्कोरर हैं और 37 असिस्ट के साथ सबसे आगे भी हैं। इसलिए चैंपियंस लीग में उनके और भी बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद है – एक ऐसी प्रतियोगिता जिसमें आर्सेनल एक साल की अनुपस्थिति के बाद अगले सीज़न में वापसी करेगा।

साका ने पेनल्टी पर गोल करके आर्सेनल को 9 अक्टूबर, 2022 को प्रीमियर लीग के एमिरेट्स स्टेडियम में लिवरपूल को 3-2 से हराने में मदद की। फोटो: रॉयटर्स

"साका एक शानदार खिलाड़ी है और लगता है कि वह लगातार बेहतर होता जा रहा है," लियाम ब्रैडी ने कहा, जिन्होंने आर्सेनल की नंबर 7 जर्सी भी पहनी थी। "साका बहुत छोटी उम्र से ही शीर्ष स्तर पर रहा है, उसका सीज़न शानदार रहा है और यही एक मुख्य कारण है कि क्लब इतना अच्छा प्रदर्शन कर रहा है। मैं अगले सीज़न में उसे चैंपियंस लीग में देखने के लिए बेताब हूँ। साका को इसी स्तर पर खेलना चाहिए और वह इस प्रतियोगिता में ज़रूर चमक सकता है।"

शारीरिक दृष्टिकोण से, ओ'ड्रिसकोल इस अपेक्षा से सहमत हैं: "आश्चर्यजनक बात यह है कि हम नहीं जानते कि साका की सीमाएँ क्या हैं। वह केवल 21 वर्ष का है, फिर भी उसमें बहुत क्षमता है, और मिकेल आर्टेटा इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं। ऐसा खिलाड़ी मिलना दुर्लभ है जो इच्छाशक्ति, महत्वाकांक्षा और जोश को शारीरिक क्षमता के साथ जोड़ता है जिसकी सीमाएँ हम नहीं जानते। उसने जो हासिल किया है, वह तो बस शुरुआत हो सकती है।"

होंग ड्यू ( arsenal.com के अनुसार)

स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/bukayo-saka-va-hanh-trinh-kham-pha-gioi-han-voi-arsenal-4610234.html