ग्रिल्ड हेरिंग, एक देहाती व्यंजन

हर साल चंद्र कैलेंडर के अनुसार फरवरी से मार्च तक का समय वह मौसम होता है जब तटीय इलाकों के मछुआरे हेरिंग पकड़ने के लिए अपनी नावें समुद्र में ले जाते हैं। और, तटीय लोगों की यादों में, ग्रिल्ड हेरिंग का व्यंजन देहाती लेकिन बेहद स्वादिष्ट होता है, चाहे वे कहीं भी जाएँ, उन्हें यह हमेशा एक जाना-पहचाना एहसास याद रहता है।

सुश्री गुयेन थी मान (बाएं) ग्राहकों को बेचने के लिए हेरिंग ग्रिल कर रही हैं - फोटो: ट्रान तुयेन

गियो लिन्ह जिले के ट्रुंग गियांग तटीय क्षेत्र के मछुआरे अक्सर तट से कुछ समुद्री मील दूर, समुद्र में हेरिंग पकड़ने के लिए जाल डालते हैं। अनुकूल मौसम और अच्छी फसल वाले दिनों में, प्रत्येक नाव प्रतिदिन समुद्र में 2-3 चक्कर लगा सकती है, जिससे कई सौ किलोग्राम हेरिंग पकड़ी जा सकती है और उसे कई मिलियन वीएनडी में बेचा जा सकता है। हालाँकि हेरिंग में उच्च पोषक तत्व और प्रोटीन प्रचुर मात्रा में होता है, फिर भी इसमें कई हड्डियाँ होती हैं, और समुद्र तट पर इसकी बिक्री कीमत 10,000 से 15,000 वीएनडी/किलोग्राम तक होती है।

हमारी पीढ़ी के लिए, चारकोल पर पकी हुई हेरिंग एक ऐसा व्यंजन है जो हमारे कठिन बचपन से जुड़ा है। बचपन में, हम हर दोपहर रेत पर बैठकर अपनी पारिवारिक नाव के लौटने का इंतज़ार करते थे। जैसे ही नाव किनारे लगती, बड़े लोग मिलकर जाल से मछलियाँ निकालते। बच्चे जल्दी से बड़ी मछलियों को उठाकर पानी के किनारे ले आते और रेत धो देते।

इसके बाद, मध्यम आकार की कैसुरीना की शाखाएँ चुनें और उन्हें मछली के शरीर में चिपका दें। हेरिंग की सींकों को पहले से जलाई गई चारकोल की आग पर ग्रिल किया जाता है। कैसुरीना की लकड़ी तेज़ जलती है, और चारकोल लाल-गर्म होता है। लगभग 10-15 मिनट बाद, जब हेरिंग के सफ़ेद-हरे रंग के शल्क सुनहरे भूरे रंग के हो जाएँ, तो समझ लीजिए कि मछली पक चुकी है।

मछली को हाथ से छीलने पर उसकी खुशबू ऊपर उठती है। ग्रिल्ड हेरिंग का मांस बहुत मीठा, चबाने में आसान और काफ़ी मुलायम होता है। ग्रिल्ड हेरिंग को कुटे हुए नमक, ताज़ी मिर्च और हरी मिर्च में डुबोकर खाने पर यह एकदम सही लगता है। कई लोग जो पहली बार इस देहाती व्यंजन का आनंद लेते हैं, वे कहते हैं, "बेहद स्वादिष्ट!"

कई साल पहले, जब हेरिंग मछलियाँ पकड़ी जाती थीं और किनारे पर लाई जाती थीं, तो महिलाएँ कोयला जलाकर, ग्रिल लगाकर मछलियों को भूनती थीं और फिर उन्हें बेचने के लिए बाज़ार ले जाती थीं। ट्रुंग गियांग कम्यून के हा लोई ट्रुंग गाँव की सुश्री न्गुयेन थी मान भी ऐसी ही थीं। हालाँकि, लगभग पाँच सालों से, वह गाँव के नाव मालिकों से हेरिंग मछलियाँ खरीदती हैं और फिर अपने औज़ार लगाकर तटीय सड़क के किनारे बैठ जाती हैं। वह मछलियों को भूनकर राहगीरों को बेचती हैं। कई सालों बाद, सुश्री मान के पास "नियमित ग्राहकों" की एक सूची बन गई है।

मिसेज़ मैन के "काउंटर" (जिसे दिखावे के लिए काउंटर कहा जाता है, लेकिन असल में यह बस कुछ पतले तिरपालों से ढका एक अस्थायी तंबू है) पर ग्रिल्ड हेरिंग खरीदने और खाने आने वाले हर व्यक्ति को एक छोटी सी प्लास्टिक की कुर्सी पर उकड़ू बैठना पड़ता है। फूंकना, खाना और सूंघना एक साथ। लेकिन यह बहुत मज़ेदार होता है! उनके बगल में, मिसेज़ मैन नियमित रूप से एक बाँस का पंखा हिलाती हैं, और दूसरे हाथ से चॉपस्टिक उठाकर ग्रिल पर मछली घुमाती हैं और ग्राहकों को परोसती हैं। वह एक प्रतिभाशाली कहानीकार भी हैं। ग्राहक चाहे अजनबी हो या परिचित, वह मछली पकड़ने, मछली व्यापार और यहाँ के मछुआरों के जीवन के बारे में कहानियाँ सुनाती हैं...

कुछ समय पहले, तटीय सड़क पर स्थित हा लोई ट्रुंग गाँव से गुज़रते हुए कुछ विदेशी पर्यटक श्रीमती मान के ग्रिल्ड हेरिंग का आनंद लेने के लिए रुक गए। भाषा की बाधा के बावजूद, शारीरिक हाव-भाव से, मेज़बान और मेहमान दोनों एक-दूसरे को समझ गए और दिलचस्प माहौल का आनंद लिया।

पिछले दिनों, मैं सप्ताहांत में अपने गृहनगर वापस गया। सूरज अभी कैसुरीना के पेड़ की चोटी से ऊपर नहीं गया था, लेकिन श्रीमती मान अपने जाने-पहचाने कोने में पहले से ही मछलियाँ भून रही थीं। श्रीमती मान के "काउंटर" तक कुछ दर्जन मीटर चलकर, मैंने ग्रिल्ड हेरिंग की एक ट्रे मँगवाई और आराम से मछली के हर टुकड़े का आनंद लिया जो धीरे-धीरे मेरे मुँह में पिघल रहा था। मछली के मीठे, सुगंधित, चबाने वाले स्वाद, नमक के नमकीन स्वाद और ताज़ी मिर्च और हरी मिर्च के तीखे स्वाद का भी आनंद ले रहा था।

बिक्री के बारे में पूछे जाने पर, श्रीमती मान ने ईमानदारी से कहा: "कुछ साल पहले, मैं इस सड़क किनारे मछली बेचने वाली पहली व्यक्ति थी, इसलिए कई ग्राहक खरीदने के लिए रुकते थे। अब, इस सड़क पर मेरी तरह कई लोग बैठकर बेचते हैं, इसलिए ग्राहकों की संख्या कम हो गई है। लेकिन मेरे "नियमित ग्राहक" अब भी मेरे पास आते हैं। यहाँ तक कि दर्जनों किलोमीटर दूर रहने वाले नियमित ग्राहक भी हैं जो यहाँ समुद्र में तैरने के लिए आते समय मेरे लिए मछली खरीदने रुकते हैं। रोज़ाना धीरे-धीरे बेचने से उनके जीवन-यापन के लिए अतिरिक्त आय भी हो जाती है।"

सचमुच! हाल के वर्षों में, तटीय क्षेत्र की महिलाएँ समुद्री भोजन बेचने के लिए ज़िला बाज़ार या कम्यून के अंदर और बाहर के बाज़ारों में मछलियाँ लाने के बजाय, कुआ तुंग और कुआ वियत को जोड़ने वाली तटीय सड़क पर समुद्री उत्पाद बेच रही हैं। हर दिन सैकड़ों वाहन यहाँ से गुजरते हैं, इसलिए वे थोड़ा-बहुत बेच पाती हैं, आय का एक अतिरिक्त स्रोत प्राप्त कर पाती हैं, और झींगा और मछली को दूर तक ले जाने की मेहनत और लागत से बचती हैं। यहाँ बिकने वाला समुद्री भोजन हमेशा ताज़ा और स्वादिष्ट होता है, इसलिए ग्राहक इस पर भरोसा करते हैं और इसे पसंद करते हैं। ग्राहकों को बनाए रखने के लिए एक और महत्वपूर्ण कारक इन महिलाओं का ईमानदार और सरल स्वभाव है।

ट्रान तुयेन

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