वीर माताएँ लोगों के दिलों में मूर्ति बन जाती हैं

माँ बिस्तर पर बैठी थीं, छप्पर की छत से आती धुंधली रोशनी में, बिस्तर के बगल में रखी मेज़ पर, एक बाँस की ट्रे रखी थी, जिस पर धूपबत्ती का एक कटोरा, नौ कटोरियाँ, नौ जोड़ी चॉपस्टिक रखी थीं। माँ की पीठ झुकी हुई थी, आँखें धुंधली थीं मानो अनंत को निहार रही हों... यह माँ न्गुयेन थी थू की तस्वीर थी - एक वीर माँ जिसने नौ बेटों, एक दामाद और दो पोते-पोतियों की कुर्बानी से पहले अंतहीन पीड़ा सहन की।

मैं उस तस्वीर के सामने काफी देर तक खामोश रहा, जो वियतनामी वीर माताओं और जनरल वो गुयेन गियाप की कलाकृतियों को कैद करने वाले प्रसिद्ध फ़ोटोग्राफ़र न्घे आन के पुत्र कर्नल त्रान होंग द्वारा माताओं विषय पर आयोजित एक प्रदर्शनी में थी। यह प्रदर्शनी 2020 में आयोजित की गई थी। उस समय मेरे बगल में एक अमेरिकी पत्रकार जेसन मिलर खड़े थे।

कुछ-कुछ उग्र चेहरे वाला वह लंबा-चौड़ा आदमी अपनी लाल आँखों से प्रदर्शनी में लगी हर असली तस्वीर को देखता रहा, हर कैप्शन को ध्यान से पढ़ता रहा, और टूर गाइड को कलाकृतियों के निर्माण की परिस्थितियों के बारे में बताता रहा। बाद में, जेसन ने वियतनाम की ताकत पर कई लेख लिखे जो अमेरिकी अखबारों में प्रकाशित हुए, जिनमें उन्होंने वीर वियतनामी माताओं की कहानी को जीवंत रूप से चित्रित किया।

वीर वियतनामी मां गुयेन थी थू अपने 9 बच्चों के लिए 9 कटोरों चावल और 9 जोड़ी चॉपस्टिक्स की ट्रे के साथ, जिन्होंने अपने प्राणों की आहुति दे दी (फोटो कर्नल और पत्रकार ट्रान हांग द्वारा ली गई)।

वियतनाम एक अजीब देश है। ऐसा लगता है कि जहाँ भी देखो, नायक ही नायक नज़र आते हैं। नायक भव्य कपड़े नहीं पहनते, वे बस पुरुष, महिला, युवा या वृद्ध ही होते हैं, ज़्यादातर बहुत ही साधारण दिखते हैं, लेकिन जब मातृभूमि को उनकी ज़रूरत होती है, तो वे अपना सब कुछ कुर्बान करने को तैयार रहते हैं। घर, खेत, ज़मीन-जायदाद... - सब कुछ, आप जानते ही हैं, खुद को और अपने परिवार को भी। मैंने मध्य देहात में एक वीर माँ से पूछा: महोदया, आप अपने बच्चों को युद्ध में जाने के लिए क्यों प्रोत्साहित करती हैं, यह जानते हुए भी कि उन्हें मौत का सामना करना पड़ सकता है? उस बूढ़ी महिला ने मुझे जवाब दिया: मैं अपने बच्चों से वैसे ही प्यार करती हूँ जैसे इस दुनिया की कई अन्य माँएँ अपने बच्चों से करती हैं। लेकिन "आज़ादी और आज़ादी से बढ़कर कुछ भी नहीं है", जब मातृभूमि खतरे में होती है, तो हम लड़ने के लिए, अपना खून-पसीना एक करने के लिए तैयार रहते हैं..." - जेसन द्वारा लिखे गए लेख का एक अंश।

बाद में, ईमेल के ज़रिए, जेसन ने मुझे बताया कि उस इंटरव्यू की टेप रिकॉर्डिंग खोलते ही उसकी आँखों में आँसू आ गए। "कितना सच्चा और मार्मिक!" - जेसन ने लिखा। ऐसा लगता है कि वीर वियतनामी माताओं के बलिदान और भावुक देशभक्ति को शब्दों में बयां करने के लिए कोई शब्द नहीं हैं। चावल सभ्यता की सबसे कमज़ोर महिलाएँ, वे ही हैं जिनके पास सबसे ज़्यादा मज़बूत ताकत है, जो सबसे मज़बूत आधार बनाती हैं, और लंबे समय तक चले प्रतिरोध युद्धों की शानदार जीत में योगदान देती हैं।

मध्य क्षेत्र में मैंने कई वीर माताओं से मुलाकात की है। ज़्यादातर माताएँ एक दुर्लभ उम्र में हैं, उनकी यादें समय और वर्षों के साथ आने वाले दर्द की परतों में दबी हैं, लेकिन एक बात जो उनमें समान है, वह यह है कि जब वे अपने बच्चों के बारे में बात करती हैं, तो उनकी धुंधली आँखों में एक गहरी लालसा अभी भी चमकती है। ओह, मेरे बेटे और बेटियाँ, कल ही तो वे गली में दौड़ रहे थे, खुशी से घोंघे और केकड़े पकड़ रहे थे, हर रात गाँव के बारे में फुसफुसा रहे थे। मेरा डरपोक बेटा, जिसे गाँव के शुरुआत में रहने वाली लड़की पसंद थी, लेकिन कहने की हिम्मत नहीं हुई। मेरी नासमझ बेटी, जिसने दूसरे परिवार के एक युवक से कंघी को निशानी के तौर पर स्वीकार कर लिया था, हमेशा शर्मीली रहती थी। मेरे बच्चे, कुछ अठारह, कुछ बीस, कुछ अभी-अभी किशोरावस्था के मध्य में... एक दिन घर आए और मुझसे बोले: मैं सेना में भर्ती होने के लिए आवेदन लिख रहा हूँ, माँ! माँ ने सिर हिलाया, उनके चेहरे पर आँसू बह रहे थे। माँ के बच्चे, हरे रंग की वर्दी पहने, युद्ध के रास्ते में लहराती सेना के साथ घुल-मिल रहे थे, माँ, अपनी भूरी कमीज़ में, तटबंध पर हल्की-सी दिखाई दे रही थी, हाथ हिला रही थी, अपने बच्चों की आकृतियों को धीरे-धीरे फीकी पड़ते और फिर गायब होते देख रही थी... क्या इससे बड़ी कोई चिंता है, इससे बड़ा कोई दर्द? लेकिन, जाओ, मेरे बच्चे, क्योंकि मातृभूमि को इसकी ज़रूरत है! जाओ, मेरे बच्चे, देश की शांति के लिए! "माँ, मैं विजय के दिन लौटूँगा!" - बच्चों ने सिर घुमाया और हाथ हिलाया, उनके चेहरे पूर्ण विजय के दिन के विश्वास से चमक रहे थे, दुनिया का सबसे दर्दनाक वादा चिल्लाते हुए। माँ, मैं विजय के दिन लौटूँगा... लेकिन उस दिन, तुम अभी भी यहाँ हो, लेकिन मैं कहाँ हूँ?

मैंने वीर वियतनामी माताओं की कई तस्वीरें ली हैं। अँधेरे में बैठी माताएँ। शांत बरामदे में बैठी माताएँ। गली के अंत में एक लकड़ी पर टिकी माताएँ। गाँव के प्रवेश द्वार पर एक बरगद के पेड़ के नीचे बैठी माताएँ। अपने बच्चों की कमीज़ों पर सिर टिकाए लेटी हुई माताएँ... वीर माताओं के कई रूप और आकृतियाँ होती हैं, लेकिन हर रूप में, माताएँ छोटी होकर भी बहुत महान दिखाई देती हैं, जिनमें इतनी सहनशीलता, क्षमा, दृढ़ता और अदम्यता होती है। राष्ट्र की महान माताओं के बारे में सोचते हुए, मुझे कवि कर्नल ले आन्ह डुंग की हृदय विदारक पंक्तियाँ याद आती हैं: "कृपया विशाल वन में उकेरें/कृपया नीले आकाश और श्वेत बादलों में उकेरें/कृपया शांत पवित्र स्थान में उकेरें/वीर माताएँ लोगों के हृदय में मूर्तियाँ बन जाती हैं" (रूपान्तरण)।

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