एफए कप रोमांचक होने लगा है

चैंपियंस लीग क्वालीफिकेशन की रोमांचक दौड़ के अलावा, इस सीज़न में इंग्लिश फ़ुटबॉल का दूसरा मुख्य आकर्षण एफए कप का महत्व है। यहाँ तक कि दिग्गज मैनचेस्टर सिटी को भी अब एफए कप पर निर्भर रहना होगा - यही एकमात्र जगह है जो उन्हें इस सीज़न में चैंपियनशिप का खिताब दिला सकती है।

सिर्फ़ मैनचेस्टर सिटी ही नहीं, एफए कप क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँचने वाली 8 में से 7 टीमें प्रीमियर लीग की टीमें हैं। सभी की महत्वाकांक्षा दुनिया के सबसे पुराने टूर्नामेंट को जीतने की है। पिछले 3 सीज़न की तुलना में यह एफए कप क्वार्टर फ़ाइनल (प्रीमियर लीग टीमों की संख्या के लिहाज़ से) का सबसे ऊँचा स्तर है। क्वार्टर फ़ाइनल तक पहुँचने वाली एकमात्र टीम जो प्रीमियर लीग से नहीं है, वह है प्रेस्टन नॉर्थ एंड (सेकंड डिवीज़न)। वे इस मुकाम तक मुख्यतः इसलिए पहुँच पाए हैं क्योंकि टूर्नामेंट की शुरुआत से ही उनका सामना किसी उच्च स्तर के प्रतिद्वंद्वी से नहीं हुआ है।

कोच पेप गार्डियोला को उम्मीद है कि मैनचेस्टर सिटी इस सीज़न में खिताब जीतेगी

जब दूसरे स्तर की प्लायमाउथ अर्गेल ने घर से बाहर बढ़त बना ली, तो कोई आश्चर्य नहीं हुआ, लेकिन अंततः घरेलू टीम मैन.सिटी से 1-3 से हार गई। पर्यवेक्षकों ने इस मैच पर विशेष ध्यान दिया क्योंकि अगर प्लायमाउथ जीत जाता, तो यह एफए कप के इतिहास का सबसे बड़ा आश्चर्य होता। उन्होंने तीसरे दौर में प्रीमियर लीग टीम ब्रेंटफोर्ड को और चौथे दौर में लिवरपूल को हराया। मैन.सिटी के खिलाफ स्कोरिंग खोलने से पहले, प्लायमाउथ ने इस सीजन में एफए कप में प्रीमियर लीग विरोधियों के खिलाफ एक भी गोल नहीं खाया था। अंत में, 19 वर्षीय लेफ्ट-बैक निको ओ'रेली मैन.सिटी के आश्चर्यजनक नायक बन गए, जिन्होंने लगातार दो गोल करके पेप गार्डियोला की टीम को 3-1 से जीत दिलाई। एरलिंग हैलैंड ने 90वें मिनट में स्कोर को सील करने के लिए केविन डी ब्रुने को गेंद पास की,

मिड-सीज़न ट्रांसफ़र विंडो के आखिरी दिनों में चेल्सी ओ'रेली को अपने साथ जोड़ना चाहती थी, लेकिन मैनचेस्टर सिटी ने उन्हें नहीं बेचा। इस बारे में पूछे जाने पर गार्डियोला ने जवाब दिया: "कभी-कभी आपको सही फ़ैसला लेना होता है।" ओ'रेली के दूसरे गोल से पहले, प्लायमाउथ ने हमेशा दिखाया था कि वे किसी को भी चौंका सकते हैं।

बोर्नमाउथ, एस्टन विला और क्रिस्टल पैलेस इस सीज़न में एफए कप के क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँचने वाली अन्य टीमें हैं। अगर वे सिर्फ़ एक और मैच जीत जाते हैं, तो यह बोर्नमाउथ के लिए एक नया रिकॉर्ड होगा, क्योंकि वे अब तक एफए कप के क्वार्टर फ़ाइनल से आगे नहीं बढ़ पाए हैं। एक ओर, बोर्नमाउथ के प्रशंसक आशान्वित हैं क्योंकि उनके मैनेजर एंडोनी इराओला को स्पेनिश कप फ़ॉर्मेट में छोटी टीमों को सफलता दिलाने में माहिर माना जाता है। दूसरी ओर, बोर्नमाउथ के लिए यह अब भी एक शानदार सीज़न है। वे प्रीमियर लीग में चैंपियंस लीग में जगह बनाने की दौड़ में ज़ोरदार तरीके से हिस्सा ले रहे हैं। पिछले दौर में, बोर्नमाउथ ने वॉल्वरहैम्प्टन को 1-1 से ड्रॉ के बाद पेनल्टी शूटआउट में हराया था।

कोई भी टीम एफए कप जीतने की उम्मीद कर सकती है क्योंकि फाइनल में पहुँचने के लिए उसे बस दो और मैच जीतने होंगे। लिवरपूल, आर्सेनल, चेल्सी जैसी मज़बूत टीमें इस क्षेत्र में जल्दी ही बाहर हो गई हैं। इस सीज़न में तीन यूरोपीय कप की प्रगति को देखते हुए, यह लगभग तय है कि यूईएफए अगले सीज़न में चैंपियंस लीग में इंग्लैंड को पाँचवाँ स्थान देगा। अगर वह पाँचवाँ स्थान एफए कप विजेता के लिए आरक्षित होता, तो क्वार्टर फ़ाइनल से आगे की दौड़ कितनी रोमांचक होती?

स्रोत: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm