यदि आप शराब पीते हैं तो गाड़ी न चलाएं।

- वह कार कहाँ है जिसे लेकर तुम यहाँ वापस आये हो?

- मैंने इसे एक दोस्त को उधार दिया था - हंग ने हकलाते हुए जवाब दिया।

हंग ने अभी एक वाक्य ही कहा था कि शराब की तेज़ गंध आई। लिन को लगा कि कुछ गड़बड़ है, तो माई ने पूछना जारी रखा:

- सच बताओ। या तुम नशे में थे और पुलिस ने तुम्हारी साँस ली और फिर तुम्हें गिरफ्तार कर लिया?

यह जानते हुए कि वह अपनी पत्नी से यह बात नहीं छिपा सकता, हंग को यह स्वीकार करना पड़ा:

- आज मैं कुछ सहकर्मियों के साथ नया साल मनाने बाहर गया था। नए साल की शुरुआत थी, इसलिए मैंने कुछ ज़्यादा ही पी लिया। लौटते समय, पुलिस ने मुझे ब्रेथलाइज़र टेस्ट कराने को कहा। मुझे पता था कि मुझ पर भारी जुर्माना लगेगा, इसलिए मैंने मना कर दिया और अपनी गाड़ी वहीं छोड़ दी।

- हे भगवान, अभी तो साल की शुरुआत ही हुई है और तुम अभी से ऐसे हो गए हो। मैंने तुम्हें कितनी बार कहा है, पर तुम सुनते ही नहीं, "अगर तुम शराब पीते हो, तो गाड़ी मत चलाना।" कितने ही लोगों को शराब न पीने की वजह से इसके परिणाम भुगतने पड़े हैं। कम से कम उन्हें आर्थिक नुकसान तो हुआ ही, और सबसे बुरी बात तो यह कि उनकी जान भी चली गई। पर तुम अब भी नहीं बदले। अब तुमने शराब की मात्रा की जाँच न करने का अपराध भी जोड़ दिया है। इतनी सारी गलतियाँ हो गईं कि अब मैं जुर्माने के बारे में सोचने की हिम्मत नहीं कर सकता...

- उस वक़्त मैं इतना उलझन में था कि कुछ सोच ही नहीं पा रहा था। मुझे डर था कि अगर मैंने सीटी बजा दी, तो जुर्माना लग जाएगा, और फिर हेलमेट न पहनने और कागज़ात न रखने का जुर्म भी... इन जुर्मों में बहुत पैसा खर्च होता, इसलिए मैंने सोचा कि पहले घर चला जाऊँ।

- अगर तुम इतने डरे हुए हो तो तुमने शुरू से ही शराब पीने से मना क्यों नहीं किया?, माई ने झल्लाकर कहा।

यह देखकर कि हंग ने कोई जवाब नहीं दिया, उसने आगे कहा:

- मुझे लगता है कि यह अच्छी बात है कि आपकी शराब की जाँच हो गई। अगर आप नशे में सड़क पर गाड़ी चला रहे होते और कोई दुर्घटना हो जाती, तो आपके परिवार और सड़क पर मौजूद लोगों को नुकसान होता...

- खैर, ये सब मेरी ही गलती है। मैंने अपनी सेहत का ध्यान नहीं रखा और मना करने की हिम्मत नहीं जुटा पाई, इसलिए ये हुआ। अब मुझे डर लग रहा है और मैं फिर कभी शराब पीकर गाड़ी चलाने के बारे में सोच भी नहीं पाऊँगी।

यह देखकर कि हंग को भी अपनी गलती का एहसास हो गया था, माई ने अपने शब्दों को सावधानी से चुना:

- ठीक है, जो हुआ सो हुआ। कल मैं एक दिन की छुट्टी लेकर पुलिस से मिलूँगा कि वे इस मामले को कैसे संभालते हैं। फिर मैं मान जाऊँगा...

थान गियांग

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