प्लाज्मा इंजन: लाल ग्रह की दौड़ में प्रेरक शक्ति

मई 2026 की शुरुआत में, अमेरिकी राष्ट्रीय वैमानिकी और अंतरिक्ष प्रशासन (NASA) ने 120 किलोवाट तक की शक्ति क्षमता वाले विद्युत चुम्बकीय प्रणोदन प्रणाली का सफलतापूर्वक परीक्षण करके सनसनी मचा दी। इस घटना को एक ऐसे युग की शुरुआत माना जा रहा है जहां मनुष्य वास्तव में मंगल ग्रह पर कदम रख सकेगा।

120 किलोवाट बूस्ट

दशकों से अंतरिक्ष यात्रा में सबसे बड़ी बाधा ईंधन रही है। पारंपरिक रासायनिक रॉकेट इंजन भारी मात्रा में ईंधन की खपत करते हैं, लेकिन वे कम कुशल होते हैं, जिससे अंतरिक्ष यान भारी और धीमे हो जाते हैं। हालांकि, नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (जेपीएल) में हाल ही में सफलतापूर्वक परीक्षण की गई एक विद्युत चुम्बकीय प्रणोदन प्रणाली, जिसे प्लाज्मा प्रणोदन प्रणाली (मैग्नेटो-प्लाज्माडायनामिक - एमपीडी) के नाम से भी जाना जाता है, ने इस क्षेत्र में पूर्णतः क्रांति ला दी है।

नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला, जहां नए लिथियम-आयन इंजन का परीक्षण किया जा रहा है। फोटो: नासा/जेपीएल-कैल्टेक

एमपीडी की अवधारणा 1960 के दशक से ही अकादमिक जगत में प्रचलित है, लेकिन इसे कभी व्यावहारिक उपयोग में नहीं लाया गया। मौजूदा प्रणालियों के विपरीत, यह डिज़ाइन लिथियम से उत्पन्न प्लाज्मा को गति देने के लिए मजबूत विद्युत धाराओं और चुंबकीय क्षेत्रों का उपयोग करता है, जिससे उच्च शक्ति स्तरों पर अधिक बल उत्पन्न होता है।

साइंस डेली के अनुसार, 120 किलोवाट का एमपीडी इंजन, जो पारंपरिक ज़ेनॉन गैस के बजाय वाष्पीकृत लिथियम का उपयोग प्रणोदक के रूप में करता है, पारंपरिक रासायनिक प्रणोदन प्रणालियों की तुलना में 10 गुना अधिक दक्षता प्राप्त कर सकता है। यह शक्ति स्तर नासा द्वारा अंतरिक्ष यानों पर तैनात अब तक की सबसे शक्तिशाली विद्युत प्रणोदन प्रणालियों को भी पीछे छोड़ देता है, जिसमें वह प्रणाली भी शामिल है जो साइकी अंतरिक्ष यान को अपने छोटे लेकिन स्थिर थ्रस्ट के साथ 124,000 मील प्रति घंटे से अधिक की गति तक पहुंचने में मदद कर रही है। इस तकनीक का सबसे बड़ा लाभ इसकी ईंधन दक्षता है, जो संभावित रूप से आवश्यक ईंधन की मात्रा को 90% तक कम कर सकती है, जिससे वैज्ञानिक उपकरणों, आपूर्ति और चालक दल के लिए जीवन रक्षक प्रणालियों के लिए जगह उपलब्ध हो जाती है।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि समय का कारक बेहद अहम है। अगर माइक्रोन्यूक्लियर रिएक्टर जैसे पर्याप्त शक्तिशाली ऊर्जा स्रोत से संचालित किया जाए, तो एमपीडी इंजन मंगल ग्रह की यात्रा को 7-9 महीने से घटाकर कुछ महीनों या हफ्तों तक सीमित कर सकता है। यह बेहद जरूरी है, क्योंकि उड़ान का समय जितना कम होगा, अंतरिक्ष यात्री के लिए ब्रह्मांडीय विकिरण के संपर्क में आने और भारहीनता के प्रभावों का खतरा उतना ही कम होगा।

अंतरिक्ष में एक नया शक्ति मानचित्र।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि नासा की यह सफलता एक महत्वपूर्ण मोड़ है, जो इस दशक के अंत तक मंगल ग्रह पर मानव मिशनों का मार्ग प्रशस्त करेगी। नासा के शोधकर्ताओं का अगला लक्ष्य आने वाले वर्षों में इंजन की शक्ति को और भी बढ़ाकर प्रति प्रणोदन इकाई 500 किलोवाट से 1 मेगावाट तक करना है। विशेषज्ञों के अनुसार, यदि प्लाज्मा तकनीक को और विकसित किया जाए, तो यह सौर मंडल में रोबोटिक मिशनों को भी शक्ति प्रदान कर सकती है।

हालांकि, अंतरिक्ष अब केवल नासा का ही क्षेत्र नहीं रह गया है। पिछले फरवरी में ही, रूसी परमाणु ऊर्जा निगम के वैज्ञानिकों ने एक प्लाज्मा-इलेक्ट्रिक रॉकेट इंजन का अनावरण किया, जो अंतरिक्ष यान को 1-2 महीनों में मंगल ग्रह तक पहुंचाने में सक्षम है। इंटरेस्टिंग इंजीनियरिंग के अनुसार, ईंधन जलाने पर निर्भर पारंपरिक रॉकेट इंजनों के विपरीत, यह उन्नत प्रणोदन प्रणाली एक चुंबकीय प्लाज्मा त्वरक का उपयोग करती है, जिससे अंतरग्रहीय यात्रा के समय में काफी कमी आने की उम्मीद है और इसके 2030 तक तैनाती के लिए तैयार होने की संभावना है।

जहां अमेरिका और रूस प्लाज्मा इंजन का परीक्षण कर रहे हैं, वहीं चीन भी लॉन्ग मार्च 10 रॉकेट और आईएलआरएस चंद्र स्टेशन (रूस के सहयोग से) पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, ताकि 2030 तक मंगल ग्रह की खोज के लिए एक आधार तैयार किया जा सके। इसी बीच, जनवरी 2024 में जापान चंद्रमा पर अंतरिक्ष यान उतारने वाला पांचवां देश बन गया और उसने एक प्रोब का उपयोग करके मंगल ग्रह की खोज का मिशन शुरू करने की योजना बनाई है। भारत ने पिछले वर्ष यह उपलब्धि हासिल करने वाला चौथा देश बनकर इतिहास रचा था।

अंतरिक्ष के तेजी से बदलते भू-राजनीतिक परिदृश्य में, दक्षिण कोरिया एक अनूठी मिसाल बनकर उभर रहा है। अब पर्यवेक्षक इसे एशिया में एक वास्तविक प्रतिबल मानते हैं, जो दूरस्थ ग्रहों की खोज परियोजनाओं में बराबरी से प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम है। शांत जलवायु वाला यह देश अब केवल उपग्रह खरीदने या प्रक्षेपण के लिए दूसरों पर निर्भर रहने से संतुष्ट नहीं है; इसने मई 2024 में आधिकारिक तौर पर कोरिया एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (केएएसए, जिसे अक्सर दक्षिण कोरिया का नासा कहा जाता है) की स्थापना की, जिसका लक्ष्य 2026 तक दक्षिण कोरिया को वैश्विक एयरोस्पेस महाशक्ति में बदलना है।

दक्षिण कोरिया की महत्वाकांक्षाओं में चंद्रमा और मंगल ग्रह का अन्वेषण, रॉकेट प्रौद्योगिकी का विकास और नए टोही/निगरानी उपग्रहों का प्रक्षेपण शामिल है। 3 मई को, दक्षिण कोरिया के CAS500-2 उपग्रह को कैलिफोर्निया स्थित एक अंतरिक्ष अड्डे से सफलतापूर्वक कक्षा में प्रक्षेपित किया गया, जो देश की उपग्रह प्रौद्योगिकी क्षमताओं और अंतरिक्ष विकास की महत्वाकांक्षाओं में एक महत्वपूर्ण कदम है। इंडो पैसिफिक डिफेंस फोरम के अनुसार, सियोल की योजना 2027 से पहले कम से कम तीन और अंतरिक्ष यान प्रक्षेपण करने की है और वह अतिरिक्त सैन्य उपग्रहों को भी प्रक्षेपित करने की उम्मीद करता है।

खान हंग द्वारा संकलित

स्रोत: https://www.sggp.org.vn/dong-co-plasma-luc-day-cua-cuoc-dua-den-hanh-tinh-do-post851991.html