दुनिया की सबसे महंगी नदी चीन में है।

होतान नदी प्राकृतिक जेड के विशाल भंडार के लिए प्रसिद्ध है, जिसने कई वर्षों तक चीन में जेड की खोज और खनन के लिए एक जुनून को जन्म दिया।

उत्तर-पश्चिम चीन के शिनजियांग के कठोर तकलामकन रेगिस्तान में स्थित, होटान नदी को दुनिया की सबसे मूल्यवान नदियों में से एक माना जाता है, क्योंकि इसका नदी तल जेड से भरा हुआ है - एक प्रकार का पत्थर जिसे देश की संस्कृति में हजारों वर्षों से पूजा जाता रहा है।

होतान नदी के तल में कई प्रकार के प्राकृतिक रत्न पाए जाते हैं। (फोटो: बायडू)

शिनजियांग उइगुर स्वायत्त क्षेत्र चीन के बाकी हिस्सों से बिल्कुल अलग दिखता है। पारंपरिक वास्तुकला और चीनी अक्षरों के साथ-साथ मस्जिदें, अरबी लिपि और उइगुर भाषा यहाँ आम हैं।

यह विशाल भूभाग फ्रांस, जर्मनी और स्पेन के संयुक्त क्षेत्रफल से भी बड़ा है। इसके एक-पांचवें से अधिक हिस्से में तकलामकन रेगिस्तान फैला हुआ है, जो चीन का सबसे बड़ा रेगिस्तान है।

शुष्क भूभाग के बीच, श्वेत जेड नदी और काली जेड नदी बहती हुई आपस में मिलकर होटान नदी बनाती हैं। इन नदियों के नाम नदी तल में पाए जाने वाले दुर्लभ रत्नों के नाम पर रखे गए हैं।

चीनी संस्कृति में जेड का विशेष महत्व है, इसे कुलीनता, सौभाग्य और सद्गुण से जोड़ा जाता है। यूनाइटेड किंगडम की जेम एंड जेम सोसाइटी की रत्न विशेषज्ञ जूलियट हिबू कहती हैं, "चीनी मानते हैं कि जेड में बुरी आत्माओं को दूर भगाने और शांति लाने की क्षमता होती है।"

चीन में जेड से बनी कलाकृतियाँ ईसा पूर्व तीसरी सहस्राब्दी से ही मौजूद हैं। सामंती युग के दौरान, जेड राजशाही और कुलीन वर्ग का प्रतीक बन गया था। वर्तमान में, अकेले चीन में जेड का बाजार लगभग 30 अरब डॉलर का होने का अनुमान है।

होतान नदी प्राकृतिक जेड पत्थरों की प्रचुरता के लिए प्रसिद्ध है। स्थानीय लोग इन बहुमूल्य रत्नों की खोज के लिए नदी के तल में पैदल यात्रा कर सकते हैं।

होतान के मोती संग्राहक मेहमत मिसराह ने द टेलीग्राफ को बताया, "आम तौर पर हमें लगभग 10 मोती मिलते हैं, लेकिन कभी-कभी हमें एक भी मोती नहीं मिलता।"

सबसे खूबसूरत पत्थरों की कीमत दस लाख युआन (3.8 अरब वीएनडी से अधिक) तक हो सकती है। उन्होंने कहा , "ऐसा पत्थर खोजने वाला व्यक्ति आमतौर पर अपनी नौकरी छोड़ देता है और मक्का (सऊदी अरब में इस्लाम का सबसे पवित्र शहर) की तीर्थयात्रा पर चला जाता है।"

चीन के शिनजियांग प्रांत में स्थित होतान जेड बाजार में जेडाइट पत्थर बिक्री के लिए प्रदर्शित किए गए हैं। (फोटो: गेटी इमेजेस)

स्थानीय उइगर लोग जेड को उतना महत्व नहीं देते जितना हान चीनी देते हैं। होतान बाजार के एक व्यापारी यासेन अहमद ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, "हमारी संस्कृति में जेड का उतना महत्व नहीं है, लेकिन हम आभारी हैं कि चीनी लोग इसके प्रति इतने जुनूनी हैं।"

लगभग 40 साल पहले, होतान नदी की तलहटी में पाए जाने वाले मोतियों को साधारण कंकड़ ही माना जाता था। लेकिन जब पूर्वी चीन के व्यापारी इस क्षेत्र में आने लगे, तो यह जगह जल्दी ही "मोती के जुनून" का केंद्र बन गई।

जेड पत्थर की कीमत में भारी उछाल आया है, जो कभी-कभी वजन के हिसाब से सोने की कीमत से भी अधिक हो जाती है। खुदाई की गतिविधियाँ तेजी से बड़े पैमाने पर होने लगी हैं, जिनमें हाथ से खोज करने से लेकर नदी तल और आसपास के पहाड़ी ढलानों की खुदाई के लिए भारी मशीनों का उपयोग शामिल है।

होतान मूल रूप से तकलामकन रेगिस्तान में एक नखलिस्तान था और कभी यूरोप और एशिया को जोड़ने वाले प्राचीन रेशम मार्ग पर एक महत्वपूर्ण स्थान रखता था। अपने जल संसाधनों और आसपास की खनिज-समृद्ध पर्वत श्रृंखलाओं के कारण, यह सदियों तक व्यापार का केंद्र बना रहा।

चीन के शिनजियांग प्रांत में जी315 राजमार्ग पुल के पास, होतान नदी के किनारे लोगों का एक समूह जेड पत्थर की खुदाई कर रहा है। (फोटो: योशी कैनोपस/विकिपीडिया)

होतान में पाया जाने वाला जेड मुख्य रूप से जेडाइट है, जो एक प्रकार का जेड है जिसकी संरचना घनी और टिकाऊ होती है और जिसका उपयोग हजारों साल पहले चीनियों द्वारा किया जाता था, इससे पहले कि 18वीं शताब्दी में म्यांमार से जेडाइट को देश में लाया गया।

हालांकि, कई वर्षों तक चले खनन के उन्माद ने धीरे-धीरे प्राकृतिक जेड संसाधनों को समाप्त कर दिया। सबसे पहले जेड के बड़े-बड़े टुकड़े गायब हुए, उसके बाद छोटे-छोटे टुकड़े। कई बड़े पैमाने पर खनन करने वाली टीमें भी खाली हाथ लौटीं।

2007 में, शिनजियांग के अधिकारियों ने पर्यावरण और प्राकृतिक संसाधनों की रक्षा के लिए होटान नदी के किनारे सभी खनन लाइसेंस रद्द कर दिए और व्यावसायिक जेड खनन पर प्रतिबंध लगा दिया।

स्थानीय अधिकारियों ने कहा कि खनन कार्य तभी फिर से शुरू हो सकते हैं जब पर्यावरण की स्थिति में सुधार हो जाए और इसे अधिक "कानूनी और व्यवस्थित" तरीके से संचालित किया जाना चाहिए।

"होतान नदी का जेड कोयला या तेल जैसा नहीं है। यह एक अनूठा संसाधन है जो हजारों वर्षों से चीनी संस्कृति के साथ-साथ मौजूद है," पेकिंग विश्वविद्यालय के भूविज्ञान के प्रोफेसर वांग शिकी ने चेतावनी दी। "अगर हम इसका अंधाधुंध दोहन जारी रखते हैं, तो हम चीनी संस्कृति को अपूरणीय क्षति पहुंचा सकते हैं।"

होआ वु (आईएफएलसाइंस के अनुसार)

स्रोत: https://vtcnews.vn/dong-song-dat-gia-nhat-the-gioi-o-trung-quoc-ar1019234.html