जवानी के पलों को फिर से जीना

(GLO) - एक बार मैंने अपनी बड़ी बहन को काफी देर तक शीशे के सामने खड़े देखा। पहले तो मुझे लगा कि वह अपने चेहरे पर दाग-धब्बे देख रही है, जो महिलाओं में एक आम चिंता होती है, लेकिन ऐसा नहीं था।

पता चला कि वह सिंक में गिरे एक भूरे बाल को बड़ी ध्यान से देख रही थी। मैंने खिड़की से बाहर देखा; सूरज अभी भी तेज चमक रहा था, और बरामदे से सटे पेड़ों की शाखाओं से हवा बह रही थी। पेड़ इतनी तेजी से बढ़ रहे थे, इंसानी जीवन की भागदौड़ के बीच ऊपर की ओर फैल रहे थे।

सुबह तड़के मेरे पिताजी उठते और खांसते। हम बहनें जल्दी से दांत साफ करतीं, चेहरा धोतीं और फिर साइकिल से स्कूल जातीं। यह सिलसिला चलता रहता, कभी न खत्म होने वाली भागदौड़, बिना यह देखे कि आईने में हम कितना बदल गए हैं। आज अपनी बहन को देखकर मैंने सोचा: हमने अपनी जवानी कब खो दी?

बचपन में मेरी बस यही इच्छा थी कि मैं जल्दी से बड़ा हो जाऊं, उतनी ही तेज़ी से जितनी तेज़ी से कोई कीचड़ भरी सड़क पार करने की कोशिश करता है। मैं बड़ा हुआ, अगली कक्षा में गया, विश्वविद्यालय का छात्र बना, फिर इंजीनियर बना... लेकिन फिर भी मेरे मन में यही सवाल उठता था: क्या मैं सच में जवानी के पड़ाव पर पहुँच गया हूँ?

चित्र: हुयेन ट्रांग

एक बार जब मैं घर गया और घर खाली पाया, तो मैं पीछे की तरफ गया और देखा कि मेरे माता-पिता केले के छोटे पौधों को कतार में रोपने में व्यस्त थे। तब मुझे सचमुच यह कहावत समझ में आई, "युवा लोग सीताफल लगाते हैं, बूढ़े लोग केले लगाते हैं," और मैंने सोचा: क्या मेरे माता-पिता सचमुच बूढ़े हो रहे हैं? उस रात मुझे नींद नहीं आई।

मैं हवा में लहराते कोमल केले के पत्तों के बारे में सोचता रहा। वसंत ऋतु की हल्की-हल्की हवा, मानो एक अदृश्य घड़ी की सुई हो, उन कोमल पत्तों को छूती हुई समय के कठोर पड़ावों को दर्शाती थी। लेकिन फिर, अगली ही सुबह, बाकी सब लोगों की तरह, मैं भी जीवन की भागदौड़ में इतना मग्न हो गया कि कभी-कभी उन बातों को भूल जाता था जिन पर मैंने विचार किया था।

मैं व्यस्त रही हूँ, इसलिए अपने गृहनगर कम ही जा पाती हूँ, और मैंने इसे अपने लिए एक बहाना बना लिया है। एक रात, ऊपर की मंज़िल पर खिड़कियों से आती हवा की आवाज़ सुनते हुए, मैं सोच रही थी कि घर का बगीचा कैसा होगा। मैंने घर पर फ़ोन किया, और मेरी माँ ने अफ़सोस जताते हुए जवाब दिया, "घर तो ठीक है, लेकिन हवा बहुत तेज़ थी; केले के सारे पेड़ गिर गए, ठीक उसी समय जब उन पर फल लगे हुए थे।" यह सच है कि बुज़ुर्गों के लिए पेड़ उम्मीद का प्रतीक होते हैं। केले के पेड़ गिरने के बाद, अब उनकी उम्मीदें नए लगाए गए सीताफल के पेड़ों पर टिकी हैं।

एक बार जब मैं व्यापारिक यात्रा पर बाहर था, मेरे बेटे टिट ने फोन किया और कहा, "दादाजी और नानाजी के सीताफल के पेड़ों पर फल लगने वाले हैं, इसलिए हमें उन्हें काटना होगा, पापा।" वैसे तो मैं सुपरमार्केट जाकर उसके लिए ताजे फलों से भरा एक पूरा थैला ला सकता था। लेकिन मेरी माँ की सारी उम्मीदें उन्हीं सीताफल के पेड़ों से जुड़ी थीं। हर दिन, वह खुशी-खुशी उन पेड़ों की देखभाल करती थीं, जिन पर फल लगने में कई साल लग सकते थे।

मेरी माँ बच्चों के बचपन में ही खोई रही, जबकि मैं अपने जीवन की उस अनमोल चीज़ को भूल चुका था। फिर नन्ही टिट बोली, "पर मैं दुखी नहीं हूँ, पापा! मैं दादी और दादाजी का समर्थन करता हूँ कि वे ऊपरी गाँव की सड़क को चौड़ा करने के लिए सीताफल के पेड़ काटें, ताकि बच्चों को स्कूल जाने का आसान रास्ता मिल सके और उन्हें उस खड़ी ढलान से न गुजरना पड़े।"

समय कितनी जल्दी बीत जाता है! आज जब मैं घर लौटी तो देखा कि बच्चे नई खुली सड़क पर साइकिल चलाते हुए एक-दूसरे को उत्साह से पुकार रहे थे। पुराने दिनों में, जिस सड़क से हम बहनें स्कूल जाया करती थीं, वह ऐसी बिल्कुल नहीं थी।

अब केले के पेड़ जा चुके हैं, सीताफल के पेड़ काट दिए गए हैं, और मेरी माँ भी पहाड़ी के उस पार चली गई हैं, सफेद बादलों में समाकर नश्वरता के लोक में पहुँच गई हैं। अचानक, मेरे बेटे ने मुझसे फुसफुसाते हुए कहा, "पापा, आपके बाल कितने सफेद हो गए हैं। मैं आज रात उन्हें आपके लिए निकाल दूँगा!" मैं मुस्कुराया, उसके कंधे पर थपथपाया—एक जवान आदमी के मजबूत कंधे पर—और धीरे से कहा, "कोई बात नहीं बेटा, समय तो बीत ही जाएगा।"

स्रोत: https://baogialai.com.vn/gap-lai-thanh-xuan-post323701.html