खुशी की नमकीन बूँदें

आज होआ बिन्ह थिएटर लोगों से खचाखच भरा हुआ था, हर कोई खुशी से झूम रहा था, लगभग हर किसी के हाथ में फूलों का गुलदस्ता या कोई उपहार था। उसने जल्दी से अपना निमंत्रण पत्र सुरक्षा गार्ड को दिया और सभागार में प्रवेश कर गई। चूंकि वहां कम भीड़ थी, इसलिए उसने मंच के सबसे करीब वाली सीट चुन ली, जहां से सबसे अच्छा दृश्य दिखाई देता था। वह अपने दोनों बेटों के स्नातक डिग्री समारोह को अच्छे से देखना चाहती थी।

चित्र: मिन्ह सोन

समारोह अभी शुरू नहीं हुआ था। वह चुपचाप बैठी आसपास के माहौल का जायजा ले रही थी। रंगमंच दो भागों में बंटा हुआ था। निचला भाग स्नातकों के लिए था। उन्होंने लाल किनारी वाले नीले गाउन पहने थे, और कई लड़कियों ने अपनी टोपियों पर सुंदर रिबन लगाए थे। सभी के चेहरे दमक रहे थे और वे प्रसन्न थीं। ऊपरी भाग स्नातकों के माता-पिता और रिश्तेदारों के लिए था।

इस समय उसके आस-पास की सभी सीटें भरी हुई थीं, और उसकी तरह सभी चुप थे। उनके चेहरों पर आशा की एक साझा भावना स्पष्ट रूप से दिखाई दे रही थी। उसने अपने बच्चों को ढूंढने की कोशिश की, लेकिन वे इतने एक जैसे दिखते थे कि लाख कोशिश करने पर भी वह उन्हें नहीं पहचान पाई। अपनी कुर्सी पर पीछे झुककर वह आराम से बैठ गई, उसे सुकून महसूस हुआ। उसके बच्चे बड़े हो गए थे, और उसे विश्वास था कि वे वयस्कता की चुनौतियों का भी सामना कर लेंगे…

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उनकी शादी तब हुई जब वह काफी उम्रदराज थे, इसलिए उन्होंने दो बच्चों को कुछ अंतराल पर पैदा करने की योजना बनाई ताकि बूढ़े पिता के छोटे बच्चों की देखभाल करने की स्थिति से बचा जा सके। हालांकि, जब उनकी बेटी सात साल की थी, तो बड़ी मुश्किलों के बाद वह दोबारा गर्भवती हुईं और जुड़वां बच्चों को जन्म दिया। जश्न मनाने से पहले ही वह चिंता से घिर गईं (उस समय, वियत डुक अस्पताल में जुड़वां बच्चों को सर्जरी द्वारा अलग किए जाने और उनका नाम वियत डुक रखे जाने की खबर छाई हुई थी)। उनका स्वास्थ्य पहले से ही कमजोर था, और जुड़वां बच्चों को जन्म देने के कारण उन्हें अपनी नौकरी छोड़नी पड़ी। उन्होंने अकेले ही घर का खर्च संभाला और हर दिन उनकी देखभाल करते हुए उन्हें खुश रहने के लिए प्रोत्साहित किया।

जिस दिन उसने बच्चे को जन्म दिया, डॉक्टर ने घबराकर उसे बताया कि वह स्वाभाविक प्रसव नहीं कर सकती क्योंकि जुड़वाँ बच्चे आपस में बुरी तरह उलझे हुए थे, बच्चा सही स्थिति में नहीं था, माँ का स्वास्थ्य ठीक नहीं था, और प्रसव में कठिनाई हो रही थी। इसलिए, माँ और बच्चे दोनों की सुरक्षा के लिए समय से पहले सिजेरियन सेक्शन की सलाह दी गई। डॉक्टर ने उसकी ओर देखा, अपनी चिंता छिपा नहीं सका, उसके हाथ काँप रहे थे जब उसने सर्जरी के लिए सहमति पत्र पर हस्ताक्षर किए। वह उसके बगल में बैठी काँप रही थी, अपने पेट को ऐसे पकड़े हुए थी मानो अपने बच्चे की रक्षा कर रही हो। उस दिन, उसे ऑपरेशन कक्ष में ले जाने वाले स्ट्रेचर पर एक दर्जन से अधिक डॉक्टर, नर्स और सहायक मौजूद थे। उसने अपने रिश्तेदारों को स्ट्रेचर के पीछे दौड़ते देखा, उनकी आँखों में आँसू भरे थे। उसका पूरा शरीर स्तब्ध रह गया, और वह स्ट्रेचर के साथ-साथ दौड़ा, उसका हाथ कसकर पकड़े हुए। ऑपरेशन कक्ष में, दरवाजे बंद होने से पहले, उसने उसके होंठों को हिलते हुए देखा, फुसफुसाते हुए: "हिम्मत रखो, मेरी जान!"

ऑपरेशन कक्ष पूरी तरह सफेद था—सफेद दीवारें, सफेद उपकरण, डॉक्टरों और नर्सों की सफेद वर्दी। उसका चेहरा भी डर से पीला पड़ गया था। एनेस्थेसियोलॉजिस्ट ने धीरे से उसका कांपता हुआ हाथ पकड़ा और उससे सवाल पूछे। उसकी आवाज़ इतनी कोमल थी कि दस्तानों के बावजूद उसका हाथ अभी भी गर्म था। उसने एनेस्थेसियोलॉजिस्ट का हाथ कसकर पकड़ लिया, मानो किसी उफनती हुई नदी में जीवनरक्षक नाव की तलाश कर रही हो। एनेस्थेसियोलॉजिस्ट उसे धीरे-धीरे और प्यार से दिलासा देते रहे, और वह धीरे-धीरे बेहोशी की अवस्था में चली गई, और प्रसव की प्रक्रिया शुरू हो गई।

आठ घंटे कोमा में रहने के बाद जब वह उठीं, तो उनका शरीर दर्द कर रहा था और हाथ-पैर भारी लग रहे थे। उन्हें जागते देख नर्स उनके पास आई और बोली, "आपने जुड़वां प्यारे बेटों को जन्म दिया है। प्रसूति वार्ड की पूरी मेडिकल टीम और स्टाफ आपके परिवार को बधाई दे रहे हैं।" उनके थके हुए चेहरे पर हल्की सी मुस्कान आई और फिर वह दोबारा सो गईं।

अन्य बच्चों की तरह, उनके बच्चे भी धीरे-धीरे बड़े हुए, कभी स्वस्थ, कभी बीमार, लेकिन हमेशा सुंदर और मनमोहक। दंपति को सबसे अधिक प्रसन्न करने वाली बात तीनों भाई-बहनों की आज्ञाकारिता, निष्ठा और एकता थी, जिसने उन्हें सभी कठिनाइयों को दूर करने के लिए प्रेरित किया। पिछले तीस वर्षों में, वह एक मेहनती महिला की तरह परिवार का भरण-पोषण करने की जिम्मेदारी संभालते रहे। वहीं, वह परिवार की मुखिया की भूमिका में, खाना पकाने, पढ़ाई-लिखाई और परिवहन का सारा काम लगन से करती रहीं। जब उनके बच्चे स्कूल जाते थे, तब वह पढ़ाई करती थीं, प्रवेश परीक्षाओं के दौरान उनके साथ जागती रहती थीं और उनका तनाव कम करने के लिए उन्हें प्यार से प्रोत्साहित करती थीं। जब तक उनके बच्चे स्कूल में थे, वह अभिभावक-शिक्षक संघ में सक्रिय रहीं। अपने बच्चों पर कड़ी नज़र रखने की चाह में, उन्होंने शिक्षकों द्वारा दिए गए किसी भी कार्य को कभी अस्वीकार नहीं किया। एक के बाद एक चरण बीतते गए, और जब उनकी सबसे बड़ी बेटी ने विश्वविद्यालय की डिग्री प्राप्त की, तब उनके जुड़वां बेटों ने विश्वविद्यालय के पहले वर्ष में प्रवेश किया।

उनके बच्चे कोविड-19 महामारी के चरम पर ही विश्वविद्यालय में दाखिल हुए। जब ​​उन्हें पता चला कि उनके दोनों भाई बीमार हैं और उन्हें एक-दूसरे का सहारा लेना पड़ रहा है, जीवन और मृत्यु के बीच की नाजुक रेखा को पार करने के लिए मिलकर संघर्ष करना पड़ रहा है, तो उनका दिल दुख से भर गया। लेकिन इन्हीं कठिनाइयों के माध्यम से उनके बच्चे परिपक्व हुए और अधिक समझदार बने…

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लाउडस्पीकर की घोषणा ने उसके विचारों को भंग कर दिया और उसे वर्तमान में वापस ले आई। उसने मंच की ओर देखा और शिक्षकों और सहपाठियों द्वारा कहे गए हर शब्द को ध्यान से सुना। भावनाओं से अभिभूत होकर उसकी आँखों में आँसू भर आए और गालों व होठों पर बहने लगे।

शिक्षिका की मधुर आवाज गूंजी: "बच्चों, अपने हाथों में हाइलाइटर जलाओ ताकि वे तारों की तरह चमकें और अपने माता-पिता की ओर इशारा करें। आज आपने जो भी उपलब्धियां हासिल की हैं, उनके लिए अपने माता-पिता के प्रति पूरे दिल से आभार व्यक्त करें..."

संगीत बजने लगा। सभागार की बत्तियाँ धीमी हो गईं। उसने अपने दो बच्चों की ओर देखा, एक आईटी विभाग से और दूसरा एनएनए विभाग से... संगीत की धुन पर बच्चों द्वारा बनाए गए गोल घेरों में तारों से हर कोना जगमगा रहा था। वह यह नहीं बता सकती थी कि कौन सा तारा उसके बच्चे का है। लेकिन उसे गर्व और गहरी भावना का अनुभव हुआ यह जानकर कि उसके बच्चे वहाँ खड़े थे, आभारी थे और अपनी सारी भावनाएँ उसकी ओर निर्देशित रोशनी में उड़ेल रहे थे। उसके भीतर अपार गर्व का भाव उमड़ आया। कृतज्ञता की इससे बड़ी और सच्ची अभिव्यक्ति और क्या हो सकती है?

आँखों में आँसू उमड़ पड़े, उमड़ते हुए सीने को भर दिया। वह मुस्कुराई, अपनी भावनाओं को खुलकर बहने दिया, खुद को रोने दिया, अपने गर्व में सिसकने दिया। रात की सारी कठिनाइयाँ, बीते समय की सारी चिंताएँ, सब एक साथ लौट आईं। उदासी और खुशी के मिश्रण ने उसे चक्कर आने जैसा महसूस कराया, मानो वह किसी सपने में हो, फिर भी वह सपना सच था। उसने मुश्किल से अपने होठों से बहे आँसुओं को निगला। ओह... आँसू हमेशा नमकीन होते हैं। आखिर इस पल उसके आँसुओं का नमकीनपन उसे इतनी खुशी क्यों दे रहा था...? उसने मन ही मन बुदबुदाया, "धन्यवाद, मेरे बच्चों, इस जीवन में आने के लिए और मेरे बच्चे बनने का चुनाव करने के लिए..."

किसी ने धीरे से उसका कंधा हिलाया। उसके बच्चे आ चुके थे। बड़े बेटे ने अपनी ग्रेजुएशन की टोपी अपनी माँ के सिर पर रख दी, उसकी आँखें खुशी से चमक रही थीं। छोटा बेटा अपनी माँ की लाल आँखों में ऐसे देख रहा था मानो कोई सवाल पूछ रहा हो। माँ ने मुस्कुराते हुए गंभीरता से अपने बच्चों को फूल दिए: "तुम दोनों के लिए। तुम्हारी मेहनत के लिए धन्यवाद! अब चलो कुछ स्वादिष्ट खाना खाते हैं। मैं तुम्हें खिलाऊँगी!"

मां और उसके दोनों बच्चे खिलखिलाकर हंस पड़े। उनकी हंसी वहां मौजूद सभी लोगों की हंसी में घुलमिल गई, फिर भी किसी तरह वह हंसी मां के दिल में गहराई तक उतर गई। साफ, धूप से जगमगाते आसमान की ओर देखते हुए, अपने बच्चे का हाथ हल्के से थामे हुए, उसने मुस्कुराते हुए कहा, "चलो चलें!"

ट्रान बिच हुआंग द्वारा लिखित लघु कहानी

स्रोत: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202505/giot-man-hanh-phuc-1042047/