रोमांचक मैनचेस्टर डर्बी।

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पिछले एक दशक से मैनचेस्टर सिटी ने इंग्लिश फुटबॉल पर लगभग पूरी तरह से अपना दबदबा बनाए रखा है। शानदार प्रदर्शन करते हुए लगातार तीसरी बार प्रीमियर लीग का खिताब जीतने के बाद, अगर वे इस सप्ताहांत वेम्बली स्टेडियम में अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी मैनचेस्टर यूनाइटेड को हरा देते हैं, तो "द सिटीजन्स" सातवीं बार एफए कप भी जीत सकते हैं।

Hấp dẫn đại chiến thành Manchester - Ảnh 1.

मैनचेस्टर सिटी के पास न केवल एर्लिंग हालैंड जैसा स्ट्राइकर है जो मैनचेस्टर यूनाइटेड की रक्षा पंक्ति को चुनौती देने में सक्षम है। (फोटो: रॉयटर्स)

मैनचेस्टर सिटी की आक्रमण क्षमता बेजोड़ है, वहीं गोल करने के मामले में मैनचेस्टर यूनाइटेड यकीनन "बिग सिक्स" की सबसे कमजोर टीम है। डेविड डी गेया ने भले ही पूरे सीज़न में 17 क्लीन शीट के साथ गोल्डन ग्लव पुरस्कार जीता हो, लेकिन मैनचेस्टर यूनाइटेड ने लीग में शीर्ष पर मौजूद अन्य पांच टीमों की तुलना में सबसे अधिक गोल खाए हैं। ज़ाहिर है, यह इस तथ्य से और भी जटिल हो जाता है कि "रेड डेविल्स" का गोल अंतर सबसे खराब है, जबकि मैनचेस्टर सिटी इस मामले में उत्कृष्ट प्रदर्शन करती है।

पिछले सप्ताहांत प्रीमियर लीग के अंतिम दौर में दोनों टीमों के विपरीत प्रदर्शन का एफए कप फाइनल से पहले किसी भी टीम के लिए कोई खास महत्व नहीं था। मैनचेस्टर सिटी ब्रेंटफोर्ड से हार गई, जो एक तरह से औपचारिकता मात्र थी। वहीं, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने फुलहम को हराकर तीसरा स्थान हासिल करने के लिए काफी संघर्ष किया, हालांकि इसमें एंथनी मार्शल समेत कई अहम खिलाड़ी बुरी तरह थक गए, जिनकी चोट उम्मीद से कहीं ज्यादा गंभीर थी।

मैन सिटी को उनके स्थानीय प्रतिद्वंद्वियों से कहीं बेहतर माना जाता है, लेकिन इस सीज़न में मैन यूनाइटेड की प्रगति को कम करके नहीं आंका जा सकता। एरिक टेन हैग के लचीले और अनुकूलनीय मार्गदर्शन में, मैन यूनाइटेड पिछले 10 वर्षों में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर है, सर एलेक्स फर्ग्यूसन के सेवानिवृत्ति के बाद से। यहां तक कि मैनेजर पेप गार्डियोला ने भी स्वीकार किया है कि मैन यूनाइटेड वास्तव में एक मजबूत टीम है और मैन सिटी 3 जून को वेम्बली में होने वाले अपने रीमैच के लिए पूरी तरह से तैयार है।

पेप गार्डियोला की सावधानी बेवजह नहीं है, खासकर हाल के सीज़नों में दोनों टीमों के बीच हुए मुकाबलों को देखते हुए। हैरानी की बात यह है कि सभी प्रतियोगिताओं में खेले गए पिछले 11 मुकाबलों में दोनों टीमें बराबरी पर रही हैं, जिनमें से प्रत्येक ने 5 मैच जीते हैं और एक मैच ड्रॉ रहा है।

सीज़न की शुरुआत में जब मैनचेस्टर सिटी की खेल शैली अभी भी अस्थिर थी, तब उन्होंने मैनचेस्टर यूनाइटेड को 6-3 से करारी शिकस्त दी थी। पेप गार्डियोला की टीम को 2023 की शुरुआत में 1-2 से हार का सामना करना पड़ा था, और यह उन कुछ दुर्लभ हारों में से एक थी जिसके कारण मैनचेस्टर सिटी आर्सेनल के खिलाफ खिताब की दौड़ में पिछड़ने के कगार पर आ गई थी।

दूसरे शब्दों में कहें तो, 3 जून को होने वाले मैच में मैन सिटी की तुलना में कई पहलुओं में कम आंका जाने के बावजूद, चैंपियन का निर्धारण करने वाली कप प्रतियोगिता के एक विशिष्ट मैच में, मैन यूनाइटेड के पास अभी भी अपना अवसर है, जिसमें से पहला डर्बी मैचों में अपनाई जाने वाली सामान्य जवाबी रणनीति है, जो एक-दूसरे से अच्छी तरह परिचित प्रतिद्वंद्वियों के बीच का टकराव है।

भले ही उनकी टीम की गहराई और आक्रमण क्षमता मैनचेस्टर यूनाइटेड के बराबर न हो, लेकिन कप जीतने की प्रबल इच्छा और अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वियों से मुकाबला करने का जज्बा उनमें है, जो उन्हें चौंकाने वाला उलटफेर करने का आत्मविश्वास देता है। अगर एरिक टेन हैग की टीम अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में हो, तो वह 2022-2023 सीज़न के अंत में मौजूदा प्रीमियर लीग चैंपियन को करारी हार दे सकती है।

ब्रूनो फर्नांडीस मैनचेस्टर सिटी के तिहरे खिताब जीतने के सपने को चकनाचूर कर सकते हैं। वहीं, पेप गार्डियोला के पास एर्लिंग हालैंड और जूलियन अल्वारेज़ जैसे दमदार खिलाड़ी हैं, और इस स्ट्राइकिंग जोड़ी का मजबूत आधार केविन डी ब्रुइन, जैक ग्रीलिश, बर्नार्डो सिल्वा और इल्के गुंडोगन की शक्तिशाली मिडफील्ड तिकड़ी है।

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