कटहल का मौसम उत्पादकों और व्यापारियों के लिए अच्छी खासी आमदनी लेकर आता है।

व्यापार

कई वर्षों तक, श्रीमती नगन व्यापारिक काफिले के रूप में फु लोक - नाम डोंग मार्ग पर यात्रा करती थीं और नियमित रूप से हर सुबह माय लोई बाजार पहुंचती थीं। अन्य स्थानीय विशिष्टताओं के साथ-साथ, उनका व्यापारिक वाहन पके हुए कटहलों से भरा होता था, जिसकी सुगंधित खुशबू पूरे वातावरण में फैल जाती थी।

सुश्री नगन ने कहा: "उपयुक्त मिट्टी के कारण, नाम डोंग में कटहल बहुतायत में और बड़े आकार के होते हैं, जिनके टुकड़े स्वादिष्ट, मीठे और सुगंधित होते हैं। हर बार जब मैं वहां जाती हूं, तो नाम डोंग से संतरे, केले, अमरूद, लेमनग्रास और अंजीर जैसी तरह-तरह की सब्जियां और फल इकट्ठा करती हूं, जिन्हें मैं माई लोई बाजार में बेचती हूं। जब कटहल का मौसम होता है, तो यह भी एक अनिवार्य वस्तु होती है।"

कटाई की मात्रा के आधार पर, सुश्री नगन उन्हें साबुत बेचती हैं या काटकर किलोग्राम के हिसाब से बेचती हैं। जल्दी फल देने वाले बाज़ार और उच्च गुणवत्ता वाले कटहल के लाभ के कारण, भले ही प्रत्येक खेप में कभी-कभी 10-15 फल ही होते हैं, फिर भी सुश्री नगन नाम डोंग में अपने कटहल को जल्दी बेच देती हैं।

श्रीमती नगन के बाज़ार में थोक व्यापार के विपरीत, श्रीमती ज़ुआन (थुई बैंग कम्यून, ह्यू शहर) अपने घर के ठीक सामने किराने और पेय पदार्थों की दुकान होने का लाभ उठाकर अपने आँगन के सामने एक मेज से सीधे कटहल बेचती हैं। उन्होंने कहा: "इस साल मेरा काम ज़्यादा व्यस्त है क्योंकि कटहल की फसल अच्छी हुई है, फल सुंदर हैं और गुणवत्ता उत्कृष्ट है। अपने बगीचे के कटहल के अलावा, मैं थुई बैंग के अन्य बगीचों से भी कटहल खरीदती और बेचती हूँ।"

कटहल बेचने के 11 से अधिक वर्षों के अनुभव के साथ, सुश्री ज़ुआन ने कहा: "हुए में आमतौर पर दो प्रकार के कटहल बेचे जाते हैं: गीला कटहल और सूखा कटहल। कटहल की विशेषताएं उनके नामों में ही झलकती हैं। गीले कटहल का गूदा नरम, नम और मीठी सुगंध वाला होता है। सूखे कटहल का गूदा अधिक सूखा, चबाने में कठिन और एक विशिष्ट मिठास वाला होता है।"

अपनी लोकप्रियता और कई लोगों की पसंद के अनुरूप होने के कारण, सूखे कटहल की कीमत आमतौर पर गीले कटहल की तुलना में 5-7 हजार डोंग प्रति किलोग्राम अधिक होती है। वर्तमान में, गीले कटहल की कीमत 10-12 हजार डोंग/किलोग्राम है, जबकि सूखे कटहल की कीमत 15-17 हजार डोंग/किलोग्राम है। सुश्री ज़ुआन ने आगे कहा: "सूखे कटहल का स्वाद तो बेहतर होता ही है, साथ ही इसे गीले कटहल की तुलना में परिवहन और संरक्षित करना भी आसान होता है। आमतौर पर, पेड़ पर पकने के बाद, सूखे कटहल को ठंडी, हवादार जगह पर 3-5 दिनों तक रखा जा सकता है। जबकि गीला कटहल केवल 2-3 दिनों तक ही ताज़ा रहता है। सूखे कटहल को टुकड़ों में अलग करके रेफ्रिजरेटर में रखने से यह अधिक समय तक सुरक्षित रहता है, यही कारण है कि यह अधिक लोकप्रिय है।"

इससे सभी को फायदा होता है।

सुश्री ज़ुआन और सुश्री नगन के अनुभव के अनुसार, एक अच्छा कटहल चुनने के लिए, सबसे पहले फल की बाहरी त्वचा को ध्यान से देखना चाहिए। सुश्री नगन ने बताया: "मुनाफा कमाने के लिए, मेरे लिए हर कटहल का सावधानीपूर्वक चयन करना ज़रूरी है। बाग में, मैं एक समान आकार वाले फलों को प्राथमिकता देती हूँ, जिनके सिरे या पूंछ मुड़े हुए न हों। डंठल ताज़ा और मज़बूत होना चाहिए, त्वचा चिकनी और समतल होनी चाहिए, कांटे घिसे हुए नहीं होने चाहिए, और रंग एक समान होना चाहिए। कांटों के बीच की दूरी और उनका आकार जितना अधिक होगा, कटहल के टुकड़े उतने ही बड़े होंगे, और कीमत उतनी ही अधिक होगी।"

खरीदारों की मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त कटहल इकट्ठा करने हेतु, पेड़ पर पके कटहल के अलावा, सुश्री नगन कटहल को जल्दी पकाने के लिए लकड़ी की छड़ियों से छेद करके उसे नुकीला आकार देने या उसके तने पर नमक लपेटने जैसी विधियों का भी उपयोग करती हैं। ये विधियाँ सुविधाजनक और उपभोक्ताओं के स्वास्थ्य के लिए सुरक्षित हैं।

कटहल अपेक्षाकृत आसानी से उगने वाला पौधा है जिसे कम मेहनत और देखभाल की आवश्यकता होती है, इसलिए इसे अक्सर बगीचों में या वन वृक्षारोपण के किनारों पर लगाया जाता है। मई से अगस्त तक इसका चरम मौसम होता है, और व्यापारियों की बदौलत अधिकांश कटहल सीधे बागों से खरीदा जाता है, जिससे किसानों को आय प्राप्त होती है और उपभोक्ताओं को उचित मूल्य पर कटहल मिलता है।

ट्रूई (फू लोक) और नाम डोंग जैसे कटहल के लिए लंबे समय से प्रसिद्ध क्षेत्रों के अलावा, हाल के वर्षों में, ए लुओई और हुआंग ट्रा अपने भारी और उच्च गुणवत्ता वाले बगीचे के कटहल के लिए तेजी से प्रसिद्ध हो रहे हैं।

ह्यू शहर में कटहल की दुकान के मालिक श्री थिएप ने बताया, “फिलहाल, मैं बिन्ह थान्ह और बिन्ह तिएन कम्यून (हुओंग ट्रा शहर) से कटहल मंगवाता हूँ। इन इलाकों का कटहल काफी बड़ा और अच्छी गुणवत्ता का होता है। एक पेड़ से 5-10 फल मिलते हैं, और कुछ पेड़ों से तो 3-10 किलो वजन के दर्जनों फल मिलते हैं। कीमत वाजिब है और कटहल स्वादिष्ट भी है, इसलिए ग्राहक इसे पसंद करते हैं, जिससे मुझे गर्मियों के दौरान आय का एक स्थिर स्रोत मिलता है।”

लेख और तस्वीरें: तुए लाम