जब लाल फीनिक्स लौटता है

मई के महीने में, स्कूल के मैदान में रंग-बिरंगे पेड़ एक बार फिर लाल रंग से जगमगा उठते हैं। जिन लोगों ने अपने स्कूली दिन बिताए हैं, उनके लिए यह लाल रंग हमेशा स्कूल वर्ष के अंत, वार्षिक पुस्तिकाओं के पन्नों और सफेद वर्दी के बीते युग की यादें ताजा कर देता है।

फ्लेम ट्री के फूल स्कूली दिनों की शुद्ध सुंदरता को दर्शाते हैं। फोटो: थान टिएन

अपनी यात्रा के दौरान, मुझे एक बार फिर से पेड़ों पर खिले हुए रंग-बिरंगे फूल दिखाई दिए, जिनकी चमकीली लाल पंखुड़ियाँ नंगी शाखाओं पर जगमगा रही थीं। सूरज की गर्मी से हवा भर गई थी, प्रकृति की तीव्र गर्मी मेरे चेहरे पर पड़ रही थी, फिर भी उन रंग-बिरंगे फूलों ने एक अवर्णनीय कल्पनाशीलता का भाव जगा दिया। यह अठारह या बीस साल की उम्र का एहसास था, मेरे स्कूली दिनों की सच्ची, पवित्र भावनाएँ।

1980 के दशक में जन्मी हमारी पीढ़ी एक परिवर्तनकारी दौर में पली-बढ़ी, एक ऐसे समय में जब इंटरनेट एक दूर की, अपरिचित अवधारणा थी, से लेकर उस समय तक जब सोशल मीडिया जीवन का अभिन्न अंग बन गया। इसी वजह से हम गीत में व्यक्त उदासी को पूरी तरह समझते हैं: "हर साल जब गर्मी आती है, मेरा दिल उदासी से भर जाता है..."।

मुझे आज भी वो पुराने मौसम याद हैं जब रंग-बिरंगे फूल खिलते थे, हम इतने बड़े नहीं थे कि अपनी भावनाओं को ठीक से समझ सकें, लेकिन इतने छोटे भी नहीं थे कि उन फूलों की खूबसूरती को बेफिक्र होकर न जी सकें। उन दिनों जब स्कूल के आंगन में लगा पुराना लाल फूलों से लबालब भरा पेड़ चमकता था, तो मेरे दिल में एक अजीब सी, अवर्णनीय उदासी उमड़ आती थी। मेरे सहपाठी अचानक चुप हो जाते थे और गर्मियों की पत्तियों के बीच उड़ती "लाल तितलियों" को निहारने लगते थे। हम लड़के एक-दूसरे को चिढ़ाना बंद कर देते थे; कुछ तो उदास से दिखने लगते थे, जैसे कोई छोटे बूढ़े आदमी हों।

उस समय हम एक अस्पष्ट चिंता के साथ कक्षा में जाते थे, इस डर से कि हर गुजरते दिन के साथ हमारे बीच की दूरी बढ़ती जाएगी। बीस साल से भी पहले, हममें से किसी के पास पुराने जमाने के सेल फोन नहीं थे, स्मार्टफोन तो दूर की बात है, जिनसे हम आज की तरह सोशल मीडिया ब्राउज़ कर सकें। इसलिए, जब गर्मी की छुट्टियां आती थीं, तो हम उन लोगों से लगभग कभी नहीं मिल पाते थे जिनसे हम मिलना चाहते थे। स्कूल की याद, कक्षा की याद, अपनी जानी-पहचानी डेस्क की याद हमारे दिलों पर भारी पड़ती थी। लेकिन सबसे ज़्यादा हमें किसी की मासूम निगाहों की कमी खलती थी!

स्कूल के आखिरी दिनों में हम चाऊ डॉक की गलियों में साइकिल चलाया करते थे। उस समय चाऊ डॉक की सड़कें आज की तरह आधुनिक और अच्छी तरह से रखरखाव वाली नहीं थीं, लेकिन वहां कई पुराने फ्लेम ट्री थे। उन फ्लेम ट्री के नीचे साइकिल चलाने का वो एहसास, वो दिल जो मेरे मन में उमड़ रहा था और जो बातें मैं कहना चाहता था, वो आज भी मेरी यादों में ताज़ा है।

आराम से साइकिल चलाते-चलाते थककर हम सड़क किनारे गन्ने के रस की एक दुकान पर रुक गए। पुराने फ्लेम ट्री की छाँव में ठंडक मिल रही थी और हम यूँ ही बातें कर रहे थे। तभी अचानक मेरे दोस्त ने मुझे एक बिल्कुल नई स्क्रैपबुक थमा दी। पन्ने पलटते ही मुझे साफ-सुथरी लिखावट और दिल को छू लेने वाली कविताएँ दिखीं। मुझे करीबी दोस्तों के संदेश भी मिले, जिनमें मेरे सामने बैठे लड़के की टेढ़ी-मेढ़ी लिखावट भी शामिल थी!

“मैंने ये पन्ना तुम्हारे लिए आरक्षित रखा है!” उसके शब्दों ने मेरे दिल की धड़कन तेज़ कर दी और मेरे पैर कांपने लगे। पता चला कि उसकी यादों में मेरी भी एक खास जगह थी। उसकी ऑटोग्राफ बुक में उस पन्ने के बगल में, मैंने फ्लेम ट्री के फूलों से चिपकी हुई कई लाल तितलियाँ देखीं। ये वही पंखुड़ियाँ थीं जिन्हें उसने मुझे कुछ दिन पहले सैर के दौरान उसके लिए तोड़ने को कहा था। उस पल, मेरा दिल एक अवर्णनीय खुशी से भर गया, एक ऐसी खुशी जिसे मैं कभी नहीं भूल पाऊंगा!

पलक झपकते ही, रंग-बिरंगे फूलों के बीस से अधिक मौसम बीत चुके हैं। उन दिनों के स्कूल के मैदान अब समय के रंगों से रंगे हुए हैं। मेरे पुराने दोस्त अब रोज़ी-रोटी कमाने की भागदौड़ में व्यस्त हैं। अब बस यादें ही बची हैं। अब, प्रकृति के चक्र के साथ रंग-बिरंगे फूलों का मौसम फिर लौट आता है, बस समय को वापस नहीं मोड़ा जा सकता! मैं भी अपनी रिपोर्टिंग यात्राओं में व्यस्त हूँ। कभी-कभी मैं उन दिनों के रास्ते पर लौट आता हूँ, लेकिन अब मैं उस पुराने रंग-बिरंगे फूल के पेड़ के नीचे गन्ने के रस की दुकान को पहचान नहीं पाता।

शायद, लौ का पेड़ चाऊ डॉक - माउंट सैम क्षेत्र का एक अभिन्न अंग बन गया है। लोग पुराने, सूखे पेड़ों की जगह नए लौ के पेड़ लगाते रहते हैं। टैन लो किउ लुओंग सड़क अब आधुनिक और विशाल दिखती है, फिर भी यह मुझे लौ के पेड़ों के मौसम की कुछ यादों से जोड़ती है।

अपनी यात्राओं के दौरान, मुझे आज भी रंग-बिरंगे पेड़ों के नीचे घूमते हुए स्कूली बच्चे और लड़कियाँ मिल जाते हैं, जो उत्साह से अपने स्कूली दिनों की यादें संजोने के लिए तस्वीरें खींच रहे होते हैं। आजकल, स्कूली बच्चों को शायद उन ऑटोग्राफ बुक की ज़रूरत नहीं पड़ती, जैसी हमें उस ज़माने में पड़ती थी। यादें सोशल मीडिया के ज़रिए सहेजी जाती हैं, तस्वीरों से लेकर बेहद जीवंत वीडियो तक। शायद यह समाज का एक अपरिहार्य विकास है। लेकिन मेरे लिए, वह ऑटोग्राफ बुक मेरे स्कूली दिनों का एक खूबसूरत हिस्सा है। यह सरल, दिखावे से रहित और सच्ची है, ठीक वैसे ही जैसे उस ज़माने में हमारा जीवन था।

रंग-बिरंगे फूलों का एक और मौसम आ गया है, जो अपने साथ उदासी भरी लालिमा लेकर आया है, जिसने स्कूली बच्चों की आँखों को मोह लिया है। लोगों को अपने जवानी के दिनों को फिर से जीने का मौका मिलता है, उन बेफिक्र गानों की याद आती है जिनमें "एक को छोड़कर बाकी सब समझते हैं।" और फिर, मुझे वो बोल याद आते हैं: "हर बार जब गर्मी आती है, यादें लौट आती हैं, लेकिन मैं बीते हुए लोगों को कहाँ पाऊँ...!"

थान टिएन

स्रोत: https://baoangiang.com.vn/khi-phuong-do-lai-ve-a484983.html