चुपचाप जलकुंभियों को बहते हुए देखना।

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इमारत के बाहरी हिस्से में नीला आकाश और सफेद बादल प्रतिबिंबित हो रहे थे, जिससे एक और भी मनमोहक दृश्य बन रहा था। लेकिन मेरी नज़रें अपने आप सामने बहती नदी पर टिक गईं, जहाँ नदी क्षेत्र की एक तेज़, विशिष्ट सुगंध फैली हुई थी। तभी, मुझे अपनी दृष्टि में हरे रंग के कुछ बिंदु हिलते हुए दिखाई दिए, जो धीरे-धीरे मेरे करीब आते जा रहे थे। पता चला कि वे जलकुंभी के गुच्छे थे जो लहरों पर तैर रहे थे। वे धारा के साथ बहते जा रहे थे, एक पल के लिए भी नहीं रुक रहे थे। देश के सबसे जीवंत शहर से बिलकुल विपरीत।

Lặng ngắm lục bình trôi - Ảnh 2. — जलकुंभी न केवल मुझे अतीत की याद दिलाती है बल्कि मुझे इस शहर में रहने वाले लोगों के बारे में भी सोचने पर मजबूर करती है: चुपचाप, जीविका कमाने के लिए संघर्ष करते हुए, लेकिन कभी हार न मानने वाले लोग।

नदी की सतह पर नावों और जहाजों के लगातार आने-जाने से अक्सर लहरें उठती रहती हैं, और कभी-कभी कोई नाव भी गुजरती है। लेकिन जलकुंभी के पौधे इन सब से अप्रभावित लगते हैं, वे शांत भाव से अपनी लय में धीरे-धीरे, चुपचाप और धीमी गति से बहते रहते हैं। मैं इस पौधे से अच्छी तरह परिचित हूँ। जब मैं छोटी थी, तब जब भी जलकुंभी के बैंगनी फूल खिलते और तालाब के किनारे को ढक लेते, मैं अक्सर पानी में उतरकर उन्हें तोड़कर खेलने लगती थी। ये फूल सुंदर तो होते हैं, लेकिन नाजुक होते हैं और जल्दी मुरझा जाते हैं, इसलिए इन्हें सावधानी से संभालना पड़ता है। थोड़ी बड़ी होकर, मैं घंटों तक गहरे लाल सूर्यास्त के नीचे इन फूलों को निहारती रहती थी। बचपन की वो स्वप्निल दोपहरें याद करके कभी-कभी मुझे बहुत देर तक अवाक कर देती हैं।

अब, शहर के बीचोंबीच जलकुंभी को फिर से देखकर मैं आश्चर्यचकित हूँ। मैंने सोचा था कि शहर का मतलब सिर्फ भीड़भाड़ वाली सड़कें, गगनचुंबी इमारतें और आलीशान, महँगी दुकानें हैं। किसने सोचा होगा कि यहाँ मुझे अपने गृहनगर की झलक भी मिलेगी? ऐसा लगता है कि यहाँ के पौधे एक बिल्कुल अलग जीवन जीते हैं, इस जगह के बाकी हिस्सों में मिलने वाली शान-शौकत और चकाचौंध से पूरी तरह अलग। जलकुंभी को बहते हुए देखकर मैं सारा शोर और भीड़-भाड़ भूल जाती हूँ, मुझे गाड़ियों के हॉर्न, इंजनों की तीखी गंध, पेट्रोल और चिलचिलाती धूप में धूल की महक भी याद नहीं रहती, जो मानो मेरे कंधों को जला रही हो। बस एक शांत, सुकून भरा एहसास रह जाता है। पता चला कि शहर में भी ऐसी ही एक शांत जगह है, जो मुझे नदी किनारे खड़े होकर, अपने बालों में हवा का झोंका महसूस करते हुए, वहाँ से जाने से रोकती है।

नदी के उस पार, ऊँची-ऊँची इमारतें आसमान को छूती हुई खड़ी हैं, लोग भागदौड़ भरी जिंदगी में व्यस्त हैं। वहीं दूसरी ओर, लोग आराम से बैठे हैं, चुपचाप अपने पेय का आनंद ले रहे हैं, जीवन की अनगिनत कहानियाँ सुना रहे हैं और नदी को बहते हुए देख रहे हैं। पेड़ों के नीचे, मैं एक बूढ़े आदमी को उसकी पुरानी साइकिल के पास एक तह वाली कुर्सी पर सोते हुए देखता हूँ। उसके चेहरे पर चिंता का कोई निशान नहीं है। जलकुंभी इन दोनों दुनियाओं के बीच तैर रही है, एक अनोखा सामंजस्य बना रही है। जलकुंभी से सजी नदी की सीमा हरे और बैंगनी रंग से और भी निखर रही है। अचानक, मुझे घर की याद सताने लगती है, बीते दिनों की याद सताने लगती है।

मैंने अपने दोस्त से यूं ही पूछा, "ये जलकुंभी कहाँ से आती हैं? ये कहाँ जाती हैं?"

"मुझे कैसे पता चलेगा? लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, है ना?" आपकी आवाज़ हवा में तैरती हुई नदी की सतह पर लुप्त हो गई।

मुझे अचानक एहसास हुआ कि तुम भी मेरी तरह ही अचंभित थे।

खैर, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। जलकुंभी नदी पर हमेशा दिशाहीन होकर बहती रहेगी। अतीत में भी ऐसा ही था, और अब या भविष्य में किसी के कारण या किसी भी चीज़ के कारण यह नहीं बदलेगा। और क्या मैं भी जीवन की विशाल धाराओं में नहीं बह रहा हूँ? यदि ऐसा है, तो मैं भी जलकुंभी का एक समूह हूँ, जिसने मनुष्य का रूप धारण कर लिया है। कौन जाने कल मेरे पदचिह्न कहाँ होंगे? उस सुबह, एक अनजान शहर अचानक इस साधारण पौधे की बदौलत मेरे लिए परिचित हो गया। मेरी एकाकी यात्रा को एक दिलचस्प पड़ाव मिला, जिसने मेरे भ्रम और अकेलेपन को कम कर दिया।

जलकुंभियाँ अनंत काल तक बहती रहती हैं, कभी रुकती नहीं, कभी लुप्त नहीं होतीं, चुपचाप पुरानी और जानी-पहचानी चीजों से चिपकी रहती हैं। जलकुंभियाँ न केवल मुझे अतीत की याद दिलाती हैं, बल्कि इस शहर में रहने वाले लोगों की भी याद दिलाती हैं: चुपचाप, जीवनयापन के लिए संघर्ष करते हुए, फिर भी कभी हार नहीं मानते। वे जीवन की नदी से जुड़े रहते हैं, लहरों से चोटिल और घायल होने पर भी। उनका जीवन भले ही छोटा लगे, लेकिन उनकी ऊर्जा कभी कम नहीं होती; इसके विपरीत, विपरीत परिस्थितियाँ उनकी ऊर्जा को और भी बढ़ाती हैं, जिससे वह समय के साथ और भी मजबूत और शक्तिशाली हो जाती है।

साइगॉन नदी शहर के बीचोंबीच शांत भाव से बहती है। यह अपने भीतर बीते युग की यादें समेटे हुए है। अतीत और वर्तमान, ग्रामीण और शहरी, सादगी और परिष्कार के बीच का यह जुड़ाव अक्सर प्रत्यक्ष उपलब्धियों से नहीं, बल्कि शहर के बीच से बहती नदी के दृश्य से ही प्रकट होता है, जिसमें जलकुंभी के गुच्छे शांत भाव से बहते हैं। इसे देखने के लिए हमें ठहरना होगा, अपने मन को शांत करना होगा और विशाल विस्तार को निहारना होगा। हममें से प्रत्येक को अपने जीवन में ऐसे कई शांत क्षणों की आवश्यकता होती है।