मेस्सी विटिना के बारे में गलत थे

2024/25 सीज़न में विटिना बाज़ार में उछाल आएगा।

ऐसे समय में जब लियोनेल मेसी, नेमार और काइलियन एम्बाप्पे पीएसजी ड्रेसिंग रूम में निर्विवाद सितारों की तरह छाए हुए थे, विटिना बस एक गुमनाम नाम था - एक युवा, छोटा खिलाड़ी जिसे चैंपियंस लीग स्तर के लिए "काफी अच्छा नहीं" माना जाता था। लेकिन कल रात म्यूनिख में, इंटर मिलान पर पीएसजी की ऐतिहासिक 5-0 की जीत में, विटिना - कोई और सुपरस्टार नहीं - ही असली संचालक थे, जिन्होंने गति को नियंत्रित किया और खेल का फैसला किया।

एक ऐसे खिलाड़ी से जिसे मेस्सी ने "पर्याप्त अच्छा नहीं" माना था (हालांकि उन्होंने अर्जेंटीना के दिग्गज के साथ बहस की अफवाहों का खंडन किया था), आज जहां वह है - यूरोपीय चैम्पियनशिप जीतने वाली पीएसजी मिडफील्ड का दिल - विटिना ने न केवल अपनी योग्यता साबित की है, बल्कि एक बड़ा सवाल भी उठाया है: क्या फुटबॉल जगत उनके जैसे खिलाड़ियों को गलत समझ रहा है?

"77वें मिनट के खिलाड़ी" से लेकर PSG के ब्रह्मांड के केंद्र तक

याद कीजिए जब वह पोर्टो के लिए खेलते थे, तो विटिना "72वें से 77वें मिनट तक एक जाना-पहचाना विकल्प" थे। वॉल्व्स द्वारा लोन पर लाए जाने के बाद, उन्होंने 20 से ज़्यादा मैच नहीं खेले, कोई गोल नहीं किया, कोई ख़ास छाप नहीं छोड़ी, और जल्द ही पीछे छूट गए। उस समय, विटिना पुर्तगाली फ़ुटबॉल के दर्जनों अन्य तकनीकी मिडफ़ील्डर्स की तरह थे: हल्के, लयबद्ध, लेकिन उन्होंने यह मानने का कोई कारण नहीं दिखाया था कि वह शीर्ष स्तर के माहौल में चमक सकते हैं।

वॉल्व्स ने उन्हें सीधे नहीं खरीदा था – और किसी ने उन्हें दोष नहीं दिया। किसी ने सोचा भी नहीं था कि वह सिर्फ़ तीन साल बाद ही पीएसजी की चैंपियंस लीग जीतने वाली टीम का मुख्य खिलाड़ी बन जाएँगे।

विटिना की सफलता को लुइस एनरिक से अलग नहीं किया जा सकता - जिन्होंने उन्हें एक "ट्रांजिट स्टेशन" से मैदान पर एक "पूर्ण-शक्तिशाली दिमाग" में बदल दिया। एनरिक द्वारा निर्मित प्रणाली में, विटिना ने न केवल पास दिया - बल्कि उन्होंने नेतृत्व किया, नियंत्रण किया, नियमन किया, बदलाव किया और सबसे महत्वपूर्ण बात, मध्य क्षेत्र में सामरिक स्थिरता बनाई - एक ऐसी जगह जहाँ सुपरस्टार युग के दौरान पीएसजी को संकट का सामना करना पड़ा था।

विटिन्हा भाई 1

चैंपियंस लीग के फाइनल में इंटर मिलान पर 5-0 की जीत में, विटिना ने पीएसजी के लिए कंडक्टर की भूमिका निभाई।

इंटर मिलान के खिलाफ, भले ही सारा ध्यान गोलों पर रहा हो, लेकिन विटिना ने ही खेल की गति और प्रवाह को बदल दिया। पहला गोल डेज़ायर डूए को दिए गए उनके धारदार पास से आया – एक ऐसा पास जो असिस्ट शीट पर तो नहीं दिखा, लेकिन इंटर के डिफेंस को खोल दिया। तीसरे गोल के लिए, विटिना ने एक थ्रू बॉल दी जिसने पूरे डिफेंस को हिलाकर रख दिया – एक शानदार, कातिलाना पास जिसने किसी भी उम्मीद को खत्म कर दिया।

2024/25 चैंपियंस लीग में, विटिना सबसे ज़्यादा गेंद पास करने वाले खिलाड़ी हैं। वह तय की गई दूरी के मामले में भी दूसरे नंबर पर हैं, केवल अपने ऊर्जावान साथी जोआओ नेवेस से पीछे। लेकिन विटिना को जो चीज़ अलग बनाती है वह है संख्या नहीं, बल्कि गुणवत्ता और संदर्भ: पीएसजी जैसी उच्च कब्ज़े वाली टीम में, गति बनाए रखने और गेंद को खतरनाक रूप से खोने से बचाने के लिए, आपको सही "स्पीड-अप" पास देने होंगे - यह एक कला है।

इंटर के खिलाफ, उन्होंने 44/46 मिड-रेंज पास पूरे किए - उच्च तीव्रता पर एक आश्चर्यजनक प्रदर्शन, और पीएसजी द्वारा निष्पादित तीव्र बदलावों के लिए महत्वपूर्ण।

इससे पता चलता है कि विटिना कोई "पृष्ठभूमि" खिलाड़ी नहीं है। वह सामरिक गोंद है, टीम की धड़कनों का मीटर है। और उस स्थिति में खेलने के लिए सिर्फ़ तकनीक से ज़्यादा की ज़रूरत होती है - इसके लिए ठंडे दिमाग़, पूरे आत्मविश्वास और सबसे मुश्किल क्षणों में दृढ़ इच्छाशक्ति की ज़रूरत होती है।

अंग्रेजी फुटबॉल के लिए सबक और "विटिन्हा शैली" के प्रति उदासीनता

विडंबना यह है कि प्रीमियर लीग क्लब, वॉल्व्स, के पास कभी विटिना था, लेकिन वह उसकी क्षमता को पहचान नहीं पाया। लेकिन बड़ी समस्या वॉल्व्स नहीं, बल्कि इंग्लिश फुटबॉल की मानसिकता है।

आज भी, अंग्रेजी फ़ुटबॉल में विटिना जैसे मिडफ़ील्डर की कमी है: न तो मज़बूत, न तेज़, लेकिन खेल को पढ़ना जानता है, खेल को "शांत" करना जानता है, बिना किसी संपर्क के जगह को नियंत्रित करना जानता है। कभी उसे कमज़ोर समझा जाता था, उसमें "लड़ाकू" गुणों का अभाव था। लेकिन आधुनिक फ़ुटबॉल बदल गया है: अब प्रभुत्व मांसपेशियों का नहीं, बल्कि बुद्धिमत्ता का होता है। और विटिना इस प्रवृत्ति का स्पष्ट प्रतीक है।

विटिन्हा भाई 2

वितिन्हा अब पीएसजी के लिए एक महत्वपूर्ण कारक है।

जबकि इंग्लैंड अभी भी मिडफील्ड में समाधान खोजने के लिए संघर्ष कर रहा है - जहां केल्विन फिलिप्स फीका पड़ रहा है, हेंडरसन बूढ़ा हो रहा है, और जूड बेलिंगहैम को बहुत ऊपर धकेल दिया गया है - टीम को मजबूत और बेहतर बनाने के लिए सिर्फ "आधा विटिना" ही पर्याप्त है।

विटिना की कहानी पर वापस आते हैं, क्या उन्हें सचमुच मेसी ने डाँटा था? वह कहानी अब एक किंवदंती बन चुकी है, लेकिन करियर को हमेशा एक "थप्पड़" की ज़रूरत होती है - असली या काल्पनिक - प्रेरणा के लिए। मेसी की परछाईं से, फ्रांसीसी मीडिया की संशयी निगाहों से, विटिना अब सचमुच एक विश्वस्तरीय खिलाड़ी बन गए हैं, और पीएसजी को - कई सालों में पहली बार - जीतने के लिए सुपरस्टार की ज़रूरत नहीं है।

लुइस एनरिक एक ऐसी पीएसजी टीम बना रहे हैं जो अनुशासित, सुव्यवस्थित है और अब व्यक्तिगत पलों के लिए नहीं जीती। उस टीम में, विटिना सबसे प्रमुख तो नहीं हैं, लेकिन अपरिहार्य हैं - बिल्कुल किसी जर्मन लग्ज़री कार के खामोश पहिये की तरह।

और आने वाले फीफा क्लब विश्व कप में - जहाँ पीएसजी क्लब स्तर पर विश्व चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करेगा - विटिना एक बार फिर सबसे आगे रहेगा। कौन जाने, इस बार वह मेस्सी को भी - अगर वह देख रहे हों - मुस्कुराने पर मजबूर कर दे।