अपने सात बढ़ते बच्चों का पालन-पोषण करने और उन्हें अच्छी शिक्षा देने के लिए मेरे माता-पिता को बेहद मेहनत और सूझबूझ से काम लेना पड़ा। बच्चों की देखभाल में पिता की मदद करने के अलावा, मेरी माँ को अतिरिक्त आय कमाने के लिए घर पर एक छोटी सी किराने की दुकान भी खोलनी पड़ी।
थोक में सामान खरीदकर बेचने के अलावा, मेरी माँ अक्सर मौसम के अनुसार तैयार भोजन बनाती थीं ताकि खेतों में काम करने के बाद लोगों को खाना बनाने की परेशानी न हो। चंद्र कैलेंडर के अनुसार, वे पंद्रहवें और पहले दिन शाकाहारी भोजन के लिए खमीरयुक्त टोफू और सोया सॉस बनाकर बेचती थीं; आम दिनों में, बगीचे में खीरे, पपीते और बैंगन आसानी से उपलब्ध होते थे, तो वे खीरे का अचार बनाती थीं। मेरे पड़ोस में हर कोई मेरी माँ के हाथों से बने खीरे के अचार का दीवाना था, खासकर चंद्र कैलेंडर के अनुसार सितंबर और अक्टूबर के बरसात और तेज़ हवाओं वाले दिनों में।
एंकोवी मछली का अचार बनाने के लिए, जिसे लोग अक्सर "बारिश के मौसम में चावल कम खाने की आदत डलवाते हैं" कहते हैं, मेरी माँ को मार्च से ही एंकोवी मछली खरीदकर मिट्टी के बर्तनों में अचार बनाना शुरू करना पड़ता है। वह ताज़ी एंकोवी मछलियों को हल्के हाथों से धोती हैं, टोकरी में उनका पानी निकाल देती हैं, और एक कटोरी एंकोवी में दो या तीन कटोरी नमक मिलाकर उन्हें बर्तनों में भरकर अच्छी तरह बंद कर देती हैं।
धूप वाले दिनों में, जो भी मेरे घर आता है, उसे धूप में सूखने के लिए फैलाए हुए भूरे रंग के मिट्टी के एक दर्जन बर्तन दिखाई देते हैं। साफ मौसम का फायदा उठाते हुए, मेरी माँ टमाटर, खीरे और पपीते काटती हैं, उन्हें सुखाती हैं, नमक के पानी से धोती हैं और कपड़े से निचोड़कर सुखाती हैं; फिर उन्हें कांच के बर्तनों में डालती हैं, कसकर दबाती हैं और धीरे-धीरे किण्वित मछली की चटनी डालती हैं।
एक हफ्ते बाद, मेरी माँ अचार वाले खीरे, पपीते और अन्य सब्जियों को मैरिनेड से निकालतीं, मिर्च, लहसुन और चीनी को एक साथ कूटतीं, अच्छी तरह मिलातीं और फिर उन्हें अलग-अलग थैलियों में पैक करके लोगों को बेच देतीं। अचार वाली सब्जियों का कटोरा खीरे, पपीते और लहसुन के सफेद रंग, खरबूजों के हल्के हरे रंग और मिर्च के लाल रंग के साथ देखने में आकर्षक लगता था...
गरमागरम चावल का एक कटोरा लें, उसमें उबली हुई सब्जियों की कुछ कटोरियाँ और अचार वाले खीरे और टमाटर डालें, और चावल का बर्तन देखते ही देखते खाली हो जाएगा। पुराने जमाने में, कड़ी मेहनत के बावजूद, भोजन सादा होता था; सब्जियों और अचार के साथ केवल सफेद चावल खाना ही विलासिता माना जाता था।
किण्वित मछली की चटनी से बने साधारण, रोज़ाना के भोजन, जिनका मेरे परिवार ने कभी बड़े चाव से आनंद लिया करता था, अब बीते दिनों की बात हो गई है। वयस्क अब इसे कम पसंद करते हैं क्योंकि उन्हें उच्च रक्तचाप का डर रहता है, और बच्चे आधुनिक व्यंजनों से खुश हैं... जहाँ तक मेरी बात है, जब भी मुझे किण्वित मछली की चटनी खाने की इच्छा होती है, तो यह मुझे बाज़ार या सुपरमार्केट में मिल जाती है, लेकिन पुराने दिनों की सुगंधित खुशबू और कुरकुरा, नमकीन स्वाद कहीं नहीं मिलता।
बीते दिनों की वो यादें, भले ही कितनी भी दूर हों, जब भी याद आती हैं, मेरी आँखों में आंसू आ जाते हैं। मुझे अपने गृहनगर के झूले से आती लोरी सुनाई देती है, किसी के हाथ से पंखा झलने वाली हल्की हवा महसूस होती है, और माँ के हाथ से बने अचार वाले चावल के कटोरे की गर्माहट की याद आती है...
स्रोत: https://baodanang.vn/mon-het-com-ngay-mua-dam-3306714.html
