ग्रीष्मकालीन उपहार

लाल जेलीफ़िश - उत्तर की गर्मियों की एक खासियत। चित्र: संग्रहित

उत्तरी उपहार

हनोई में एक गर्म, उमस भरी दोपहर थी। पुराने इलाके में खोया हुआ, फिर बेमतलब भटकता हुआ, अचानक एहसास हुआ कि मैं गलती से एक गली में भटक गया हूँ जिसका पता बहुत लंबा और कई नंबरों वाला था।

पेड़ों की छाँव से अचानक ठंडक का एहसास हुआ, और सूरज भी अचानक थम गया। फिर एक गली के स्टॉल पर रुककर, एक कटोरी नूडल्स ऑर्डर कीं, जिसका नाम था कोल्ड स्नेल नूडल्स। जी हाँ, हनोई के गर्मियों के नाश्ते में, हरे स्टार फ्रूट से बने स्वादिष्ट और ठंडे पालक के सूप के अलावा, ठंडे स्नेल नूडल्स का एक कटोरा भी होता है।

साफ़ पूँछ वाले मोटे घोंघे एक कटोरे में परोसने के लिए तैयार हैं। सबसे ख़ास बात है साफ़ घोंघे का शोरबा, जिसमें सिरके की ताज़ा खुशबू है। मुट्ठी भर सफ़ेद चावल के नूडल्स के साथ सैंडविच करके घोंघों और जड़ी-बूटियों में डुबोकर, खट्टे शोरबे के उस घूँट के साथ सारी गर्मी का एहसास अचानक गायब हो जाता है।

क्वांग ट्रुंग स्ट्रीट, गुयेन डू स्ट्रीट की छायादार सड़कों से होते हुए हांग चियू या थान हा तक, लाल जेलीफिश बेचने वाले एक स्टॉल पर रुकें - यह एक ऐसा नाश्ता है जो केवल गर्मियों की शुरुआत में ही उपलब्ध होता है।

पारदर्शी जेलीफ़िश को जंगली पान, मैंग्रोव और अमरूद के पत्तों में भिगोया जाता है। ये किसी छोटी बच्ची की लिपस्टिक की तरह चटक लाल हो जाती हैं और जेली की तरह छोटे-छोटे टुकड़ों में काट दी जाती हैं।

ग्रिल्ड टोफू के साथ सैंडविच की हुई लाल जेलीफ़िश का एक टुकड़ा, फिर पुराने नारियल के गूदे का एक टुकड़ा, ठंडी हरी पेरीला की पत्तियाँ, उबलते हुए नींबू में मिले झींगा पेस्ट के कटोरे में डूबा हुआ। इसे मुँह में डालिए, गर्मी, बढ़ी हुई बिजली, ओवरटाइम... की सारी शिकायतें गायब हो जाएँगी और ठंडी जेलीफ़िश की तारीफ़ में मुँह बिचकाएँगी।

मध्य क्षेत्र उपहार

अगर उत्तर में लाल जेलीफ़िश हैं, तो ह्यू में पूरी गर्मियों में नुओक (एक प्रकार की जेलीफ़िश) की धूम रहती है। टिकटॉक या फ़ेसबुक प्लेटफ़ॉर्म पर फ़ूड रिव्यू वीडियोज़ के बढ़ते चलन ने ह्यू के नुओक (एक प्रकार की जेलीफ़िश) को एक ट्रेंड में बदल दिया है - जिससे ह्यू के लोग भी हैरान हैं।

ह्यू का नुओक - मध्य क्षेत्र की एक ग्रीष्मकालीन विशेषता। चित्र: संग्रहित

क्योंकि ह्यू व्यंजन नूओक बहुत जाना-पहचाना है, इसलिए हर गर्मियों की शुरुआत में, जब आप डोंग बा बाज़ार या बेन न्गु जाते हैं, तो वहाँ हमेशा एक साफ़ कटोरी नूओक होती है जो अभी-अभी निकाली गई हो। यकीन मानिए, नूओक को सही तरीके से खाने का मतलब यह नहीं है कि उसे फ्रीज़र में रखे बैग से निकालकर खाया जाए, फिर कैमरे के सामने बैठकर उसे डुबोया जाए और वीडियो बनाने का दावा किया जाए।

ह्यू सूप खाने का समय दोपहर का है, जब गर्मी अभी भी तेज है, नदी किनारे किसी रेस्तरां में जाएं जिसका नाम के सुंग या को कू जैसा प्यारा हो, और लगभग बीस हजार डोंग में एक प्लेट ऑर्डर करें।

घोंघे दिन के समय पकड़े जाते हैं, उन्हें कुरकुरा बनाने के लिए बर्फ में भिगोया जाता है, फिर उन्हें पतले कटे अंजीरों के साथ एक प्लेट में रखकर ह्यू झींगा पेस्ट में डुबोया जाता है। ताज़गी भरी नदी की हवा के साथ, कुरकुरेपन और ठंडक का आनंद लें।

मध्य तट पर नारियल के पेड़ों की छाया में बैठकर समुद्री हवा की आहट सुनना, चीनी के पानी के साथ एक कप जू जोआ का आनंद लेना - भी गर्मियों का एक आनंद है।

जू ज़ोआ, रौ ज़ोआ, रौ काऊ एक जेली है जो कु लाओ चाम की चट्टानी चट्टानों, या ताम हाई, ताम क्वांग, ल्य सोन की चट्टानों से एकत्रित समुद्री शैवाल से बनाई जाती है। यह भी एक ग्रीष्मकालीन जेली है, लेकिन सुओंग साम जंगल से एक उपहार है। कोमल बेल के पत्ते प्राचीन वृक्षों के चारों ओर लिपटे रहते हैं, और जंगल से लौटने वाले लोग आसानी से एक थैला उठा लेते हैं।

फिर गूंधें। तब तक गूंधें जब तक मेरे हाथ थक न जाएँ और गहरे हरे रंग का तरल न मिल जाए। आजकल लोग गूंधने से बचने के लिए ब्लेंडर का इस्तेमाल करते हैं, लेकिन मुझे अब भी यकीन है कि हाथ से गूंधने से बनी ग्रास जेली ज़्यादा स्वादिष्ट और खुशबूदार होगी।

और अगर चीनी वाला पानी असली है, तो वो ज़रूर एक कटोरी ब्राउन शुगर से बना होगा। माँ बैठकर चीनी को छोटे-छोटे टुकड़ों में काट रही है, और बच्चे उसे चुराने के इंतज़ार में बैठे हैं।

अब ब्राउन शुगर का कटोरा पहले की तरह आसानी से उपलब्ध नहीं है, हम केवल कारमेलाइज्ड चीनी पानी के एक टुकड़े, कुछ सुगंधित अदरक के रेशों के साथ गर्मी की गर्मी को शांत कर सकते हैं, फिर इसे घास जेली पर छिड़क सकते हैं जो हमारे मुंह में धीरे-धीरे पिघल जाती है, और मौसम की पहली बारिश की तरह ठंडी लगती है।

गर्मियों की बारिश के लिए दक्षिण की ओर जाएँ

साइगॉन में पार्क के आस-पास पुराने पेड़ों की छाया में गर्मी। साइगॉन से दूर रहने वाले किसी भी व्यक्ति को इस हरी छाया में फुटपाथ पर कॉफ़ी के प्याले याद होंगे। यह साइगॉन की लगभग एक "विशेषता" है।

इसका मतलब है कि बस एक ठंडा पेय ऑर्डर करें, फिर पेड़ों की छाया में हरी घास पर बैठें और हवा में घूमते भूरे सेबों को देखें।

नदी के किनारे, पश्चिम में बारिश के साथ गर्मी का स्वागत होता है। दक्षिण में, गर्मी नहीं होती; मई आमतौर पर बरसात के मौसम की शुरुआत होती है। दक्षिण में बारिश बड़ी अजीब होती है, यह अचानक आती और चली जाती है, किसी लड़की की तरह चंचल, लेकिन किसी औरत की हँसी की तरह साफ़ भी।

बरसात का मौसम पानी के बढ़ने, पानी के मिमोसा के खिलने और फलने-फूलने का इंतज़ार करने के लिए आता है। और भी झींगे और मछलियाँ आती हैं। गर्मियों के बाद, पारिवारिक समारोहों के लिए गर्मियों के सभी स्वादों से भरे खट्टे सूप के बर्तन के पास पानी के उतार-चढ़ाव के लिए लैपविंग की आवाज़ सुनाई देती है।

पहाड़ी कस्बे में घूमते हुए मैंने मौसम की पहली बारिश का स्वागत किया। लोग कहते हैं कि इस मौसम में प्लेइकू की दो खासियतें होती हैं: दोपहर की बारिश और चींटी के अंडे के नमक के साथ धूप में सुखाया हुआ बीफ़।

खट्टे और मसालेदार चींटी के अंडों के साथ मीठे गोमांस के टुकड़े का आनंद लेते हुए, मैंने बारिश के दौरान हरी पहाड़ियों पर नई कोपलें फूटती देखीं, और बारिश में खिलखिलाहट सुनी।

याद दिला दूं कि जब तक पहाड़, जंगल, नदियां और समुद्र हैं, गर्मियां हमेशा उपहारों से भरपूर रहेंगी...

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